Переход Европы к сельскому образу жизни

Первое из этих изменений экономического порядка мы уже назвали — это переход Европы, сильно урбанизиро­ванной в римскую эпоху, к сельскому образу жизни. При­ходят в негодность дороги, мастерские, склады, ороситель­ные системы; понижается уровень культуры. Упадок тех­ники особенно заметен в уменьшении числа изделий из камня: место главного материала вновь занимает дерево. Отток городского населения в сельскую местность не ком­пенсирует последствий демографического спада. Вместо города (urbs) базовой экономической и социальной ячей­кой становится большое имение (villa). Единицей насе­ленности и использования земель теперь является манс, земельный надел, размер которого варьируется, но обыч­но остается очень небольшим: это минимум, необходи­мый, чтобы прокормить одну семью.

Денежная экономика отходит на второй план, уступая первое место меновой торговле. Перевозка товаров на боль­шие расстояния почти прекращается, исключение состав­ляют только самые необходимые продукты, например соль.

I. ПЕРВОНАЧАЛЬНЫЙ НАБРОСОК ЕВРОПЫ. IV —VIII ВЕКА 51

Некоторое время назад появилась тенденция недо­оценивать упадок, в котором находились города; в отно­сительном порядке оставались только крупные центры, — такие, как Тур, Реймс, Лион, Тулуза, Севилья, Майнц, Милан, Равенна, — резиденции епископов и некоторых влиятельных вождей варварских племен.