Тип Динофлагелляты Dinoflagellata

Крупная группа (4 000 видов) простейших. Размеры тела одиночных динофлагеллят колеблются от 6 мкм (Atelodinium micro-sporum) до 1,5 мм (знаменитая ночесветка Noctiluca miliaris — рис. 3 Г). Среди пресновод­ных динофлагеллят наибольших размеров достигают виды рода Ceratium (450 мкм). Форма тела округлая, палочковидная, звездчатая, одноядерные или многоядерные.

Форма тела варьируется в широких пределах. Преобладают шаровидные, эл­липсоидные, яйцевидные, реже обратнояйцевидные, грушевидные. Некоторые виды имеют форму тела в виде полумесяца или пирамиды. Жгутиковые формы имеют тело обычно несколько уплощенное, в поперечном сечение эллипсоидное, с борозд­ками или без них.

Обычно обладают двумя гетероморфными жгутиками с различной динамикой движений. У эволюционно исходных форм жгутики отходят от апикального конца клетки, у более продвинутых — от её вентральной стороны. Поперечный моторный жгутик проходит вдоль экваториального желобка (cingulum), несет лентовидное окаймление (параксиальный тяж) и ряд тонких мастигонем. Продольный рулевой жгутик лежит в продольной бороздке кортекса (sulcus), обычно протянут к заднему концу клетки, либо голый, либо несёт упругие мастигонемы.

У динофлагеллят имеется сложный скелет, или тека. Когда тека тонкая и гибкая, обычно считается, что панцирь отсутствует — такие формы называют голыми.Панцирь состоит из одиночных или сросшихся друг с другом пластинок целлюлозы, которые размещаются в уплощённых вакуолях (альвеолах) непосредственно под клеточной мембраной. Обычно из этих внутриклеточных покровных пластинок образуются половины панциря, которые соприкасаются друг с другом в области экваториального желобка. Задняя половина панциря называется гипотека, передняя — эпитека.

Динофлагелляты имеют стигму.

Клеточное ядро (динокарион) всегда гаплоидное, в противоположность остальным эукариотам, хромосомы содержат очень мало дополнительных белков (гистонов) или не содержат их вовсе. Сократительные вакуоли отсутствуют. Динофлагелляты размножаются путем продольного деления надвое. При неблагоприятных условиях способны к цистообразованию.

Одиночные или колониальные, свободноживущие, симбиотические или паразитические организмы. Большинство динофлагеллят -.— фотоавтотрофы. Хлоропласты окружены тремя покровными мембранами, содержат хлорофиллы а и с идополнительные пигменты, такие как а-каротин и ксантофил (перидинин), придающие жёлто-коричневую или буровато-красную окраску. Запасные вещества — крахмал и масло — откладываются вне пластид.

Некоторые формы с активным фотосинтезом живут как симбионты; например, зооксантеллы обитают внутри клеток радиолярий, фораминифер, моллюсков и особенно книдарий. Наряду с ними существуют многочисленные гетеротрофные формы, которые или хищничаютили паразитируют на одноклеточных, нитчатых водорослях, копеподах и в икре рыб. Добыча обычно захватывается с помощью псевдоподии и поступает в клетку через ротовое отверстие, расположенное в области бороздки продольного жгутика.

Экологическое значение динофлагеллят очень велико. В пресных водоёмах и, особенно, в морях они, наряду с диатомовыми, относятся к числу самых обычных фитопланктонных организмов. Будучи первыми звеньями водных пищевых цепей, динофлагелляты принадлежат к важнейшим первичным продуцентам. Такой природный феномен, как красные приливы, обычно обусловлен массовым размножением некоторых видов динофлагеллят. Концентрация токсических алкалоидов, продуцируемых динофлагеллята-ми, иногда достигает такого высокого уровня, что это может привести к гибели других живых существ в море.

Среди симбиотических динофлагеллят выделяются мутуалистические зооксантеллы кораллов. Без них вся сложная экосистема кораллового рифа, вероятно, просто не могла бы существовать.