Труд — как фактор производства — является физической и интеллектуальной деятельностью человека, направленной на производство экономических благ.

В экономической науке на протяжении последнего времени сформировалась концепция "человеческого капитала", согласно которой труд образованного и квалифицированного работника рассматривается как главный фактор экономического и социального прогресса общества.

Человеческий капитал — это сформированный в результате инвестиций в человека определенный запас знаний, способностей, мотиваций и состояния здоровья, которые целесообразно и эффективно используются им в той или иной сфере общественного производства.

Капитал (физический) — это экономический ресурс, который определяется как совокупность всех технических, материальных и денежных средств, используемых для производства экономических благ.

Данный фактор выступает в основном в двух формах: натурально-вещественной и денежной. Натурально-вещественный состав капитала представлен машинами, станками, оборудованием, сооружениями, транспортными средствами, сырьем, материалами, которые задействованы в процессе производства. Кроме того, капитал выступает в виде определенной суммы денег, необходимой предпринимателю, который начинает свою деятельность, для приобретения материально-вещественных элементов производства и найма рабочей силы. Денежный капитал не является экономическим ресурсом. Это посредник, обеспечивающий приобретение физического и человеческого капитала.

Земля как экономический ресурс включает в себя саму землю, а также леса, водные ресурсы, полезные ископаемые и другие природные богатства, которые используются в производственном процессе.

При этом сама земля в этой совокупности факторов рассматривается как основопологающий ресурс производства, который имеет ряд специфических признаков:

— во-первых, земля является количественно ограниченным ресурсом. Площадь земли четко ограничена поверхностью суши нашей планеты и составляет лишь 29 % от ее общей площади;

— во-вторых, земля является невоспроизводимым ресурсом. Это дар природы и в случае потери той или иной части естественного богатства его практически невозможно искусственно воссоздать;

— в-третьих, земля, в отличие от других ресурсов, — физически неперемещаемый ресурс, все объекты недвижимости привязаны к земле. Это же обстоятельство существенно ограничивает возможности выбора профиля сельскохозяйственного производства для хозяйствующих субъектов;

— в-четвертых, земля как ресурс при надлежащем ее использовании на основе достижения научно-технического прогресса и агротехники имеет способность не изнашиваться физически и не стареть морально;

— в-пятых, земля широко используется и в несельскохозяйственном производстве как территория для строительства производственных зданий, жилья, размещения транспортных и других коммуникаций, добычи полезных ископаемых и др.

Все сказанное выше позволяет сделать вывод о том, что землю как специфический и невоспроизводимый ресурс необходимо беречь и рационально использовать.

Иногда, в связи с усилением прочности связей производства с наукой, информационным обеспечением и экологией, в качестве экономических ресурсов называют науку, информацию и экологию. Не отрицая важности влияния каждого из отмеченных выше элементов на результативность общественного и индивидуального производства, нет оснований для того, чтобы эти составляющие могли выполнять роль таких агрегированных факторов (ресурсов) как земля, труд и капитал. Объясняется это тем, что каждый ресурс обеспечивает создание особой формы дохода: земля — ренты, труд — заработной платы, капитал — прибыли и процента. Предпринимательские способности — свойство ресурса (фактора), труда, но не исполнительского, а организаторского, управленческого. Этот "отпочкованный" от наемного исполнительского труда предпринимательский труд тоже создает специфическую форму дохода — предпринимательский доход, минимальной границей которого является нормальная прибыль. Все прочие факторы не создают особой формы дохода. Рассмотрим их детальнее.

Наука — это специфическая форма человеческой деятельности, направленная на получение и систематизацию новых знаний о природе, обществе и мышлении.

Воплощаясь в производственной деятельности людей в виде созданных новых средств труда, прогрессивных технологий, новых видов энергии, материалов, передовых методов организации производства и труда и т. п., наука превратилась в главную производительную силу общества.

Она выступает как фактор, который интегрирует и постоянно революционизирует все другие факторы производства (труд, капитал, предпринимательские способности, информацию, природопользование), обогащая их качественно новым содержанием.

Информация в современных условиях является важнейшим фактором общественного производства, который можно определить как систему сбора, обработки и систематизации различных знаний человека с целью использования их в разных сферах жизнедеятельности и прежде всего в экономической сфере.

Выступая опосредованным звеном между наукой и производством, информация оказывает существенное влияние на развитие экономических процессов. Благодаря развитию информации происходит переоценка роли и места материально-вещественных факторов общественного производства. Происходит процесс постепенного сокращения материальных и рост информационных источников в экономической деятельности человека. Поэтому значительно возрастает информационноемкость производства, труда и продукта.

В наше время стало очевидным, что научно-техническая революция перерастает в информационную революцию, которая становится решающим фактором экономического и социального развития современного общества. И в этих условиях то общество, которое не встало на путь информатизации и радикальной трансформации на ее основе хозяйственной и других сфер жизнедеятельности, обречено на отставание и постепенную деградацию.

Информация и наука существенно влияют как на ресурс "труд", так и на физический капитал, воплощенный в продуктах интеллектуального труда.