Психофизиологические, физические и психические возрастные изменения

Поздний возраст - заключительный период онтогенеза, яр­ким проявлением которого выступает действие процессов ста­рения. Будучи связанными, со всей историей индивидуального развития человека, старость и старение являются не только ста­диями возрастного этапа, но и его конечными эффектами.

Для того чтобы изучать скорость старения, необходимо решить, какие внешние признаки возраста могут служить для наиболее точного измерения «потери жизненности» и предска­зания вероятной продолжительности жизни. По мере того как люди становятся старше, происходят за­метные изменения в их внешнем виде, а также в общем физиче­ском состоянии. Часто можно довольно точно определить воз­раст человека по его виду, но иногда внешность может ввести в заблуждение. Мы все знаем, что возраст, в котором начинают седеть волосы или покрываться морщинами кожа, значительно варьируется у разных людей. Кроме того, иногда разные показа­тели возраста не согласуются между собой: человек может вы­глядеть «старым» из-за того, что у него седые волосы, однако его слух и зрение могут быть не хуже, чем у молодого, и, наобо­рот, физически дряхлый человек может совсем не иметь седых волос

С возрастом изменяется и структура тела. Масса тела ху­дого человека снижается значительно: доля жировой клетчатки удваивается, а мышечная масса снижается, что ведет к сниже­нию мышечной силы. В старости происходит уменьшение кост­ной ткани, наблюдается выраженное снижение остеобластиче­ской активности по сравнению с остеокластической активно­стью.

Существенные изменения происходят в сердечно­сосудистой системе: снижается сократительная функция мио­карда, что связано с увеличением времени сокращения сердеч­ной мышцы, понижением чувствительности к катехоламинам и повышением рефрактерности к электрической стимуляции; за­медляются синусовый ритм и электрическая активность сердца; менее эластичными и податливыми становятся стенки крове­носных сосудов.

В старческом возрасте отмечается снижение наполнения желудочков сердца на 50%. Период между закрытием аорталь­ного клапана и открытием митрального клапана - время релак­сации - увеличивается, а максимальная частота сердечных со­кращений снижается. Все это ведет к ухудшению физических способностей человека.

Существенные изменения отмечаются в дыхательной сис­теме: увеличиваются альвеолярные каналы, уменьшается по­верхность лёгких, снижается эластичность лёгких, и повышается остаточный объем лёгких. В возрасте 60 лет резидуальный объ­ём лёгких повышается до 35%, кальцинируются реберные суста­вы, и основание реберной дуги становится подверженным остеоартрическим изменениям, что ведёт к ограничению подвиж­ности грудной клетки.

Сама сила дыхательных мышц и их сопротивляемость на­чинает снижаться уже в возрасте 50 лет. Функциональные ре­зервы лёгких также становятся меньше. Потенциальное артери­альное давление кислорода уменьшается, в то время как значи­тельных изменений парциального давления углекислого газа не наблюдается. Результатом этих изменений является прогрессив­ное снижение максимального потребления кислорода и соответ­ственно ухудшение деятельности сердечно-сосудистой системы. Однако эти связанные с возрастом изменения значительно варь­ируются в зависимости от физического состояния организма и наиболее выражены у пожилых людей, ведущих преимущест­венно сидячий образ жизни.

В результате изменений в мышечной, сердечно-сосудистой и дыхательной функциях с возрастом снижается способность индивидуума выполнять работу в стрессовой ситуации. Макси­мальная физическая активность уменьшается примерно на 1,5% в год. Наиболее значительные снижения активности проявляют­ся в кратковременных действиях, требующих усилий мышечной массы, «подобных взрыву», или в пролонгированных действиях. таких как бег.

На индивидуальную работоспособность пожилого челове­ка существенно влияют и изменения в органах чувств. Атрофические изменения век и снижение функции слезной железы уве­личивают частоту возникновения конъкжтивита. Изменения в хрусталике и в цилиарном теле вызывают потерю аккомодации, которая может быть компенсирована с помощью соответствующих линз. Изменения диаметра зрачка, потеря рефракторной си-, хрусталика и увеличение рассеивания света вызывают посте­пенное, но стойкое понижение статической остроты зрения. Ди­намическая визуальная острота зрения - способность выделить детали движущегося предмета - также снижается. Одним из наиболее предсказуемых изменений в процессе старения являет­ся потеря способности к адаптации при переходе из светлой среды обитания в тёмную.

Пожилым требуется на 50-70% больше света для распозна­вания цели вблизи источника яркого света, чем молодым. Кроме того, если необходимо идентифицировать цель, особенно при тусклом освещении, повышается необходимость контрастиро­вания между целью и фоном.

Анатомические изменения в наружном слуховом проходе, барабанной перепонке, суставах слуховых косточек и внутрен­нем ухе вызывают двустороннюю потерю слуха в отношении чистых тонов, в различении высоты тонов, особенно очень вы­соких и очень низких. В результате ухудшается способность правильно формулировать речь.

Различные изменения в нервной системе, связанные с воз­растом, могут влиять на работоспособность пожилого человека, что требует корректировки темпа работы. С возрастом обычно замедляется скорость передачи информации. Однако перифери­ческое замедление (в связи с изменениями в органах чувств и в нервной периферической системе) незначительно влияет на об­щие изменения организма. Трудности различения двух или бо­лее элементов информации, полученных с перерывом, иллюст­рируются тестами критической частоты слияния световых, зву­ковых и осязательных сигналов. Большинство связанных с воз­растом замедленных реакций на стимул происходит из-за замед­ления премоторного времени (времени от момента возникнове­ния стимула до начала моторной активности) в связи с перестройками в механизмах центральной нервной системы, вклю­чая изменения в интерпретации вводимой информации для по­лучения правильных или неправильных ответов.

У пожилых отмечаются значительные трудности с попол­нением, усвоением и восстановлением информации. Им требу­ется больше времени и усилий для ее «кодирования» в нервной системе. Однако если информация закодирована хорошо, сохра­няется она также долго, как и у молодых. Изъятие из памяти бо­лее ранних событий (поиск и восстановление информации) с возрастом ухудшается сильнее, чем их осознание (соотношение накопленной информации среды обитания). Происходит ухуд­шение кратковременной памяти; изменения в долговременной памяти наблюдаются реже, поэтому пожилой человек может ус­пешно к ним адаптироваться.

Результаты устных тестов на умственные способности, ко­торые определяют такие параметры, как удержание информа­ции, словарный запас и понимание, изменяются относительно мало, однако с возрастом ухудшаются результаты тестов дейст­вия, измеряющие скорость письма и логические способности.

У пожилых наблюдаются значительные трудности с выбо­ром ответа из множества данных. Роль образования в данном феномене пока не совсем ясна.

Старение - процесс очень сложный. Его проявление на­блюдается на всех уровнях организма. Прежде всего, это уровень всего организма в цепом, то есть то, что мы наблюдаем визуаль­но, общаясь с человеком: редеют волосы, кожа становится мор­щинистой и теряет эластичность, появляется сутулость и уменьшается рост, ухудшаются зрение и слух, становится хрип­лым голос, изменяется форма грудной клетки.

В характере, поведении человека - а всё это относится к целостным свойствам организма и может наблюдаться при не­посредственном общении - также отчетливо видны свои изме­нения. Интересы становятся более однообразными и не связанными с необходимостью значительных затрат времени и сил на мышечную или умственную работу. Недостатки, такие как ску­пость, завистливость, недоверчивость, неуживчивость, которые если и проявлялись в молодости, но были вполне терпимыми для окружающих, теперь «разрастаются», делаются невыноси­мыми. Внимание пожилого человека всё больше заостряется на его собственных недомоганиях и переживаниях, и он старается заинтересовать ими всех остальных. С трудом и недоверием воспринимает те идеи и сведения, которые были ему раньше не­известны, причём значение их, как правило, занижается.

Естественно, что эти непосредственно наблюдаемые изме­нения во внешности и личности человека отражают глубинную перестройку его организма.

Второй уровень, на котором появляются изменения при старении, характеризует связь между всеми органами и сис­темами организма. Они работают в сложном режиме, взаимно регулируют друг друга и приводят организм к равновесию через нервную и эндокринную системы. Нервная система осуществля­ет связь между органами, проводя соответствующие нервные импульсы и обрабатывая информацию, которую несут эти им­пульсы, в специализированных нервных центрах. Эндокринная система передаёт «распоряжения» на более длительные сроки посредством сложно устроенных химических веществ - гормо­нов, вырабатываемых железами внутренней секреции и отдель­ными скоплениями клеток. Гормоны разносятся по организму кровью и лимфой.

По мере старения скорость проведения нервных импульсов и обработки информации в нервных центрах уменьшается. Уменьшается и то количество гормонов, которое может выраба -гываться железами внутренней секреции. Всё это означает, что способность организма к саморегулированию снижается, увели­чивается время, необходимое для адаптации, и сокращается её возможный диапазон.

Третий уровень составляют отдельные органы и систе­мы: уменьшается жизненный объём лёгких, теряется эластич­ность кровеносных сосудов, грубеют все составляющие органа слуха, снижается их чувствительность, сокращается объём не­обходимого для пищеварения желудочного сока, в костях появ­ляется много извести, делающей их более хрупкими, уменьша­ется объём мышечной массы, отмирающие в органах клетки уже не заменяются новыми, имеющими такие же свойства, а заме­няются мало специализированной соединительной тканью и разрастающимися жировыми клетками.

Четвёртый уровень - клетки организма. С возрастом они делятся вес реже и реже, а это значит, что ткани теряют способ­ность к самообновлению. В клетках уменьшается содержание воды, а следовательно, увеличивается вязкость содержащейся и них жидкости, уменьшается скорость происходящих в них хи­мических реакций, жизненно необходимых организму. Уплот­няются оболочки клеток, и постепенно снижается их способ­ность «впускать» в клетки одни вещества и выделять другие, а это означает, что, с одной стороны, клетки всё больше перехолят на «голодный паёк», а с другой - ограничивают производство и снабжение организма теми веществами, которые ему нужны.

Пятый уровень составляют мельчайшие, сложно устро­енные «органы» внутри клеток. Каждая клетка это крошечная, по привычным для нас масштабам, но очень развитая фабрика разнообразных веществ, необходимых для её собственной жиз­недеятельности и для клеток других видов, работающих с ней «в кооперации». На этой «фабрике» есть отделённые друг от друга перегородками «цеха». Одни из них переваривают поступающие питательные вещества, другие вырабатывают множество биоло­гических катализаторов - ферментов, необходимых для ускоре­ния и регулирования сотен и тысяч видов химических реакций, происходящих в клетках. С возрастом во многих клетках скап­ливается всевозможный «мусор» из непереваренных остатков и распадающихся пигментов. Ухудшаются свойства перегородок между отдельными «цехами», а значит, и связь между ними.

Шестой, самый высокий уровень, - молекулярный. Жизнь клетки и выполнение всех её функций обеспечивается множест­вом химических реакций между сложно организованными моле­кулами, относящимися к самым различным классам соединений. Эти молекулы имеют определённый химический состав и спе­цифическую структуру. Они могут быть спирализованы, вытя­нуты в цепочку, закручены влево или вправо. От особенностей состава, структуры и формы этих молекул зависят их разнооб­разные и очень важные химические и физические свойства. Од­ни молекулы играют вспомогательную роль, участвуя в химиче­ских реакциях как ускорители - катализаторы. Другие являются как бы транспортными средствами, прикрепляя к себе и перено­ся в разные участки клетки молекулы, участвующие в химиче­ских реакциях. Молекулы ДНК (дезоксирибонуклеиновой ки­слоты) кодируют всю наследственную информацию и реализу­ют ту её часть, которая необходима для клетки данного вида. Благодаря этой информации, печёночная клетка выполняет свои функции, мышечная - свои, нервная - свои, и все они различа­ются по форме, размерам, массе, составу молекул и по многим другим свойствам.

Молекулы постоянно воспроизводятся, и в этом процессе более или менее часто возникают ошибки. Их образование и на­копление можно уподобить неточностям, в течение веков нака­пливающимся в древней рукописи при её многократном перепи­сывании. Каждый и?, переписчиков добавляет все новые по­грешности, и они в конце концов могут привести к искажению смысла.

Накопление дефектных, имеющих ошибки молекул приво­дит к тому, чго они уже не могут выполнять свои функции или выполняют их в искажённом, вредном для организма варианте.

При этом надо отметить, что старению подвержены и те структуры организма, которые находятся вне клеток, - межкле­точное вещество и различного вида волокна. Именно от них за­висит эластичность кровеносных сосудов, внутренних органов и кожи. Со временем волокна перерождаются, теряют эластич­ность, становятся грубыми, изменяют структуру, перестают впитывать влагу и набухать. Именно изменения волокон больше всего и сказываются на внешности человека, воспринимаются как наиболее заметные признаки старения.

Ясно, что наиболее глубинные, первичные изменения при старении происходят именно на молекулярном уровне, а изме­нения на других уровнях являются следствиями.

Применительно к позднему возрасту следует различать та­кие понятия, как «психическая старость» и «физическая немощ­ность». Первое понятие связано с особенностями изменения структуры личности старого человека, а второе - с протеканием биологических процессов в организме. Нельзя рассматривать биологическое одряхление как жёстко связанное с личностными изменениями. Нередко можно видеть молодых людей, психиче­ски преждевременно постаревших, и других, которые, несмотря на свой преклонный возраст, мало отмечены психологическим старением, поскольку их личность остаётся способной к разви­тию.

На ранних этапах старения человек остро переживает лю­бые признаки старческих изменений, а в позднем возрасте часто утрачивается критическое отношение к возрастным изменениям, и себе, окружающим.