Кризис представлений о пространстве и времени.

Положение и скорость тела в ньютоновом абсолютном пространстве определяется только относительно выбранной системе координат. Принцип относительности, называемый принципом относительности Галилея, устанавливает следующее:

В инерциальных системах отсчета все механические явления происходят одинаковым образом.

После выдвижения идеи эфира появилась возможность использовать оптические явления - распространение световых сигналов – для измерения скорости движения тел по перемещению относительно эфира.

Теория Максвелла предсказывала, что свет распространяется в эфире с постоянной скоростью, зависящей только от «упругости» этой среды. Следовательно, скорость света, измеренная наблюдателем, связанным с Землей, должна быть различной в зависимости от того, в каком направлении распространяется свет. Свет, движущийся по «течению» эфира, должен распространяться с большей скоростью, чем свет, движущийся в обратную сторону.

Американские физики Майкельсон и Морли в 1887 г. Осуществили эксперимент. Они использовали лучи света, «путешествующие» в потоке эфира вперед и назад во взаимно перпосле их возвращения, можно было точно определить разность времени их «путешествия».

Разность времени в результате эксперимента оказалась равной нулю. Таким образом развеялась идея эфирного ветра. Эйнштейном была предложена новая теория пространства и времени, названная специальной теорией относительности (СТО).

В основе СТО – отрицание абсолютных пространств и времени, не связанных друг с другом. Не существует абсолютно покоящихся систем отсчета, относительно которых можно измерить скорость объекта в пустом пространстве. Равномерное движение может быть определено только относительно какой-либо другой материальной системы.

Первый постулат СТО – принцип относительности Галилея.

Второй постулат СТО – утверждение, что скорость света всегда и везде одинакова, вне зависимости от того, измеряется она на Земле или на движущемся объекте.