ИМПЕРИЯ ВИТОВТА

1392 г. Великое княжество Литовское было страной без письменности и школ, без крупных городов и цеховой организации ремесел, без тяжелой кавалерии – ударной силы на поле боя. Правитель Литвы Ягайло стал королем Польши, его титул был признан в международном масштабе, но за это ВКЛ поплатилось утратой статуса суверенного государства. Кулак крестоносцев все еще был угрожающе занесен над Неманом. Но уже к 1430 г. все изменилось – мощь ВКЛ возросла как никогда прежде – силу Витовта ощущал весь регион, находившийся под имперским правлени-

ем. В 1429 г. на съезде в Луцке Литва была провозглашена суверенным государством, и лишь случайность помешала ей стать королевством. Опасность со стороны крестоносцев была устранена, в стране стреми- тельно развивались ремесла и торговля, сложился слой богатых земле- владельцев, которые уже были в состоянии вооружиться должным об- разом. Кроме того, функционировала целая сеть канцелярий, появились первые школы, начали составляться летописи. Конечно, этот историче- ский процесс был запущен не только стараниями одного Витовта, но и усилиями всего литовского общества и особенно – его элиты, однако именно Витовт лучше всех сумел воспользоваться предоставленными историей возможностями и открыл Литву для европейской культуры.