Перемещение по возрастной лестнице сопровождается

биологическими изменениями организма,

психологическими кризисами,

нравственным взрослением и изменением мировоззрения,

обретением новых социальных статусов, предписанных обществом каждому следующему возрасту.

Каждому возрасту присущи свои особенности. Траектория человеческой жизни намечается уже в зародышевой клетке, а в дальнейшем она протекает благодаря уникальному взаимодействию взаимодействия трех факторов: генетического наследства, культурной среды, обстоятельств жизни, - комбинация которых, у каждого своя, определяет неповторимость индивидуальных судеб.

В детстве ребенок проходит трудный путь познания мира, формирования личности, постоянно сталкивается с внешними пре­пятствиями, с ограничениями своей активности со стороны взрослых, с собственной беспомощностью, с неумением выразить свои чувства и стремления. По данным западных психологов, даже в процветающих США большинство детей чувствуют себя нсихологически неблагополучными, и чтобы в дальнейшем создать в себе чувство "о'кей", требуется большая внутренняя работа, которая уда­стся не всем.

И юность сулит отнюдь не только блага. Нахождение своей идентичности и связанного с ней места в жизни, преодоление мно­гочисленных социальных препятствий - это те обычные и распро­страненные проблемы, которые, однако, преодолевают далеко не все. В юности крайне болезненно воспринимаются такие удары судьбы, как невозможность поступить в выбранное учебное заве­дение, невозможность устроиться на интересную и хорошо оплачи­ваемую работу, разочарования в любви, неспособность соответствовать социальным ожиданиям, которые часто нереальны, но молодые люди этого еще не понимают.

Зрелые годы обычно омрачаются борьбой за существование, конкуренцией, неудовлетворенным амбициями, конфликтами в се­мье, несбывшимися надеждами в отношении детей, материальными проблемами. И это далеко не полный перечень возможных ударов и неудач, которыми сопровождается жизненный путь большинства людей.

По мере движения по возрастной лестнице, при переходе от зрелости к старости нерешенные проблемы все острее заявляют о себе. В старости изменяется характер человека: уменьша­ется энергичность, появляется осторожность, бережливость, а ино­гда и скупость. По мнению многих ученых, в старости обычно за­остряются те черты, которые были у человека и раньше, поскольку ослабление контролирующей функции коры головного мозга обна­жает то, что человек старался скрывать. Становится более заметной раздражительность, болтливость, жадность, все то, что раньше удавалось сдерживать или маскировать.