Жизнь и творчество И. Мюллера.

Сын сапожника в Кобленце, Иоганн Мюллер при весьма неблагоприятных условиях прошел университетский курс на медицинских факультетах Бонна и Берлина. Будучи студентом лишь четвертого семестра, даровитый 19-летний юноша получил медицинскую премию Боннского университета за экспериментальную работу по эмбриологии. В Берлине, под влиянием профессора анатомии и физиологии Рудольфи, Мюллер так радикально отрешился от воспринятых им в Бонне натурфилософских склонностей, что позднее жег все, какие ему только попадали в руки, экземпляры своих первых работ. Участие и поддержка влиятельного члена прусского министерства народного просвещения дали Мюллеру возможность по окончании курса спокойно заняться дальнейшими научными работами. Вскоре Мюллер получил профессуру в Боннском университете, откуда не совсем обыкновенным путем перешел в Берлин. Когда в 1833 году в Берлинском университете освободилась кафедра анатомии и зашла речь о том, кого назначить, министр народного просвещения совершенно неожиданно получил заявление от боннского профессора И. Мюллера. В своем письме Иоганн Мюллер требовал, чтобы освободившаяся кафедра была предоставлена ему как наиболее соответствующему кандидату; только одному человеку готов он был уступить, а именно знаменитому в то время патологоанатому Иоганну Фридриху Меккелю. Это знаменитое письмо, переданное министру все тем же покровителем Мюллера - членом министерства, дышало самою чистою любовью к науке и глубоким чувством собственного достоинства; оно произвело на министра очень сильное впечатление, и Мюллер занял кафедру в Берлине.

Гениальный ум ученого, обладавшего необычайною широтою взгляда и обширнейшими сведениями по всем биологическим наукам, оригинальный и в высшей степени самостоятельный характер и, наконец, совершенно особенная, импонирующая внешность, напоминавшая внешность римского воина,- все это в Мюллере действовало неотразимо на его слушателей. Наш знаменитый хирург, Н. И. Пирогов, учившийся в это же время в Берлине, говоря о Мюллере, также останавливается на его облике. "Лицо Иоганна Мюллера, - пишет Пирогов, - поражало вас своим классическим профилем, высоким челом и двумя межбровными бороздами, придававшими его взгляду суровый вид и делавшими несколько суровым проницательный взгляд его выразительных глаз. Как на солнце, неловко было новичку смотреть прямо в лицо Мюллера".

Иоганн Мюллер не был главою научной школы в обыкновенном смысле этого слова. Он не возводил своих взглядов на непогрешимые догматы, обязательные для его учеников как последователей известной школы. "Не существует, - говорил Вирхов впоследствии (1858), - школы Мюллера в смысле догматов, так как он не преподавал их - но лишь в смысле метода. Естественнонаучная школа, которую он образовал, не знает общности известного учения, а лишь общность твердо установленных фактов и еще того более - общность метода". Этот метод - "точный", естественнонаучный метод, который зиждется на наблюдении и опыте и который ставит своею задачей - твердое установление фактов. "Один человек,-заявляет Гельмгольц в своей прекрасной речи "Мышление в медицине" ("Das Denken in der Median"),- по преимуществу придал нам энтузиазм к работе в истинном научном направлении, а именно - физиолог Иоганн Мюллер. Все теории были для него лишь гипотезами, которые подлежат испытанию путем фактов и о которых решают единственно и только единственно одни факты".

Как все действительно выдающиеся ученые, любящие свою науку, Иоганн Мюллер, в общем, крайне сдержанный, охотно шел навстречу всякому проявлению интереса и любви к науке со стороны своих слушателей. С дальновидностью, присущей великим умам, он узнавал наиболее способных к научным исследованиям.

Основные труды посвящены изучению центральной нервной системы (главным образом рефлекторной деятельности спинного и продолговатого мозга) и органов чувств. Мюллер сформулировал положение о так называемой специфической энергии органов чувств, согласно которому ощущения - результат проявления внутренних свойств ("специфической энергии") органов чувств. Несостоятельность физиологического идеализма Мюллера была показана работами И. М. Сеченова и в особенности И. П. Павлова - создателя учения об анализаторах. Мюллер изучал также строение круглоротых (миксин), лимфатического сердца земноводных и пресмыкающихся, симпатическую нервную систему беспозвоночных, эмбриональное и постэмбриональное развитие иглокожих, открыл и описал личиночную стадию у ресничных червей, у немертин, канал, соединяющий у зародышей позвоночных полости канальцев предпочки с клоакой, описал ранние этапы развития человеческого зародыша, исследовал микроскопическое строение соединительной ткани, почек, кости, хряща и др. Основал (1834) журнал "Archiv für Anatomie, Physiologie und wissenschaftliche Medizin".