Процесс дифференциации в географии

Начиная со второй половины XIX в., в развитии географии усиливается процесс все более резкой дифференциации (процесс "расползания"). Он был обусловлен двумя основными причинами: во-первых, возможностью перехода от преимущественно описательных методов к более углубленному изучению сущности географических объектов и явлений и, во-вторых, отсутствием теоретической концепции, которая обеспечивала бы целостное научное понимание географической оболочки.

"Не будучи в состоянии правильно осмыслить единство материального мира, географы вынуждены были ограничиваться углубленным изучением лишь отдельных элементов ландшафтной оболочки Земли". В то же время такое аналитическое направление географических исследований (при слабом развитии синтеза географических знаний) "раздвинуло их рамки в сторону более углубленного изучения частности, что в свою очередь привело к необходимости более четкой классификации изучаемых географией отдельных объектов и явлений по характеру их свойств. Это требовало специального подхода к каждому из предметов, т.е. обусловливало необходимость создания особых методов их изучения, что имело, несомненно, положительное значение и было одной из форм развития географии".

Во многих отечественных работах по истории географии отмечалось, что на рубеже XIX и XX вв. география оказалась в полосе глубокого кризиса, причем в качестве признаков этого кризиса усматривались в "расползании" географии на "частные" науки, а также в проникновении в географию идеализма и реакционных тенденций.

В связи с этим мы считаем, что процесс "расползания" или дифференциации науки, как и процесс интеграции, ~ одна из "естественных" ее закономерностей, необходимым образом связанная со специализацией исследований, проникновением в глубинную сущность изучаемых объектов. Поэтому процесс дифференциации следует рассматривать как признак развития, а не кризиса, хотя положение в географической науке было довольно сложным.

Дело в том, что к концу XIX в., с завершением крупных географических открытий, завершился и тот период в развитии географии, который можно назвать "героическим". Она, правда, оставалась важной учебной дисциплиной в школах и высших учебных заведениях. Но это, скорее, было обусловлено огромным информационным и культурным потенциалом географии, чем ее научным престижем.

В научно-теоретическом же отношении, успешно решив огромной значимости общественный заказ на открытия и первичное описание мира, география оказалась как бы не у дел. Нужно было по-новому определить ее место в области познания мира, и географы усиленно начали поиски новых теоретических устоев, и по-новому определять предмет исследования. Становление же новых задач науки в ходе поисков нельзя считать кризисом.

На рубеже веков кризис разразился в физике, "в высоко развитой науке, обладавшей стройной теоретической системой, вносившей решающий вклад в формирование естественнонаучной картины мира и близкой, как тогда казалось, к своему окончательному завершению. Биология же до Дарвина или химия до Менделеева были далеки от такого совершенства. Ни Дарвину, ни Менделееву не пришлось взрывать своими трудами такие фундаментальные теории, как механика Галилея-Ньютона и геометрия Евклида". Эта мысль тем более относится к географии на рубеже веков, в которой новые теоретические представления только зарождались. Следовательно, и с этой стороны нельзя с полным основанием говорить о кризисе в географической науке.