Этап 2 - Создание предварительного эскиза

Как только сформулированы требования к изделию, команда разработчиков изделия может начинать работать с конструкторами изделий по разработке эскизов, отражающих начальную концепцию изделия. Обычно эти эскизы представляют собой трехмерные виртуальные изображения (3D), получаемые с помощью CAD-систем. Части изделия, которым следует уделить особое внимание, помечены. и имеют отдельные увеличенные изображения. На этом этапе проектирования следует определить, какие параметры и размеры изделия будут оставаться неизменными, а какие можно изменять. К фиксированным параметрам относятся те, которые нельзя изменить с точки зрении конструктора (например, размеры, которые определяются стандартами, и т. п.), а к переменным относятся те, которые не были определены на начальных этапах конструирования. В качестве примера рассмотрим насадки для садовых шлангов (рис. 1).

Рис. 1 Пластмасса очень часто используется для замены какого-либо материала. Изделие в центре по своей форме очень близко к металлическому, которое показано слева от него, а насадка из пластмассы (справа) была разработана при очень незначительном влиянии конструкции из металла

Задачей конструктора является изготовление насадки целиком из пластмассы. Если десяти конструкторам задать одинаковые характеристики изделия и попросить их независимо друг от друга сконструировать насадки, то, вероятно, будет представлены 10 различных конструкций. Однако некоторые элементы у каждой из них будут одинаковыми. Например, внутренние размеры в области, где находится резьба для крепления садового шланга, будут одинаковыми у всех вариантов, поскольку они определяются стандартами. Но другие параметры, к которым относится общая форма изделия или способ регулировки подачи воды, могут отличаться. Один из вариантов насадки из пластмассы, который показан на рис. 1, по виду очень похож на металлический образец (слева). Вероятно конструктор этого изделия из пластмассы находился под влиянием от существующей металлической насадки. С другой стороны, следующее изделие, представленное на рис. 1, выполняет ту же основную функцию, но в ней заложены другие принципы управления струей воды. Это изделие имеет совершенно иной внешний вид.

На практике для замены изделия из металла лучше ориентироваться только на технические характеристики изделия, а не копировать существующий аналог. Как только конструктор увидел и оценил функциональные возможности металлического изделия, ему будет сложно избежать искушения просто скопировать существующую конструкцию. Слишком большое внимание к уже существующей конструкции ограничивает творческий и инновационный потенциал разработчика. Кроме того, если перед началом проектирования изучаются конкурентоспособные изделия, возникает опасность нарушения патентов.