Экскоммуникации и интердикт

До вторжения новых германских племен церковная дисцип­лина на Западе отличалась таким же суровым характером, как и на Востоке. Однако здесь произошло ее смягчение. Публич­ное покаяние со времен папы Льва Великого (около половины V в.) вышло из употребления и заменено тайной исповедью. Грешникам вместо продолжительных постов назначалось прочитывание известного числа псалмов.

Просвещение новых германских племен практически не коснулось, безнравственность проявлялась в крайне грубых формах. Сами феодалы допускали такие насилия, что для их сдерживания нужны были суровые дисциплинарные меры.

С VIII в. вновь начинает применяться суровая покаянная дисциплина первых трех веков. В широких размерах стали прак­тиковаться, так называемые, экскоммуникации, или отлучение от Церкви по отношению к тяжким грешникам. Они были двух родов; малое отлучение и великое; или анафема.

Малое отлучение состояло в лишении грешника на тот или другой срок церковного общения, с назначением ему разного рода благочестивых упражнений. По окончании покаянного сро­ка после публичной исповеди он опять принимался в церковное общение.

Великое отлучение, или анафема, соединялось для греш­ника, кроме церковных, с тяжелыми гражданскими последствия­ми. Он лишался права занимать какую-нибудь государственную и общественную деятельность (должность). Он не мог заявлять права на иск в церковном судопроизводстве, совершать и ут­верждать духовные завещания, вести судебные процессы, где требовалась клятва. Ни один священник не мог благословить его брак. Ему в случае болезни отказывалось в последних таинствах, а в случае смерти в христианском погребении. Такой мерой чаще всего достигалась покорность Церкви строптивого грешника, но покорность эта имела и негативный характер; под ней скрывалось часто ожесточение против той Церкви, кото­рая так беспощадно его карала.

Вместе с тем в руках католической иерархии было еще бо­лее грозное дисциплинарное средство, которого не знала Вос­точная Церковь, это - интердикт. Он налагался на целый округ и даже на целое государство, когда нужно было смирить к по­корности Церкви владетеля этого округа, или государя целой страны. Великое отлучение для таких лиц было слабым средством: религиозные обязанности для них исполня­лись капелланами, а гражданскими правами они пользовались в силу своего положения. Поэтому Церковь нашла новый способ. Когда постигало страну это несчастье, в ней замирала церковная жизнь; закрывались храмы, замолкали колокола, прекращались религиозные процессии, церкви лиша­лись своих украшений, браки не совершались, умершие лишались церковного погребения, за исключением священников, монахов, странников, нищих и младенцев. Вся страна погружалась в тра­ур. Находившаяся под интердиктом страна оказывалась в без­защитном отношении к завоевателям, которые могли ее грабить и разорять. Интердикт почти всегда достигал цели. Виновни­ки такого несчастья для страны вызывали против себя взрыв общественного негодования, подданные готовы были отказаться от своего государя. И могущественный грешник невольно сми­рялся перед церковным судом, приносил публичное покаяние, и подвергался церковному наказанию.