ДРЕВНИЙ восток. (точнее — шумеро-аккадская) входит как составная часть в обширный и многосоставный конгломерат вавилоно-ассирийской культуры

(точнее — шумеро-аккадская) входит как составная часть в обширный и многосоставный конгломерат вавилоно-ассирийской культуры, определяемой во временных границах IV—I тыс. до н. э. Своеобра­зие Ш. к. непосредственно связано с функциями шумерского языка, который оставался в Двуречье языком науки и религии вплоть до П—I вв. до н. э. Именно в нем сложилась система древнейшей письменности Двуречья — клинопись, повлиявшая и на изобразительные принципы пластических ис­кусств. Шумеры преобладали в населении Двуре­чья в период археологических культур Убайд, Урук и Джемдет-Наср. Время возвышения Шумера как государства совпадает с т. н. раннединастичес-ким периодом его истории, в который на террито­рии Шумера и в непосредственном соседстве с ним находилось множество соперничающих городов-го­сударств (Ур, Лагаш, Умма и др.). Царю г. Аккада

Саргону Древнему (Шаррукену) удалось подчинить большинство этих городов, создав в Двуречье дер­жаву, называвшуюся «Царство четырех стран све­та». После гибели государства Аккада и нескольких смен династий в конце XXII в. до н. э. было образо­вано царство Шумера и Аккада (III династия Ура). В эту эпоху был унифицирован мифологический пантеон; принята традиция прижизненного обоже­ствления царя. Дальнейшая судьба Шумера как ис­торической области связана с его вхождением в со­став Вавилонии (начало II тыс. до н. э.).

Ш. к. отличается достаточно высоким уровнем развития науки, литературы и искусства. Доста­точно обширны были и достижения материальной культуры, хотя каменные орудия вышли из упот­ребления лишь в начале III тыс. до н. э. Были изве­стны литье, ковка, чеканка; изготовление золотой и серебряной проволоки, филиграни; сложные спла-

Голова богини (Инанны?) из Урука. Начало III тыс. до н. э.

Львиноголовый орел Имдугуд, когтящий оленей. Рельеф храма в Убайде. Середина III тыс. до н. э.

Статуя шумерского бога Аб-У. Середина III тыс. до н. э.