Добывание корма и питание

В бесснежные периоды животные относительно равномерно по территории используют свои кормовые ресурсы. Формирование глубокого снежного покрова порождает не только новые обстоятельства для передвижения животных, но и ранее отсутствовавшие возможности защиты от холода, а также совершенно особые условия добывания пищи. Между тем, жизнеспособность зверей и птиц, в период суровых морозов, глубоких снегов и короткого светового дня в большой степени зависит от наличия полноценной пищи и возможности поддержания энергетического баланса.

Возможности регулярно и в достаточном количестве добывать корм весьма неодинаковы у различных экологических групп растительноядных и плотоядных видов. Однако общей закономерностью для них является зимняя концентрация в наиболее кормных участках угодий. Для грызунов – это участки с обильными урожаями семян; копытные, как правило, концентрируются на зарастающих вырубках и в пределах лесных культур до их смыкания с доступным для них веточным кормом и стволиками с молодой корой; хищники, естественно, тяготеют к местам концентрации их наиболее массовых жертв. Более чем другие места звери и птицы заселяют зимой пойменные, малопроходимые участки с минимальным фактором беспокойства.

Зимняя концентрация животных на ограниченных площадях, приводит к переиспользованию кормовых запасов, что может принимать размеры вреда. Сплошное обгладывание ниже уровня снега молодых стволиков деревьев рыжей лесной полевкой может привести к их гибели; наибольший вред при этом наблюдается в молодых посадках древесных пород, на плантациях и питомниках. Сильное объедание побегов и коры копытными животными (лось, олени, косули) приводит к потере товарной ценности культур сосны, дуба и других лесообразующих пород и даже к полной их гибели. Целенаправленные биотехнические мероприятия в зимнее время способны снизить зимний пресс копытных на лесные культуры, а значит, позволяет избежать их лесохозяйственного вреда.

Большим достоинством зимних кормов тетеревиных надо признать то, что они всегда имеются в избытке в местах обитания птиц, хотя иногда, например, в случае кухты или ожеледи, временно становятся для них труднодоступными.