Крах Народного фронта

Политика Народного фронта не касалась кредитно-финансового механизма. Финансовые круги, которые были недовольны политикой Народного фронта, массово выводили капиталы за границу. Так, в период с 1936 по 1937 год в зарубежные банки было переведено около 100 млрд франков. Отток капиталов способствовал росту инфляции и нарастанию кризисных явлений в экономике. В 1937 году французскую экономику охватил новый кризис. Уровень промышленного производства упал до 70 % по отношению к 1929 году.

В феврале 1937 года Блюм заявил о необходимости «отдыха» в осуществлении реформ. В июне 1937 года он ушёл в отставку, и правительство возглавил представитель партии радикалов Камиль Шотан. 24 июля правительство Шотана провело новую девальвацию франка, а 31 июля сократило ассигнования на государственную программу по ликвидации безработицы. Политика жёсткой экономии вызвала кризис в середине Народного фронта и привела к отставке Шотана в январе 1938 года. В парламенте недоверие правительству Шотана поддержали коммунисты и социалисты.

Правительство вновь возглавил Леон Блюм. Он призвал к созданию широкой коалиции с участием различных политических сил Народного фронта от левых до центристов. Блюм пытался внедрить антикризисную программу, которая включала в себя повышение налогов на крупный капитал и установление контроля над перемещением капитала за границу. Для реализации этой программы ему нужны были чрезвычайные полномочия, которые Сенат отказывался ему предоставить. Не имея возможности реализовать свою программу, правительство Блюма снова ушло в отставку.

10 апреля 1938 года правительство возглавил лидер партии радикалов Эдуард Даладье. Правительство Даладье официально не отказывалось от сотрудничества с левыми в рамках Народного фронта, однако начало отходить от социальной и экономической политики Народного фронта, проводя так называемый «национальный курс».

Вопросы внешней политики также вызвали раскол внутри Народного фронта. Противоречия вызвал вопрос отношения к гражданской войне в Испании. Коммунисты и другие левые организации выступали за поддержку республиканской власти в Испании и призвали правительство Франции к оказанию помощи в виде поставок оружия и ресурсов. Одновременно умеренные и консервативные элементы высказывались за предоставление помощи Франко. Наконец, правительство Блюма склонилось к политике «невмешательства» в испанские дела. Левые партии подвергали значительной критике правительство Даладье за ​​так называемую политику «умиротворения» нацистской Германии. С подписанием Мюнхенского соглашения с нацистской Германией Народный фронт окончательно распался. 30 октября 1938 года на съезде в Марселе радикально-социалистическая партия отказалась от участия в Народном фронте, ссылаясь на то, что коммунисты отказались поддержать в парламенте Мюнхенское соглашение.

В ноябре 1938 года декретами правительства Даладье были ликвидированы отдельные социальные гарантии (в частности, отменялась 40-часовая рабочая неделя, повышались прямые и косвенные налоги).

В августе 1939 года правительством Даладье были запрещены все печатные органы Французской коммунистической партии (печатный орган — газета «Юманите» и другие). А в сентябре была запрещена и деятельность компартии.

Победа на выборах Народного фронта остановила приход к власти фашистских организаций. Правительство Народного фронта провело ряд значимых социальных реформ. Однако среди партий, входивших в Народный фронт, были значительные противоречия в их видении политики. Промышленные круги были обеспокоены ростом влияния коммунистов и способствовали оттоку капитала из Франции и обесцениванию национальной валюты, что свело на нет многие социальные программы правительства. Также ультраправые партии, спекулируя на антисемитизме, подвергали критике Блюма из-за его еврейского происхождения.