Подкласс Первозвери. Subclassis Prototheria

(греч, protos — первый; therion — зверь)

Первозвери, или клоачные, вскармливают детенышей моло­ком, но размножаются яйцами. Строение черепа, плечевого поя­са (коракоидная кость не сращена с лопаткой) и наличие клоаки (конечного расширения пищеварительного тракта, куда открыва­ются мочевые и половые протоки) сближают примитивных яй­цекладущих млекопитающих с пресмыкающимися.

В современном мире подкласс клоачных, или первозверей, представлен только одним отрядом однопроходных — Monotremata (греч. monos — один; trema — отверстие). Отряд достоверно известен с неогена, но имеются указания и на находки в раннем мелу. В состав первозверей входят утконосы и ехидны, живущие в Австралии и Новой Гвинее. У взрослых особей отсутствуют зубы, которые формируются только у юных форм утконосов, а затем исчезают.

Вымершие первозвери включают отряды многобугорчатых — Multituberculata, или Allotheria (поздний триас — эоцен), и докодонтов — Docodonta (поздняя юра — ранний мел). Они обладали зубами, дифференцированными на резцы и коренные, для пос­ледних характерна многобугорчатая поверхность. Зубы ископае­мых первозверей сходны с зубами современных юных утконосов.

Условно к подклассу первозверей относят отряд триконодонты — Triconodonta. Это были небольшие крысоподобные формы. Их коренные зубы имели на жевательной поверхности три кони­ческих бугорка одинаковой высоты (поздний триас — мел).

Яйцекладущие млекопитающие — плотоядные, насекомояд­ные и растительноядные формы, ведущие наземный и полуво­дный образ жизни. Длина их тела не превышает 60 см. Вымершие и современные отряды яйцекладущих, возможно, представляют самостоятельные ветви развития, не связанные непосредственно друг с другом, а также с сумчатыми и плацентарными млекопи­тающими. Поздний триас — современность.