Формы и размеры Земли.

В судовождении приходится учитывать форму и размеры Земли. Действительной формой Земли является не сфера, а геоид - неправильное геометрическое тело, близкое по форме к эллипсоиду вращения, который образуется вращением эллипса PNEPSQ (рис. 1) вокруг его малой оси PNPS. Эллипсоид вращения характеризуется размерами его большой а и малой b полуосей, а также величиной полярного сжатия а, которая определяется отношением разности полуосей эллипсоида к его большой полуоси, т. е.а - b.

В результате проведенных исследований и вычислений было получено:

а = 6378 245 м; b = 6356853 м; а-b =298,3 м.

Эллипсоид вращения с такими размерами близок по форме к геоиду, поэтому его часто называют земным эллипсоидом или земным сфероидом. Такая форма Земли учитывается в геодезии и при изготовлении карт.

Разница между большой и малой полуосями земного сфероида составляет всего 21 382 м. Поэтому для практических целей судовождения Землю часто принимают за шар.

Прямая P_NP_S (рис. 2), вокруг которой земля совершает суточное вращение, называется земной осью. Земная ось пересекает поверхность сфероида в точках P_N и P_S, которые называются географическими полюсами. Причем, тот полюс, со стороны которого вращение Земли усматривается против часовой стрелки, называют северным (N), противоположный — южным (S).

Рис 1. Эллипсоид вращения Рис. 2. Основные точки и линии на земном шаре

Если провести через центр Земли горизонтальную и вертикальную плоскости, то на земной поверхности образуются круги, которые называются большими в отличие от малых, образующихся при пересечении шара плоскостями, не проходящими через его центр. Окружность большого круга ECBQ, полученная при пересечении земной поверхности плоскостью, перпендикулярной оси вращения Земли, называется экватором. Экватор делит поверхность земного шара на два полушария – северное и южное. Окружность малого круга аАа₁. плоскость, которого параллельна плоскости экватора, называется географической параллелью. Окружности больших кругов PNQPSEPN , проходящие через полюса земной оси, называются географическими меридианами. Меридиан, проходящий через Гринвичскую обсерваторию – (вблизи Лондона), называется начальным, или нулевым; он делит поверхность земного шара на две половины – восточную и западную.