Военно-курьерская связь в Российском государстве в XV — XVII веках

В период образования и укрепления русского централизованного государства военно-курьерская связь получила свое дальнейшее развитие. Особенно широко она стала использоваться с созданием в стране новых центральных органов управления — приказов, в числе которых был и Ямской приказ, осуществлявший руководство почтовым делом и занимавшийся отправкой правительственной корреспонденции. Устройство новых ямов (почтовых станций), поддержание в хорошем состоянии дорог, по которым велась ямская гоньба, выдача подорожных грамот гонцам, выплата жалованья ямщикам, контроль над всеми ямскими расходами — вот далеко не полный перечень функций Ямского приказа.

В исторической литературе, в записках европейских путешественников довольно подробно описана тогдашняя организация в России почтового дела — ямской гоньбы. Много интересных документов, раскрывающих эту сторону государственной деятельности, сохранилось и в исторических архивах. Все исследователи отмечают, что почтовые маршруты, как правило, прокладывались вдоль путей сообщения, соединявших важнейшие административные и экономические центры русского государства. По этим дорогам через каждые 25—30 км были построены специальные почтовые станции, на которых всегда имелись наготове лошади и ямщики, а также необходимое питание для проезжающих.

Следует подчеркнуть, что ямская гоньба в Российском государстве была учреждена исключительно для нужд правительства и для проезда послов иностранных государств. При ее организации в XV веке была упорядочена в общегосударственном масштабе и ямская повинность, называвшаяся ранее повозом. Население станов и волостей обязано было по очереди выставлять определенное количество подвод, проводников и продовольствия, поддерживать в удовлетворительном состоянии ямы и дороги.

Право пользования ямскими подводами определялось особыми грамотами, называвшимися подорожными, которые появились еще до учреждения ямской гоньбы и выдавались обычно только княжеским гонцам или другим должностным лицам, выполнявшим аналогичные поручения Подорожная грамота объясняла, что ее предъявитель совершает поездку не по личным вопросам, а выполняет поручение великого князя. Наличие ее у гонцов способствовало быстрому их продвижению по пути следования.

С XV века подорожная грамота обрела единую форму. В ней указывались титул, звание и имя предъявителя; обозначалась причина, по которой данное лицо посылалось; определялся маршрут следования; указывалось количество подвод, проводников или судов, кормщиков и гребцов — в зависимости от вида маршрута, содержалось указание всячески содействовать обладателю грамоты. В конце подорожной, обычно на одном листе, проставлялись дата и подпись, а внизу, на отгибе, прикладывалась черновосковая печать. Такая форма подорожной грамоты с небольшими изменениями сохранялась на протяжении нескольких столетий. Наличие подорожных грамот у военных курьеров, а в дальнейшем у офицеров и фельдъегерей Фельдъегерского корпуса способствовало более успешному выполнению возложенных на них обязанностей по срочной доставке особо важной правительственной корреспонденции. Тем более, что подписывались такие грамоты, как правило, великими князьями, царями и императорами.

Роль правительственных гонцов в рассматриваемый период могли выполнять не только военные курьеры военного ведомства (Разрядного приказа), но и ответственные должностные лица государственных учреждении — дьяки, подьячие и др., которым поручалось передавать важные известия.

Но это были, можно сказать, редкие, исключительные случаи, когда для доставки княжеских грамот привлекались ответственные должностные лица, основную же массу правительственной корреспонденции доставляли профессиональные гонцы. Всю остальную корреспонденцию многочисленных учреждений развозили во все края российского государства гонцы Ямского приказа, доставлявшие ее наместникам, воеводам, приказчикам, волостелям и другим должностным лицам местных органов управления. В целях обеспечения быстрой доставки наиболее важной и срочной правительственной корреспонденции, особенно царских указов, в XV—XVII веках стали вводить специальные маршруты военно-курьерской связи. Например, в период царствования Алексея Михайловича такой маршрут был установлен от Москвы до Путивля и проходил через Калугу, Волхов, Лихвин, Белев, Карачев, Севск. По этому маршруту мчались без задержки военные курьеры со срочными правительственными известиями и царскими указами «с большим поспешанием наскоро не мешкая нигде не малого времени».

Надо полагать, что эта вновь созданная линия курьерской связи явилась прообразом военно-полевой курьерской службы, возникшей при Петре I. На маршруте Москва — Путивль практиковался в основном эстафетный способ доставки корреспонденции, а специальные нарочные курьеры, доезжавшие без смены до конечного пункта назначения, направлялись только в случае необходимости по особо важным делам.

Большое внимание в этот период уделялось не только быстроте доставки корреспонденции, но и обеспечению ее сохранности. Для учета корреспонденции и повышения личной ответственности гонцов за ее сохранность в XVI веке на подлинниках или копиях документов, которые направлялись через военных курьеров, стали делать специальные отметы.Так, на царской грамоте Ивана Грозного, доставленной из Александровской слободы в Москву, помечено: «С Васькой с Фоминым». В XVII веке эти пометы стали более подробными и содержали, кроме фамилии и имени гонца, год, месяц и день вручения корреспонденции.

О том, какое исключительное значение придавалось обеспечению сохранности важных государственных документов, свидетельствует целый ряд правительственных распоряжений, определявших и степень ответственности за утрату перевозимой правительственной корреспонденции. Наказание предусматривалось очень строгое, вплоть до смертной казни, в зависимости от содержания утраченных документов.

Говоря о роли военно-курьерской связи в государстве Российском, необходимо иметь в виду, что кроме нее и почтовой, в тот период не было других видов и средств связи, которыми могло бы воспользоваться правительство. Значение военно-курьерской связи еще более возрастает, если учесть, что Россия в XV— XVII веках неоднократно вела войны, а ее правительственные войска подавляли народные восстания, которые не раз сотрясали царский трон.

В те годы через правительственных гонцов поддерживались и межгосударственные связи. Судя по имеющимся в летописях сведениям, обмен гонцами, доставлявшими самую разнообразную информацию, между государствами был нередким.

Порядок доставки царских указов, грамот и других важных правительственных документов, установившихся в русском государстве в XV—XVII веках, продолжал существовать и в дальнейшем, вплоть до учреждения военно-полевой курьерской службы.