По характеру течения конъюнктивиты делят на острые и хронические.

Острый конъюнктивит. Начало внезапное, первоначально одностороннее с вовлечением в воспаление второго глаза в пределах одной недели. Продолжительность - меньше чем четыре недели.

Хронический конъюнктивит. Продолжительность более длинная, более чем четыре недели

Хронический конъюнктивит — это воспалительная реакция конъюнктивы, характеризующаяся гиперемией и отеком слизистой оболочки век, образованием фолликулов или сосочков на конъюнктиве и сопровождающаяся зудом, ощущением «песка в глазах», иногда с поражением роговицы и нарушением зрения. Очень часто причиной развития хронического конъюнктивита является аллергическая реакция, развивающаяся у пациентов, имеющих повышенную чувствительность (сенсибилизацию) к тому или иному аллергену.

Клиническая картина. Общие симптомы, характерные для всех конъюнктивитов, включают субъективные жалобы больного и объективные признаки. К субъективным симптомам относятся чувство жжения и зуда в глазу, ощущение засоренности, светобоязнь. Объективные симптомы представлены слезотечением, сужением глазной щели, покраснением и набуханием конъюнктивы век, из‑за чего она теряет блеск и становится «бархатистой». Покраснение глазного яблока при конъюнктивитах наблюдается на периферии.

Хронический конъюнктивит возникает у лиц, работающих на производствах, где не соблюдаются гигиенические нормы, при обилии пыли, загрязнении воздуха парами вредных химических веществ, под влиянием слишком яркого света и недостаточной защиты глаз или плохом освещении рабочего места, особенно часто у лиц с некорригированной аномалией рефракции, заболеваниями желудочно-кишечного тракта. Хронический конъюнктивит сопутствует блефариту, дакриоциститу, вывороту и завороту век с трихиазом, рецидивирующим ячменям, заболеваниям придаточных пазух носа, хроническим интоксикациям, гипо- и авитаминозам (В2, А,,С), глистной инвазии и др. При этих условиях активизируется и патогенная флора конъюнктивы.