Финансы. Активная внешняя политика, основным условием которой было существенное увеличение вооруженных сил, реорганизация государственных структур

Активная внешняя политика, основным условием которой было существенное увеличение вооруженных сил, реорганизация государственных структур, содержание Двора, долженствующего подчеркнуть блеск царствования Екатерины II – все это требовало больших финансовых средств.

Главным источником финансовых поступлений были налоги, прямые и косвенные. Так, по Ведомости о государственных доходах и расходах в 1781 г. предполагалось поступление в бюджет 41 млн рублей. Примерно половина этой суммы должна была поступить от уплаты подушной подати и других прямых платежей. Почти 5,5 млн рублей должны были дать таможни. От продажи вина и алкогольных напитков (она была государственной монополией) – 9,5 млн рублей, еще от одной государственной монополии, соляной, – 1,5 млн рублей.

Казна постоянно испытывала недостаток в денежных средствах, особенно в годы войны с Турцией, когда расходы существенно превышали доходы. Часть недостающих средств получали за счет иностранных займов. Но на их уплату да еще с процентами средств недоставало. К середине 90‑х годов только внешний долг составлял 33,1 млн рублей.

Одной из попыток радикально решить финансовые проблемы стал выпуск ассигнаций – бумажных денег, которые должны были приравниваться к деньгам металлическим. Правительство обязывалось беспрепятственно разменивать ассигнации на деньги металлические. Выпуск ассигнаций начался в 1769 г. Для размена учрежден был специальный ассигнационный банк. Первоначально разрешено было выпустить ассигнаций на 1 млн рублей. Но уже в ближайшие за этим годы, в силу финансовых затруднений, рубеж этот был перейден. Уже к 1786 г. ассигнаций было выпущено на 46 млн рублей, а к 1797 г. на колоссальную сумму – 157 млн рублей. По мере увеличения их выпуска курс ассигнационного рубля по сравнению с рублем серебряным стал падать и к концу царствования Екатерины II упал до 70 коп. за один серебряный рубль. С учетом долга внешнего к концу царствования Екатерины II размер государственного долга превысил сумму 200 млн рублей, что более чем в три раза превышало годовое поступление в казну.