Янтарь камень - свойства, характеристика.

Физико-химические свойства янтаря.

Цвет - бесцветный, золотисто-желтый,

оранжевый и красный от светлого до почти черного.

Блеск - смолистый.

Прозрачность - от прозрачного до просвечивающего.

Сингония - аморфная.

Твердость - 2-2,5 по шкале Мооса.

Плотность - 1,05-1,3 г на см3.

Излом - раковистый.

Происхождение и химический состав.

Янтарь - минерал органогенного происхождения. Образование камня - результат эволюции земной флоры. Глобальное потепление привело к увеличению объема выделяемых хвойными растениями смол и понижению ее вязкости. Через сотни лет после этого отмершая древесина начинала разлагаться, а растворимые части ее состава вымывались водой. Затем процесс окаменения завершился, живицу покрыли молодые отложения - так и возник янтарь.

По химическому составу - соединение углерода (78%), кислорода (11%) и водорода (10%) с незначительным количеством примесей (1%). Другими словами - смесь углеводородов, смол, янтарной кислоты и масел. В природе встречается в форме кусков разного размера.

История.

Однажды юный Фаэтон - сын бога солнца Гелиоса - уговорил отца дать ему поуправлять солнечной колесницей. Но не хватило у него сил совладать с резвыми лошадьми. Приблизившись к земле, колесница обдала планету чудовищным жаром - и высохли реки, и появились пустыни, и вершины гор раскололись надвое. Увидев это, разгневался бог молнии Юпитер и метнул в наездника молнию, скинув его с небесной повозки. Долго плакали над телом погибшего Фаэтона мать и сестры, от тоски превратились они в деревья, а слезы, ими пролитые, - в камни. До сих пор падают капли с ветвей и тут же каменеют. Посмотришь на них - тепло почувствуешь, а подождешь - божественный аромат развеется вокруг.

Янтарь известен со времен неолита. В древних захоронениях и на местах стоянок первобытных людей археологи нередко находят боевые амулеты и различные украшения из этого минерала. В некоторых племенах кусочки янтаря даже выполняли функцию денег. Римский мыслитель Плиний Старший писал, что небольшая янтарная фигурка ценилась его современниками дороже, чем молодой здоровый раб.

Пик популярности камня пришелся на XVII-XVIII вв. К этому периоду относится и возникновение нового способа обработки и применения минерала. Пластины из янтаря соединялись между собой по бескаркасной технологии, что давало возможность создавать крупные скульптуры, массивные вазы, декоративные сосуды и подсвечники. Все свои умения мастера того времени применили при строительстве Янтарной комнаты Екатерининского дворца в Царском Селе. В отделке было использовано огромное количество украшений, декоративных элементов и 22 панели из натурального янтаря.

Около 90% мирового объёма янтаря добывается на российском побережье Балтийского моря. Кроме масштабности эти месторождения характеризуются высокой концентрацией минерала. В среднем на один метр кубический голубой земли (так в Балтии называют грунтовые пласты, содержащие янтарь) приходится до 2 кг окаменевших смол.

Самый древний янтарь, скорее всего, был обнаружен в Мьянме. Это окаменевшая смола тропических покрытосемянных растений, которые бурно росли в тех местах в период эоцена, то есть около 50 млн лет назад. Балтийский янтарь значительно моложе, он образовался из смолы Pinus Succifinera, вида сосны, который рос в период олигоцена, 34 - 23 млн лет назад. Янтарь, который добывают в Доминиканской Республике, относится примерно к тому же периоду.

Исторически самым крупным источником янтаря считается Балтийское море. Коллекции кусочков балтийского янтаря находили в древних пещерных жилищах по всей Европе.

Добыча янтаря осуществляется также в Бирме, США и некоторых европейских странах - Румынии, Германии и Украине.

Интересные особенности и факты.

На долю российских производителей приходится до 70 % общего числа изделий из янтаря.

Науке известны случаи, когда внутри кристаллов самоцвета находили останки давно вымерших насекомых, которые практически идеально сохранились на протяжении нескольких миллионов лет.

В Германии янтарь именуют бернштейном. Это название возникло благодаря тому, что горящий янтарь издаёт сладковатый запах. На Украине янтарь известен как бурштын. А древние греки считали, что камень похож на звезду Электру, и дали ему имя электриум. Электрум - также название сплава серебра и золота, который широко использовался в древние времена.

Цена.

Стоимость янтаря определяется в первую очередь размером камня и его прозрачностью.

Диаметр натуральных самоцветов колеблется от 1 мм до 8-10 см. Более крупные экземпляры встречаются в природе редко. Кусков янтаря массой более 5 кг за всю историю его добычи было найдено всего несколько штук. Самый большой минерал из когда-либо обнаруженных весил 12 кг.

По степени прозрачности камни подразделяют на прозрачные, полупрозрачные, непрозрачные и просвечивающиеся в тонких сколах. Нередко в янтаре можно увидеть застывших пауков, насекомых и других членистоногих.

Средняя цена 1 кг минерала ювелирного качества составляет 500-1000 долларов, низкого качества - от 30 до 200 долларов.

Как отличить от подделки.

Отличить натуральный янтарь от фальшивки можно, опустив его в стакан с водой. Настоящий камень утонет, а пластиковые подделки останутся на поверхности.

Чтобы выявить эпоксидные имитаторы, камни нужно опустить в стакан с раствором поваренной соли. Природный минерал будет плавать на поверхности, а заменители пойдут на дно.

Разновидности.

Янтарь делится на группы в зависимости от того, где были обнаружены камни. Различают бирмиты (найдены в Бирме, обычно красного цвета), симетиты (красно-коричневые минералы с Сицилии), румэниты (добыты в Румынии), чемавиниты (из Канады и США), сукциниты (с балтийского побережья).

Обработка и использование.

Янтарь ювелирных украшений нередко подвергают предварительной обработке. Самые дорогие, игристые, камни получаются в результате термообработки в автоклаве с последующим охлаждением. Непрозрачные самоцветы вываривают в льняном масле и прокаливают. При этом пузырьки внутри них наполняются жиром и приобретают способность пропускать свет. В старину был популярен янтарь, окрашенный в сине-фиолетовые и красновато-бурые тона.

Камни низкого качества используются в религиозных обрядах, поскольку при сгорании они источают фимиам, известный еще как ладан.

Наряду с природными самоцветами ювелиры работают и с амброидами - прессованными и химически обработанными мелкими кристаллами минерала.

Лечебные свойства.

Янтарь является натуральным биостимулятором. Если носить камень в области шеи, то он стимулирует работу артерий, очищает организм от вредных накоплений, дает заряд энергии и творческого вдохновения.

Лечебные свойства янтаря обусловлены нахождением в нем многих полезных микроэлементов, а также янтарной кислоты. Янтарная кислота благотворно действует на нервную систему, снимает напряжение в состоянии стресса, стимулирует функцию кишечника и почек, избавляет от анемии. Сегодня изучаются возможности этого вещества стимулировать иммунитет и обновление больных клеток организма.

Магические свойства.

Магические свойства янтаря так же многообразны, как и лечебные. С древности его использовали как могущественный талисман и амулет. Например, янтарные бусы следует носить кормящим матерям, чтобы у ребенка впоследствии выработался веселый и добрый характер. Кусок необработанного янтаря нужно класть возле подушки, чтобы отпугивать злых духов в то время, когда человек наиболее уязвим - во время сна. Этот минерал способен утешить людей, которых постигло горе: он дает облегчение и надежду на хорошее будущее. В доме нужно обязательно держать несколько предметов из янтаря, чтобы уберечь жилище от пожаров и попадания молнии.