Протисты — симбионты

В настоящее время известно свыше 10 000 ви­дов симбионтов из разных групп протистов, что со­ставляет около 10 % от их общего количества. В современной экологии принято рассматривать не­сколько форм симбиотических взаимоотношений между совместно живущими организмами: ком­менсализм, мутуализм, паразитизм и многие пере­ходные между ними формы.

При комменсализме (лат. com — вместе; mensa — стол, трапеза) один из партнеров системы (коммен­сал) возлагает регуляцию своих отношений с внеш­ней средой на партнера (хозяина), но не вступает с ним в тесную взаимосвязь. Комменсал обычно полу­чает пользу для себя, а для хозяина он, по-видимому, нейтрален. Комменсалами могут быть протисты, оби­тающие на поверхности тела, жабр, в ротовой и дру­гих полостях тела, а также во внутренних органах животных. Много­численные комменсалы населяют рубец жвачных (парнокопытных) млекопитающих. Они представ­лены инфузориями и гетеротрофными жгутиконосца­ми. И те и другие питаются бактериями и остатками пищи хозяина, однако для хозяина, скорее всего, без­различны, так как, с одной стороны, не наносят ему вреда, а с другой — не помогают переваривать расти­тельную пищу, не имея расщепляющих целлюлозу ферментов.

Мутуализм также широко представлен среди про­тистов. При этой форме симбиоза взаимоотношения выгодны для обоих партнеров (лат. mutuus — взаим­ный), и они уже не могут существовать друг без друга. Классическим примером таких отношений служит симбиоз термитов с гетеротрофными жгути­коносцами. Жгутиконосцы живут в задней кишке термитов и расщепляют целлюлозу, которой питается хозяин, до жирных кислот, всасываемых в кишечнике термита. Другая груп­па протистов — динофлагелляты — сожительствует с кораллами. Они обеспечивают своих хозяев продуктами фотосинте­за — углеводами. Кроме того, они способствуют осаждению карбоната кальция, необходимого корал­лам для формирования скелета.

Паразитизм (греч. parasitos — нахлебник) пред­ставляет собой антагонистическую форму взаимоот­ношений. Почти все крупные группы протистов, за исключением радиолярий и фораминифер, обладаю­щих минеральным скелетом, имеют в своем составе паразитические формы. Многие таксоны протистов включают только паразитические виды. По локализации в организме хозяина различают эктопаразитов, поселяющихся на поверхности тела, и эндопаразитов, обитающих во внутренних органах, тканях и клетках хозяина. Многие виды паразитов специфичны к виду хозяина, его органам, тканям и клеткам. Наибольшее число эктопаразитов известно среди инфузорий.

Особую группу эндопаразитов составляют виды, обитающие внутри клеток и тканей. Это кокцидии, токсоплазма, криптоспоридии и другие, микробиотопами которых служат клетки кишечного эпителия животных и человека. Внутриклеточные паразиты — это одна из наибо­лее высоко специализированных форм паразитизма среди простейших. Для них характерны сложные жизненные циклы, активное проникновение в клетку хозяина, активная реакция клетки хозяина на внедре­ние и последующее развитие в ней паразита.

Одну из важных особенностей экологии эндопара-зитических простейших представляют способы рас­пространения их в природе. Для ряда видов этих ор­ганизмов известны способы передачи контактным путем (например, таким путем передаются Trichomo­nas foetus, Т. vaginalis и др.). Широко распространен в природе способ передачи паразитических простей­ших с помощью цист (лямблии, патогенные виды амеб, инфузорий и др.). Наиболее сложный способ передачи паразитов от одного хозяина к другому свя­зан с переносчиком. Этот способ известен для маля­рийных плазмодиев (переносчики — малярийные ко­мары), пироплазмид и ряда других паразитических простейших животных и человека.