Сущность, основные признаки и виды кооперативов

Термин «кооперация» (от лат. сотрудничество) в широком смысле применяется в различных значениях: объединение совместных усилий отдельных групп людей для достижения каких-либо целей; взаимодействие и координация какой-либо деятельности; форма организации труда, при которой значительное число людей совместно участвуют в одном или разных, но связанных между собой процессах труда; участие в трудовых операциях и процессах нескольких хозяйственных предприятий, отраслей производства и т.п.

В более узком смысле термин «кооперация» стал применяться в середине XIX века для обозначения специфической формы общественно-экономической организации потребителей и мелких товаропроизводителей в условиях развития капиталистического типа товарно-денежных отношений. Кооперация – совокупность организационно оформленных добровольных, основанных на паевом участии, объединений взаимопомощи рабочих, служащих, мелких производителей, в том числе, крестьян, для достижения общих целей в различных областях экономической деятельности.

Под кооперативными организациями современники и участники кооперативного движения дореволюционного периода понимали объединения нескольких, относительно более слабых экономически, лиц – потребителей и производителей – для успешного достижения общими силами разнообразных хозяйственных целей. Кооперативы как хозяйственные организации создавались в целях совместной защиты экономических интересов потребителей и мелких производителей от крупных собственников, выживания в жестких условиях конкурентной борьбы на рынке, сохранения и укрепления своего социального статуса. Таким образом, кооперация в период капиталистического развития страны являлась одним из способов, которым мелкие товаропроизводители или потребители вовлекались в систему рыночных капиталистических отношений, и одновременно – одной из форм защиты их экономических интересов.

Основными признаками кооперации являлись: 1) общая хозяйственная цель участников; 2) неограниченное число членов; 3) свободное вступление и выход из союза; 4) равномерное пользование выгодами, доставляемыми общим предприятием; 5) участие членов в управлении делами союза; 6) пользование правилами самостоятельного юридического лица. Сущность кооператива не менялась, если он назывался обществом, артелью или товариществом.

Развиваясь в соответствии с экономическими законами капитализма, кооперативы, вместе с тем, принципиально отличались от частных капиталистических фирм, компаний, монополистических объединений не только по социальному составу, но и тем, что основной целью их деятельности являлось не извлечение максимальной прибыли, а обеспечение производственных или других экономических потребностей своих членов.

Другим важным моментом, отличавшим кооперативы от других организационно-правовых форм предприятий, были принципы их деятельности: самостоятельность (члены кооперативов были вправе самостоятельно решать все вопросы, касающиеся деятельности организации); самоуправляемость (вопросы функционирования кооператива решали прямо или через своих представителей его члены); общедоступность и добровольность; материальное участие членов в деятельности кооператива.

По своей социально-экономической природе кооперативы изначально являлись одновременно и общественной, и хозяйственной организацией. Для характеристики развития общественной деятельности кооперативов был введен в обиход термин «кооперативное движение». Кооперативное движение – это общественная деятельность людей по распространению кооперативных идей с целью привлечения новых членов и защиты хозяйственных интересов кооперативных организаций.

Наибольшее распространение в дореволюционной России получили следующие формы кооперации: кредитная, в виде кредитных и ссудо-сберегательных товариществ – для получения ссуд на хозяйственные нужды; потребительская – для совместной закупки нужных для хозяйства и домашнего обихода предметов, и сельскохозяйственная в виде сельскохозяйственных товариществ и артелей, цель которых – содействие членам в приобретении нужных в сельском хозяйстве предметов, в сбыте сельскохозяйственной продукции и в технической ее обработке.