Историческое развитие и геологическое значение.

Самые древние радиолярии известны из кембрийских отложений юга Франции. Ордовикские радиолярии описаны на восточном склоне Южного Урала. Силурийские радиолярии распространены шире - на севере европейской части России, на Урале, в Казахстане, на Алтае, Тянь-Шане. Девонские - в тех же районах, а также в долине Амура. Каменноугольные и пермские радиолярии известны в европейской части России, на Урале, в долине Амура и на хр. Сихотэ-Алинь. Триасовые радиолярии изучены из кремнистых сланцев Сихотэ-Алиня, юрские - на северо-востоке европейской части России, в пределах Западно-Сибирской низменности, на Кавказе и на Камчатке.

Меловые и кайнозойские радиолярии имеют широкое, планетарное распространение.

Важное геологическое значение радиолярий основано на том, что они встречаются как в осадочных, так и в осадочно-вулканогенных породах. Часто радиолярии являются породообразующими . Состоящие из них горные породы называются радиоляритами. К типичным радиоляритам относят яшмы и фтаниты силурийского и девонского возраста на Урале, пермские и триасовые образования на Дальнем Востоке.

Радиолярии обнаружены в кремнистых глинах мелового периода Западной Сибири, в палеогеновых породах Средней Азии. Многие фосфориты также содержат радиолярии.

Широкое распространение радиолярий, особенно в мезо-кайнозое позволяет использовать их для стратиграфических целей.

Методика изучения радиолярий аналогична методике изучения фораминифер. Палеозойские радиолярии исследуются в шлифах, мезо-кайнозойские - извлекаются из разрыхленной породы.