Глава 6. Некоторые проблемы озеленения территорий

Как уже отмечалось, в настоящее время водный и воздушный бассейны все более загрязняются различными ядовитыми веществами. Эти вещества оказывают токсическое действие на человека, животных, растения и полезные микроорганизмы. Борьба с загрязнением окружающей среды должна вестись как при помощи технических усовершенствований, так и активного привлечения растений.

Сказанное не оставляет сомнений в том, что необходимо всячески расширять площади зеленых насаждений. Однако на практике происходит обратный процесс, который обусловлен строительством промышленных предприятий, ростом городов. Не следует ожидать, что тенденция к увеличению площади, отчуждаемой в пользу городов и предприятий, изменит свое направление.

Зеленая поверхность планеты уменьшается не только за счет этих факторов. Она сокращается также в связи с вырубкой лесов, наступлением пустыни, загрязнением Мирового океана нефтью и ядохимикатами, которое сопровождается отмиранием фитопланктона. Все это, безусловно, сказывается на способности атмосферы и гидросферы к самоочищению.

Радикальный выход из сложившейся ситуации заключается в принятии срочных мер, направленных на расширение площади зеленых насаждений во всех уголках земного шара. Озеленять следует даже самый ничтожный клочок суши.

Леса будущего

Важно сажать не просто любую растительность, а именно ту, которая дает наибольший эффект в отношении как продуктивности, так и поддержания постоянства окружающей среды.

На земном шаре леса занимают 31 % всей площади суши. Лесистость нашей страны несколько выше по сравнению с этим показателем и составляет 37 %. До 60‑х годов XX в. леса рассматривались в основном как источник получения одного ресурса – древесины. В настоящее время представляется очевидным многоцелевое назначение леса. Он дает около 25 тысяч видов продукции, используемой практически во всех сферах человеческой деятельности. Кроме того, лес создает комфорт для жизни людей, активно защищает почву, воздух и воду от различных неблагоприятных воздействий. Очень правильно сказали о значении леса в жизни современного человека Л. Бауэр и X. Вайничке (1971): «О степени культуры того или иного народа и его культурных достижений теперь судят не по тому, как сильно сокращает он площадь леса, а по тому, как он поддерживает лес, заботится о нем и умножает его запасы».

Единица площади леса дает больше органического вещества, чем пашня. Так, например, 1 га леса накапливает в среднем за год 7 т органического вещества, в то время как такая же площадь пашни – только 6 т. Другие наземные экосистемы (луга, степи, пустыни, полярные зоны) характеризуются еще более низкой продуктивностью.

Между тем площадь лесов на земном шаре постоянно сокращается. Так, с 1947 по 1952 г. она уменьшилась на 22,4 млн га. За последние 200 лет площадь лесов стала меньше в два раза. Жалкая участь постигла тропические леса Бразилии. В результате массовой вырубки леса, повсюду уступающего место пастбищам, происходит заметное изменение климата на юге Бразилии, где теперь нередки опустошительные засухи.

Особую тревогу у экологов вызывает наступление на один из крупнейших зеленых массивов планеты, расположенный вдоль р. Амазонки. Исследователи предостерегают: если не прекратится хищническое уничтожение джунглей р. Амазонки, то через 25 лет они полностью исчезнут. Результатом этого будет эрозия почвенного покрова, резкое уменьшение здесь количества осадков. Между тем продуктивность тропических лесов Южной Америки исключительно велика. Она значительно превосходит продуктивность сельскохозяйственных угодий. В погоне за малой прибылью губится огромное богатство. В настоящее время 40 % влажных тропических лесов Земли уничтожено, а оставшаяся их часть выкорчевывается и выжигается со скоростью 20 га/мин. В Западной Африке площадь джунглей за последнее столетие сократилась с 700 до 190 тыс. км². Массовое уничтожение тропических лесов сопровождается развитием эрозии почвы. Ливневые дожди довольно скоро вымывают и уничтожают плодородный гумусовый слой.

Исходя из важнейшей роли растений в жизни людей, правительства ряда стран предпринимают усилия, направленные на увеличение количества зеленых насаждений. Такая работа проводится при активной поддержке населения в Алжирской Народной Демократической Республике. По сообщению национальной координационной комиссии по восстановлению лесов, только с середины декабря 1982 г. по конец января 1983 г. добровольцы‑любители природы высадили 3,8 млн. деревьев. Вокруг оазисов создаются зеленые пояса двухкилометровой ширины, укрепляются песчаные дюны.

В небогатой естественными лесами Венгрии на протяжении многих лет предпринимаются значительные усилия по расширению лесных массивов. С 1945 г. их площадь увеличилась на 7 %.

В Бангладеш, северным районам которой угрожает наступление пустыни, ежегодно проводятся кампании посадки лесов. Деревья высаживаются вдоль дамб, рек, каналов. Намечается разработка специальной программы создания лесных массивов на севере страны, призванных преградить путь пустыне.

Во Вьетнаме возникло движение за возрождение лесов. За 20 лет там уже посажено два миллиарда деревьев. Проблема возрождения лесных массивов стоит во Вьетнаме очень остро, ведь США во время своей агрессии с помощью гербицидов уничтожили огромные площади лесов. Ныне значительная их часть восстановлена.

Национальная кампания посадки деревьев проводится в йеменской Арабской Республике.

В результате хищнической эксплуатации лесных богатств Кипра британскими колонизаторами и губительных пожаров некогда зеленый остров в настоящее время покрыт лесами лишь на одной пятой части территории. В проводимой здесь «неделе леса» активное участие принимают школьники, служащие государственных учреждений, члены общественных организаций.

Власти округа Серанг (Индонезия) издали приказ, в соответствии с которым каждый житель о‑ва Ява, впервые вступающий в брак, должен посадить плодовое дерево. Желающие развестись сажают по пять деревьев, а вступающие в брак повторно – по три.

Движение за восстановление лесов – главного богатства республики – развернулось в Лаосе. В стране созданы новые лесопитомники по выращиванию тика, эвкалипта, реликтовой сосны, красного дерева и многих других ценных деревьев. Дорогостоящая древесина является одной из важнейших статей лаосского экспорта. Во время агрессивной войны, развязанной США, с помощью гербицидов интервентам удалось уничтожить огромные лесные массивы. Вот почему восстановлению лесов придается в этой стране особое значение.

Не так давно на Филиппинах издан декрет, согласно которому в течение пяти лет каждый житель страны обязан в месяц сажать по дереву. Семья из пяти человек должна за этот срок вырастить минимум 300 деревьев. Тот, кто не выполнит этих указаний, гласит декрет, будет оштрафован или лишен гражданства.

В Эфиопии лучшее время для посадки деревьев – сезон дождей. В эти дни по всей стране десятки тысяч жителей городов и сел принимают участие в субботниках по разведению лесов. За период с 1980 по 1983 г. в различных провинциях страны было посажено около 11 млн молодых деревьев на территории, превышающей 23 тыс. га. Для Эфиопии, как и в целом для Африки, проблема восстановления и обновления лесов имеет жизненно важное значение.

Свыше миллиона молодых саженцев пробкового дуба, эвкалипта, берберской туи, атласского кедра и других ценных пород деревьев было высажено во время месячника защиты деревьев в Марокко. Он проводился по инициативе министерства сельского хозяйства и аграрной реформы. В Марокко большое значение придается увеличению площади лесных угодий, особенно в засушливых районах. Леса здесь – надежное средство защиты полей от эрозии почв, сохранения водоемов, эффективная преграда против наступления песков из пустыни Сахара.

Хотя единица площади леса образует больше органического вещества, чем пашня, однако пашня дает человеку более ценную продукцию, чем лес. В связи с этим необходимо пересмотреть роль леса в жизни современного человека. Поскольку возобновление лесов осуществляется в значительной мере не путем самовосстановления, а в результате искусственного лесоразведения, то во власти человека сделать леса такими, чтобы они давали ему как можно больше ценной продукции. Культурные леса должны, по существу, напоминать плодовые сады. Возделывание лесных культур, использование удобрений и физиологически активных веществ должно резко повысить их продуктивность и способность к очищению атмосферы от вредных примесей.

Мысль о превращении лесов в сады не является принципиально новой. Еще в 1917 г. сибирский лесовод Василий Васильевич Барышевцев в «Лесном журнале» опубликовал статью, в которой выдвинул идею облагораживания таежных кедрачей, подчеркнул связь этой работы с озеленением населенных пунктов и улучшением питания населения.

Опыты ученых подтвердили обоснованность этой идеи. Известно, что в зависимости от погодных и других условий урожай кедровой сосны сильно варьирует. В условиях горных лесов Иркутской области хороший урожай составляет 500–600 кг орехов с 1 га, средний – 200–240 и низкий – 40–80 кг.

Благодаря уходу за древостоем, разрежению и удалению ненужных деревьев в некоторых лесах Томской области удается собирать от 400 до 650 кг орехов, а на отдельных участках – даже более 2 т.

Большими возможностями в деле превращения лесов в высокопродуктивные лесосады располагают селекционеры. Создание новых сортов лесных растений, дающих высокие и устойчивые урожаи, должно содействовать повышению продуктивности лесных насаждений.

Уход за такими лесами и сбор урожая должны быть максимально механизированы. В частности, для сбора шишек кедровой сосны сконструирована машина под названием «Дятел» с пневматической длинной «рукой» для стряхивания шишек.

Положительный опыт эффективного использования леса накоплен работниками лесного хозяйства Волынской области. Это и добыча березового сока, и организованный сбор ягод (клюквы, черники, голубики, ежевики), и заготовка меда, и переработка грибов, и получение хвойно‑витаминной муки.

Учитывая то обстоятельство, что урожай дикорастущих растений в сильной степени зависит от погодных условий, работники лесного хозяйства Волынской области создают культурные и полукультурные плантации лесных даров. Они всячески заботятся о неубывающей продуктивности лесов.

Под черноплодной рябиной, калиной, клюквой, облепихой, алычой, малиной, смородиной заняты значительные площади. Плантации клюквы специально обводняются с целью получения устойчивых урожаев.

В странах Восточной и Центральной Европы наряду с шампиньоном широко культивируется пластинчатый гриб вешенка обыкновенная. В волынских лесах его выращивают на отрезках стволов деревьев.

Большая работа в плане эффективного использования лесов проводится в Литве. Институт лесного хозяйства этой республики составил модель леса будущего. Это три основные зоны рационального его использования. В промышленно‑эксплуатационной зоне, которая обеспечит в дальнейшем 85 % деловой древесины, предусмотрена мелиорация, посадка быстрорастущих видов деревьев, в частности выведенного дендрологами республики гибрида сибирской лиственницы и прибалтийской сосны. Здесь вводится строгий режим лесозаготовок. Модель эталонного леса промышленного назначения включает в себя оптимальный состав, структуру и густоту. Она позволяет с наименьшей площади леса получать как можно больше продукции.

Особое внимание в Литве уделяется вегетативному размножению деревьев, которые но своим качествам (например высоте, диаметру, красоте кроны) превосходят своих собратьев по виду.

Потомство от таких богатырей, как правило, отличается интенсивным ростом, устойчивостью к вредителям и болезням. Благодаря этому приему производительность лесов можно увеличить на 15–20 %. Площадь лесов в Литовской ССР постепенно растет. В 1940 г. они занимали здесь всего 18 % территории, а по данным на 1982 г., – 26,4 %.

В 1981 г. в бывшей древней столице Японии г. Киото состоялся всемирный конгресс Международного союза лесных исследовательских организаций. Он был посвящен лесам будущего.

На конгрессе отмечалось, что фундаментальной основой лесов будущего являются селекция, генетика и лесное семеноводство, призванные сохранить разнообразие генетического фонда лесов.

В связи с этим следует отметить, что в нашей стране создаются крупные селекционно‑семеноводческие комплексы, призванные обеспечить выращивание высокопроизводительных лесов.

Озеленение пустынь

В последние годы человечество все более волнует процесс дезертификации – наступления пустыни. Так, например, Сахара движется в южном направлении, продвигаясь за 1 год на 2–3 км. За последние 50 лет Сахара увеличила свою площадь почти на 1 млн км². Это территория, превышающая площадь Франции. Наступление пустыни угрожает многим сельскохозяйственным районам Судана. Граница зоны пустынь смещается к югу с устрашающей скоростью – 6–7 км в год. Ветрами ежегодно уносится около 60 млн т плодородного слоя почвы. Между тем совсем недавно в окрестностях Хартума количество осадков было значительно больше, чем теперь, причина этого – вырубка лесов на топливо для столицы Судана и для флотилии пароходов.

Пески Ливийской пустыни наступают на плодородную дельту Нила со скоростью 13 км в год.

Наступление пустыни грозит, как показывают фотографии, сделанные с искусственных спутников Земли, северным районам Бангладеш. В Индии расширяет свои границы пустыня Тар. В настоящее время Азия превращается в пустыню быстрее чем когда‑либо. Особенно это касается таких государств, как Малайзия, Филиппины, Шри‑Ланка, Таиланд. Ученые полагают, что если вовремя не принять меры, то к 2000 г. в этом регионе будет уничтожено около 70 % лесов.

При столь интенсивных темпах дезертификация может иметь самые печальные последствия. Это одна из наиболее острых проблем охраны окружающей среды. Для решения проблемы дезертификации необходимо сотрудничество всех государств мира. От того, сумеет ли человечество обуздать наступление пустыни, зависит также и проблема чистоты окружающей среды.

В чем причина дезертификации? По мнению ученых, некоторые пустыни, например Сахара, возникли в результате деятельности человека. Некогда в центре Сахары были влажные леса и болота, на что указывают изображения бегемотов на найденных здесь многочисленных наскальных фресках. В районе Джанета на юге Алжира фрески изображают серповидные тростниковые лодки. Пастушеские племена сожгли леса, а затем многочисленные стада коз и овец погубили пастбища. Так возникла Сахара. Ученые считают, что все пустыни Ближнего Востока также дело рук человека. Склоны гор и равнины Ливана, Сирии, Приморского Египта некогда были покрыты богатой растительностью, среди которой выделялся ливанский кедр, служили житницей Древнего Египта, куда вывозились древесина, зерно, маслины, вино и т. п. Массовая вырубка лесов, уничтожение растительности, вытаптывание пастбищ скотом, водная и ветровая эрозия превратили эти территории в пустыни и полупустыни.

Весомую лепту в опустынивание Африканского континента внесли социальные и политические последствия колониализма, в частности сверхэксплуатация земель, отводившихся под монокультуры в колониальную эпоху. Сохранение плодородия почв мало заботило иноземных хозяев, которые действовали по принципу «после меня хоть потоп». Внедрение на огромных площадях монокультур арахиса, гевеи, ананасов, какао сопровождалось быстрым истощением почв.

В нашей стране пустыни занимают свыше 210 млн. га. Благодаря большой работе, проводимой в области освоения пустынных пространств, площадь их постепенно сокращается. Главной задачей советских специалистов в борьбе с пустыней стали научный прогноз нежелательных последствий нарушения динамического равновесия в засушливых зонах и одновременно разработка средств борьбы с ними. В настоящее время пустыни нашей страны служат местом добычи нефти и газа, угля и золота, производства хлопка и каракуля. Работающие там люди нуждаются в благоприятном микроклимате. Такой микроклимат создают растения. В пустынях сооружены крупные ирригационные каналы и водохранилища, построены промышленные предприятия, проложены дороги, возведены современные прекрасные города, примером которых являются Навои, Шевченко, многочисленные поселки.

Успехи, достигнутые в освоении пустынных пространств в нашей стране, являются хорошим примером для всех других государств мира. Эти успехи, без сомнения, являются результатом нашего строя, планового ведения хозяйства. Они признаны во всем мире. Выражением этого признания является проведение в Туркмении международных курсов по проблеме борьбы с опустыниванием.

Ныне многие развивающиеся страны вынуждены предпринимать различные меры по предотвращению дезертификации. Намечается, например, создание сплошной лесозащитной «зеленой стены» вдоль южной границы Сахары шириной до 90 км. На р. Сенегал запланировано построить две плотины. В Гвинее уже сооружаются плотины Бурейа и Кукутамба. Имеется также целый ряд других проектов, многие из которых будут осуществляться совместными усилиями нескольких стран. Мали, Сенегал, Нигер, Чад и Мавритания образовали постоянный межгосударственный совет по борьбе с засухой. При нем функционирует институт.

Главным препятствием на пути озеленения пустынь является отсутствие воды. Решение водной проблемы пустынных районов возможно несколькими путями. Одним из наиболее эффективных путей обводнения пустынь является строительство оросительных каналов. В настоящее время в нашей стране орошается более 6 млн га, на что уходит почти весь сток двух больших рек – Амударьи и Сырдарьи. С продвижением в глубь пустыни Каракумского канала расширяются площади, занятые посевами хлопчатника, садами из ценных и высокоурожайных сортов яблонь, груш, персиков. Вместе с тем все меньше безводных мест остается в пустыне Каракум, занимающей три четверти территории Туркмении. В настоящее время лесной фонд этой республики составляет почти 10 млн. га. Он включает реликтовые рощи белого и черного саксаула, непролазные тугаи, уникальные фисташковые и арчовые леса. С каждым годом их площадь становится все более значительной.

Для пустынь побережий морей и океанов возможно как непосредственное использование морской воды для орошения, так и предварительное ее опреснение с помощью тех или иных приемов.

Что касается опреснения морской воды, то еще Аристотелю было известно: если морскую воду вскипятить и полученные водяные пары направить на холодный предмет, то сконденсированные капли воды не будут содержать солей. Плиний Старший подробно описал в своих трудах процесс получения на судах пресной воды с помощью перегонного куба.

Читателям, очевидно, известно о положительном опыте работы атомных опреснительных установок г. Шевченко, которые обеспечивают пресной водой жителей многолюдного города, а также нормальный рост обильной зелени. На каждого жителя этого города приходится 45 м² насаждений, что значительно больше, чем во многих других городах, расположенных даже в более благоприятных для произрастания растений условиях. В настоящее время опреснители работают более чем в 100 странах мира, расположенных в различных географических зонах.

Опреснение воды возможно не только с использованием атомной энергии, как это делается в г. Шевченко, но и различными другими способами: электродиализом, обратным осмосом, с помощью установок, работающих на энергии ветра и солнца, путем вымораживания и т. д. Опреснительные установки, работающие на солнечной энергии, позволяют получать из минерализованной воды артезианских скважин более 5 м³ дистиллята в сутки. Подобная солнечная опреснительная установка может использоваться на животноводческих фермах для обеспечения пресной водой сельскохозяйственных животных.

Опреснение воды с помощью электродиализа и обратного осмоса основано на отделении воды от солей с помощью полупроницаемых мембран. При электродиализе ионы солей удаляются из воды под действием электрического тока, а при обратном осмосе молекулы воды продавливаются через полупроницаемую мембрану с помощью высокого давления. Ионы солей при этом задерживаются мембраной. В последние годы обратноосмотический способ опреснения воды признан перспективным и интенсивно разрабатывается. Дело в том, что при опреснении воды, связанном с ее испарением, происходит изменение структурированности воды, а это, как убедительно показано в последние годы, оказывает влияние на живые организмы. Мембранная технология опреснения представляется более совершенной по той причине, что оказывает менее заметное влияние на структурированность воды. В настоящее время построены опреснители мембранного типа, способные давать за сутки 100 тыс. л чистой воды. Созданы также опреснители, которые могут быть использованы владельцами приусадебных участков. Пакет мембран для такого опреснителя умещается в портфеле.

В Индии в течение ряда лет проводились эксперименты по выяснению возможности полива культурных растений морской водой. Результаты этих экспериментов показывают, что в принципе культурные растения можно поливать морской водой, однако урожай их падает в результате отрицательного влияния солей, содержащихся в морской воде.

Среди культурных растений имеются виды, являющиеся достаточно устойчивыми к засолению почв (например, хлопчатник, сахарная свекла). В Индии около 10 млн. га представлены приморскими дюнами. Ученые полагают, что их орошение морской водой даже при низкой урожайности зерновых позволит получать более 2 млн т зерна.

Использовать морскую воду для полива можно лишь тогда, когда растения достаточно развиты. В молодом возрасте их нужно снабжать пресной водой. Правда, молодой возраст растений совпадает с весной, когда возможно выпадение осадков в виде дождя.

Для целей обводнения пустынь могут быть использованы воды подземных источников. Запасы такой воды в некоторых местах огромны. Советские ученые‑гидрогеологи предложили принципиально новую систему строительства мелиоративных сооружений. Обычно воду подземных источников, используемую для орошения, поднимают на поверхность с помощью насосов. К сожалению, такой способ орошения сельскохозяйственных культур имеет очень низкий коэффициент действия. Лишь небольшое количество воды при поливе сверху потребляется растениями. Большая же часть ее испаряется с поверхности почвы или просачивается в глубь ее, унося с собой внесенные человеком удобрения, которые в этом случае загрязняют подземные водные источники, реки и озера. Согласно новой системе использования подземных вод для орошения, предусматривается перекрытие водоносных горизонтов с помощью подземных плотин, так называемых противофильтрационных завес. Благодаря этому создаются подземные водохранилища, уровень которых устанавливается в зависимости от потребностей мелиорации. Повышение уровня грунтовых вод позволяет обеспечить потребности растений в воде.

Следует отметить, что вода подземных морей нередко содержит высокую концентрацию солей. В Институте пустынь АН Туркменской ССР создана лаборатория, в задачу которой входит изучение использования в сельском хозяйстве минерализованных вод: дренажных, морских, подземных. Еще в 50‑х годах XX в. в Средней Азии начали пробовать орошать минерализованной водой овощи, бахчевые культуры, люцерну. Было установлено, что присутствие в 1 л воды 5 г солей не оказывает особо сильного влияния на растения. Аналогичные результаты были получены в Алжире и Тунисе. Тогда начались эксперименты на п‑ове Кызылсу Красноводского залива по орошению растений соленой водой Каспийского моря. Результаты опытов оказались обнадеживающими.

Один из путей, ведущих к озеленению пустынь, может быть связан с введением в почву особых веществ, способных удерживать влагу. Дело в том, что опустынивание происходит не столько из‑за недостатка осадков, сколько из‑за потери почвой способности удерживать влагу, поскольку она содержит большое количество песка. Английский изобретатель Аллан Кук разработал метод восстановления растительности в засушливых районах при помощи порошкообразного полиакриламида, названного агросоком. Это вещество способно поглощать воду в количествах, в 40 раз превышающих его собственную массу. В ходе испытаний, проведенных сельскохозяйственной научно‑исследовательской экспериментальной станцией в Исмаилии (Египет), введение в 1 м³ почвы 3 кг агросока привело к тому, что растения подсолнечника нормально развивались даже в том случае, если они получали лишь треть необходимого количества влаги. В Японии для увеличения водоудерживающей способности почвы вместо полиакриламида стали использовать мякину, образующуюся после очистки риса‑падди.

Перспективными в плане обводнения пустыни являются исследования в области целенаправленного воздействия на метеорологические явления. С целью стимулирования развития облачности и образования осадков в настоящее время используются твердая углекислота, йодистые соединения серебра и свинца и другие соединения, рассеиваемые с помощью разнообразных устройств, действующих с самолетов, или специальными ракетами и снарядами, посылаемыми с земли (Федоров, 1977). Однако на пути практического использования этой идеи много трудностей.

В некоторых случаях, когда добыть воду все же не удается, прибегают к транспортировке ее из других мест. Для водоснабжения приморских городов и промышленных предприятий, расположенных в пустынях, нередко используют танкеры. Объединенные Арабские Эмираты, поставляющие в Японию большое количество нефти, намерены возвращать танкеры не с обычным балластом, а с дождевой водой, собранной на одном из японских островов. Эту воду предполагается использовать для озеленения пустынного о‑ва Дальма.

Есть и другой путь озеленения пустыни, не связанный с ее обводнением. Не следует думать, что пустыня представляет собой территорию, полностью лишенную растительности. В Казахстане, например, в пустыне между Каспийским и Аральским морями на площади 30 тыс. га произрастает саксауловый лес. Повышенный интерес специалистов он вызывает тем, что вырос почти на «лунном» грунте. Каменистая почва в этих краях сильно засолена, а редкие дожди испаряются, не успев упасть на землю. Перепад летних и зимних температур очень велик: в августе стоит 50‑градусная жара, а в январе случаются 40‑градусные морозы. Успешному произрастанию саксаула в этих условиях способствует мощная корневая система, уходящая на глубину 20–30 м до уровня грунтовых вод.

Саксаул может стать надежной преградой на пути движущихся барханов. В нашей стране создается 800‑километровая лесная полоса, которая должна остановить продвижение вперед пустыни Муюнкум. Саксаул закрепляет почву, сдерживает наступление песков на оазисы. В частности, он ограждает Бухарский оазис. Растение имеет целый ряд достоинств: его древесина очень крепкая, плотная, при горении выделяет много тепла. Костер из саксауловых ветвей горит ярко и бездымно. Молодые побеги растения служат кормом для овец, джейранов и верблюдов. Вот почему семена этого растения ежегодно высеваются с самолетов на тысячах гектаров сыпучих песков.

Саксаул относится к семейству маревых. В последние годы целый ряд однолетних и многолетних видов этого семейства все шире вводится в культуру с целью создания искусственных и улучшения естественных пастбищ в засушливых областях нашей страны. Это, например, солянка Рихтера (Salsola richteri) и солянка Палецкого (Salsola paletzkiana). В Средней Азии в больших масштабах выращивается изень (Kochia prostrata), являющийся излюбленным кормом для верблюдов. Этот вид получил широкое признание как пастбищное кормовое растение. Он был интродуцирован в Аргентину, США и Египет.

Пустынная растительность нашей страны обеспечивает существование поголовья овец, насчитывающее десяток миллионов животных. Однако пустынные пастбища имеют ряд серьезных недостатков: низкая урожайность, резкие колебания урожая по годам и сезонам. Исследования советских ученых, выполненные под руководством Н. Т. Нечаевой, показали, что в условиях резко колеблющихся значений метеорологических факторов, характерных для среднеазиатских пустынь, наиболее устойчивыми и продуктивными являются пастбища, растительный покров которых состоит из кустарников, полукустарников и многолетних трав. Так наметился путь коренного улучшения пустынных пастбищ и восстановления продуктивности территорий, обедненных интенсивным выпасом скота, заключающийся в посеве наиболее ценных в кормовом отношении трав и подсева к травянистым сообществам полукустарниковых и кустарниковых фитомелиораторов.

Ученые разработали систему предпосевной обработки почвы, подобрали растения, которые не конкурировали бы друг с другом, обеспечивали бы высокий и стабильный урожай в условиях пустыни. Благодаря этому урожайность кормов на искусственно созданных пастбищах в 3–5 раз выше, чем на естественных, а чистая прибыль со 100 га больше в 4–10 раз. Новые пастбища, созданные человеком, способны служить в течение 30–40 лет без всякого ухода.

Следует особо подчеркнуть, что создание таких пастбищ достигается без орошения и применения удобрений. Коренная реконструкция растительного покрова, резкое увеличение урожайности кормовых трав, предотвращение дезертификации осуществляются исключительно за счет целенаправленного использования уже имеющихся резервов влаги и питательных веществ в почве.

Положительные тенденции в деле преобразования природы пустынь, которых удалось добиться в нашей стране, подтверждаются результатами космических исследований. Фотоинформация, получаемая с космических летательных аппаратов, позволяет составить прогнозную карту динамики развития пустынь в зоне влияния Каракумского канала. Из этой карты видно, что к 2000 г. более чем на половине площади Каракумов ветровая эрозия существенно уменьшится. На пустынных пастбищах уже сейчас наблюдается явная тенденция к повышению продуктивности. Это прямой результат мероприятий, направленных на улучшение растительного мира пустынь.

Озеленение пустынь должно, очевидно, идти не только по пути использования местной флоры, но и привлекая интродуценты, которые служили бы не только кормом для животных, но и давали бы людям другие блага.

В северо‑западной Мексике и на юго‑востоке США произрастает вечнозеленый кустарник высотой 1–2 м (иногда до 3–5 м) с мелкими жесткими листочками серо‑голубого цвета – симмондсия китайская (Simmondsia chinensis), местное название которого хохоба. Видовое название хохобе дано немецким ботаником Иоганном Линком ошибочно: растение в Китае вовсе не встречается. Оно является чрезвычайно засухоустойчивым и может произрастать в местностях, где в год выпадает лишь 70–80 мм осадков при дневной температуре +45°. В связи с этим хохоба с успехом может культивироваться в пустынях.

Интенсивность роста растения довольно значительна: в год оно вырастает на 30 см. На третьем году жизни симмондсия начинает плодоносить. Полную силу она набирает через 9–10 лет после посадки. Как и в случае саксаула, успешно произрастающего в пустынях Средней Азии, исключительная засухоустойчивость хохобы объясняется наличием сильно развитой корневой системы, достигающей 30‑метровой длины. Растение требует некоторого количества влаги только в течение зимы и весны, когда цветет и плодоносит.

Симмондсия была известна жителям Центральной Америки очень давно. Семена ее использовались в пищу и в качестве корма для сельскохозяйственных животных. Испанский миссионер Хуниперо Серра в 1769 г. в своих записках об образе жизни индейцев, населявших территорию нынешней Калифорнии, упомянул о соке хохобы как средстве для заживления ран. Однако только сейчас человек по достоинству оценил исключительно высокую засухоустойчивость, солеустойчивость и другие ценные качества симмондсии. Главное богатство хохобы – ароматный, золотистого цвета сок, добываемый из толстых мясистых семядолей, который по своим свойствам и химическому составу имеет много общего со спермацетом – веществом, добываемым из жидкого животного воска, источником получения которого является голова кашалота. В связи с тем, что в США спермацет причислен к числу стратегических материалов, разведению хохобы придается там особое значение. Это ценное сырье для фармацевтической и косметической промышленности. Сок хохобы идет на изготовление духов и натуральных кремов для кожи. Кроме того, сок используется для смазки машин и механизмов, идет на изготовление пластиков.

Ценность хохобы настолько велика, что Организация Объединенных Наций выделила средства на проведение экспериментов по выращиванию этого растения в некоторых странах Африканского континента. В 1982 г. в Судане состоялся международный семинар, в котором участвовало 27 африканских и арабских стран. На нем обсуждались результаты экспериментов по выращиванию симмондсии и перспективах ее использования. Ныне интенсивным разведением хохобы занимаются в Мексике, США, в ряде стран Южной Америки, в странах Сахельской зоны Африки, на Ближнем Востоке, в Индии и в Австралии. Одно из главных достоинств хохобы – способность расти там, где вообще ничего не растет. Это прекрасное средство закрепления почв и борьбы с дезертификацией.

Для озеленения пустынь и полупустынь могут быть использованы и растения, специально созданные селекционерами. В засоленных полупустынях казахстанского Семиречья успешно произрастают турангово‑тополевые гибриды, полученные учеными Казахского сельскохозяйственного института. Рощи этих растений созданы на бесплодных массивах южнее оз. Балхаш, где с трудом произрастает даже полынь. За год деревья прибавляют в росте на 3 м, а диаметр стволов увеличивается на 4–5 см.

Главной причиной появления пустынь, как мы уже отмечали, является массовое уничтожение лесной растительности, вытаптывание и уничтожение травостоя пастбищ скотом. Следовательно, основной путь освоения пустынь и полупустынь – восстановление растительного покрова их территорий.