Флора островов океанического происхождения отли­чается малочисленностью видового состава. В их фауне отсутствуют млекопитающие, земноводные и змеи.

6. Процесс видообразования на океанических островах протекает быстрее, чем на материковых и континентах, так как на океанических островах образуется, как пра­вило, малочисленная популяция какого-либо вида с обедненным генофондом. К тому же эта локальная ма­лочисленная популяция оказывается в географической изоляции. В результате на разных островах возникают различия в наборе генов одного и того же вида, при­водящие к возникновению на каждом острове внутри­видовых форм, а впоследствии и видов. Большое значение при этом имеет и незаполненность экологических ниш.

В качестве доказательства, достоверно подтверждающего своеобразие видообразования на островах океанического происхождения, можно привести вьюрков, обитающих на Галапагосах.

Ч. Дарвин всвоем дневнике «Путешествие нату­ралиста вокруг света на корабле „Бигль"» отмечал, что естественная история этих островов в высшей степени интересна и вполне заслуживает внимания. Большинство обитающих здесь организмов являются аборигенами, в других местах не встречающимися. Этот «спутник Аме­рики», отделенный от материка пространством открытого океана в 500 – 600 миль, получил с континента несколь­ких случайных колонистов. Очевидно, на Галапагосы попал один вид вьюрка, питающийся свойственной ему пищей. Вьюрки, которым не хватало корма, погибали или переходили на другой корм. Так, они научились ловить насекомых, вытаскивать личинки из щелей в стволах деревьев, разгрызать орешки, питаться листьями растений и т. д. В конечном итоге естественный отбор привел к образованию специализи­рованных форм, которые заполнили на острове все экологические ниши, предназначенные для певчих птиц. На Галапагосах существуют 3 рода, 13 видов и 37 остров­ных форм вьюрков: большой, средний и малый земляные, кактусовый, толстоклювый древесный, дятловый, попугай­ный, кокосовый, мангровый, славковый и др. Интересно, что дятловый дарвинов вьюрок, не имеющий длинного языка, использует для добывания насекомого из-под коры дерева иголку кактуса.

На Галапагосских островах живут и довольно экзо­тичные представители эндемичной фауны: гигантские черепахи, древние морские и наземные игуаны, морские львы, лавовые змеи, нелетающий баклан и галапагос­ский пингвин. Большинство представителей биоты остро­вов имеют сородичей на Южно-Американском континенте.

7. Характерная черта биоты островов – постоянная «доставка» поселенцев. Виды, попавшие на остров раньше, имеют несомненное преимущество перед экологически близкими к ним видами, которые попали на остров позднее. У первопоселенцев больше времени для размножения и увеличения численности при отсутствии конку­ренции или наличии более слабой конкуренции.

8. Каждый вид может натурализоваться на острове только при следующих трех условиях:

– успешное прохожде­ние эцезиса (полного цикла развития от появления на острове до принесения жизнеспособного потомства включительно);

– выживание в конкурентной борьбе с ранее заселившими остров видами;

– адаптацияк новым условиям существования.