Протекционизм и фритредерство. Взгляды меркантилистов и классической политэкономии.

Первые теоретические объяснения причин существования и развития международной торговли начали формироваться в период разложения феодализма и формирования устойчивых торговых связей между странами. Эти теории были предложены меркантилистами. Представители этой школы утверждали, что наличие золотых запасов является основой процветания нации. Следовательно, внешняя торговля должна ориентироваться на получение золота. Меркантилисты исходили из положения, что источником богатства является сфера обращения, а не производство; богатство они отождествляли с денежным капиталом и считали, что благосостояние государства зависит от возможно большего накопления в стране денег (золота и серебра). Для этого необходимо добиваться преобладания вывоза товаров за границу над ввозом их в страну. Для получения максимальной выгоды предлагалось усиление государственного вмешательства и контроля за состоянием внешней торговли. Внешнеторговая политика должна была ориентироваться на ограничение импорта посредством использования таможенных пошлин на иностранные товары, обеспечивая взамен своих экспортных товаров золото и серебро. Такая политика получила название политики протекционизма (от англ. - protection - защита ). Протекционизм обеспечивал защиту национального производства, но одновременно осложнял международную торговлю, создавая преимущества только для отдельных стран (метрополий). Создавались предпосылки для устойчивого дисбаланса во внешнеторговых отношениях . Это мешало развитию рынка и соответственно капиталистических производственных отношений. Кроме того протекционизм, ограничивая конкуренцию, в перспективе консервировал низкую конкурентоспособность национального производства. Примером протекционизма была политика французского государства эпохи Людовика ХIV, российского императора Петра I. США также на значительном отрезке своей истории были протекционистским государством.

Поскольку протекционизм препятствовал объективным экономическим процессам в конце семнадцатого столетия ему на смену пришли теории свободной торговли или фритредерства

(от англ. - free trade - свободная торговля). Фритредерством называется внешнеторговая политика при которой устраняются дискриминационные ограничения на ввозимые из-за границы товары. Родиной этой политики была Англия, а импульс свободной торговле дал промышленный переворот.

Первым серьезным достижением фритредерства был торговый договор, который Англия заключила с Францией в 1786 г. Он ликвидировал многие запреты и пошлины, мешавшие нормальной торговле между странами. Далее такие договоры Англия на протяжении 18-19 вв. заключила и с другими странами. Отмена протекционизма вызвала мощное сопротивление английских лендлордов, не желавших нести потери от снижения внутренних цен на продовольствие.

Впервые теоретическое обоснование свободной торговле было дано в книге А.Смита "Исследование о природе и причинах богатства народов"(1776 г). Дальнейшее развитие идеи А.Смита получили в в работах представителей классической политэкономии (Д.Рикардо, Р.Торренс, Д.С.Милль).

В дальнейшем по поводу преимуществ двух основных форм внешнеторговой политики шли дискуссии как среди ученых, так и в парламентах и правительствах. На протяжении всей истории капитализма протекционизм являлся методом создания самообеспечивающей внешне независимой экономики, формировал условия для развития национальной промышленности. Страна же провозглашающая свободную торговлю уже располагает достаточно мощной и современной промышленностью, позволяющей не опасаться иностранной конкуренции и одновременно нуждающейся во внешних рынках. Страны, проводящие политику открытой экономики уже миновали инкубационный период протекционизма в развитии промышленного потенциала и перешли во внешнеэкономическое наступление. Двухсотлетняя история соперничества идей фритредерства и протекционизма от Адама Смита до наших дней свидетельствует о том, что сторонниками идей свободной торговли являются экономически развитые страны, изыскивающие дополнительные возможности сбыта своей продукции.