Общие сведения о железнодорожном пути

Путевое хозяйство составляет одну из важнейших отраслей железнодорожного транспорта, от которой в значительной мере зависит выполнение перевозочного процесса. Основные фонды путевого хозяйства составляют почти 55% общей стоимости производственных фондов железных дорог и более 17% общей численности работников железнодорожного транспорта. Путевое хозяйство включает собственно железнодорожный путь и комплекс хозяйственных предприятий и производственных подразделений, предназначенных для обеспечения нормальной работы железнодорожного пути и проведения его планово-предупредительных ремонтов.

Железнодорожным путем принято называть такой путь, на котором колеса локомотивов и вагонов движутся по особым направляющим (рельсам). Колеса удерживаются на рельсах с помощью имеющихся у них гребней. От состояния пути зависят непрерывность и безопасность движения поездов, а также эффективное использование всех технических средств железных дорог.

Железнодорожный путь состоит из верхнего и нижнего строений.

Верхнее строение - это рельсы, рельсовые скрепления, про-тивоугонные приспособления, шпалы (или подрельсовое основание из железобетонных плит, рам или блоков), балластный слой, стрелочные переводы и глухие пересечения, мостовые брусья, уравнительные приборы на мостах. Верхнее строение пути укладывается на нижнее строение пути.

Нижнее строение - это земляное полотно (в виде насыпей, выемок. полунасыпей, полувыемок}, мосты, трубы и лотки для пропуска воды под рельсовым путем, тоннели, подпорные стенки, галереи, укрепительные защитные устройства, переезды с сигнализацией.

Железнодорожный путь работает в трудных условиях. Он постоянно находится под воздействием подвижных нагрузок и природных явлений (ветра, температуры, влаги, органического мира). Обеспечивая непрерывность и безопасность движения поездов, путь должен служить в любое время года, дня и ночи.