Космического излучения

Экспериментальная установка состоит из двух групп тонкостенных счетчиков Гейгера-Мюллера, включенных в схему совпадений. Счетчики Гейгера представляют собой стеклянные цилиндрические трубки, наполненные аргоном. Под действием излучения в счетчике возникает лавинный разряд, создающий импульс на выходе счетчика, который потом регистрируется. Расстояние между группами счетчиков составляет 60 см. Система может поворачиваться на углы от -90^о до +90^о относительно вертикали. Между группами счетчиков могут быть установлены свинцовые пластины, и по зависимости скорости счета совпадений от толщины пластин определяется соотношение между интенсивностями мягкой и жесткой компонент космических лучей в условиях лаборатории.

Рис. 5.10. Схема установки: 1 - ряды счетчиков Гейгера, 2 - схема совпадений, 3 - счетное устройство и таймер, 4 - свинцовый фильтр.

Установка регистрирует только такие события, когда одна и та же частица проходит через все три ряда счетчиков. Это осуществляется использованием специальной электронной схемы - схемы двойных совпадений. Для этого каждый ряд счетчиков подключен к своему входу схемы совпадений. Схема совпадений срабатывает тогда и только тогда, когда одна и та же частица пройдет через два ряда счетчиков. Выходной импульс со схемы совпадений поступает для регистрации на счетное устройство. Гамма-фон Земли и окружающих предметов исключается схемой совпадений, так как благодаря малой удельной ионизации гамма-кванты не способны, в отличие от заряженных частиц космических лучей, вызывать одновременные разряды в счетчиках. Альфа- и бета-частицы радиоактивного фона не регистрируются установкой потому, что счетчики имеют толстые стенки. Таким образом, установка регистрирует лишь заряженные частицы космических лучей.

Расположение счетчиков и требование их одновременного срабатывания (схема совпадений) выделяет в пространстве определенный телесный угол . Регистрируются только те заряженные частицы, которые прошли внутри телесного угла . Такую установку называют телескопом (рис. 5.10).

С помощью телескопа нужно получить кривую поглощения, т. е. зависимость интенсивности космического излучения от толщины фильтра, в данном случае - свинца (рис. 5.11).

Рис. 5.11. Кривая поглощения частиц космических лучей в свинце.

По изменению поглощения в свинце можно видеть, что космическое излучение на уровне моря состоит из двух компонент - мягкой, которая быстро поглощается свинцом, и жесткой, которая проходит практически без поглощения 20 см свинца. Как уже упоминалось выше, мягкая компонента состоит из электронов и фотонов, которые быстро поглощаются свинцом, жесткая компонента состоит из мюонов. В настоящее время известно, что электроны и мюоны относятся к одному классу частиц - лептонов, которые не участвуют в сильных взаимодействиях и являются бесструктурными, точечными частицами. Взаимодействия заряженных лептонов с веществом происходит только за счет электромагнитных процессов. У электронов - это тормозное излучение, у мюонов - ионизационное поглощение. Эти процессы являются определяющими при невысоких энергиях частиц.