Основные этапы развития экономической теории

Предмет и функции экономической теории

Экономическая теория занимает особое место в системе экономических наук. Она дает представление об экономической жизни общества в целом в различных аспектах: историческом, генетическом, функциональном, прагматическом.

Деятельность членов общества и общества в целом чрезвычайно многогранна: это и занятия в сфере культуры и искусства, занятия наукой, учёба, отдых, путешествия и, наконец, производство. Но среди этих сторон жизни человека есть деятельность, которая лежит в основе существования всего человеческого общества вне зависимости от того, какой человек и где живёт. Это – экономическая деятельность, без которой немыслимы все без исключения другие виды деятельности. Под экономической деятельностью понимается целесообразное создание человеком материальных благ и услуг или труд.

Но почему человек трудится? Макконннелл и Брю в своём учебнике «Экономикс» пишут: «Человеческие существа – несчастные создания – они обременены потребностями. Нам нужны любовь, общественное признание, материальные блага и жизненные удобства. Наша борьба за улучшение материального благосостояния, наше стремление «заработать себе на жизнь» – это и есть предмет экономической науки». Точнее, экономическая теория – это наука, исследующая поведение людей в процессе производства, распределения и потребления материальных благ.

Основные функции экономической теории.

Познавательная – позволяет расширять познания в области сложных экономических процессов в постоянно меняющемся мире.

Методологическая – дает теоретическую основу для исследований в прикладных экономических науках.

Практическая – позволяет сделать правильный выбор при проведении государственной политики.

Прогностическая – делает возможным предвидение в области краткосрочного и долгосрочного экономического развития.

Основные этапы развития экономической теории

Как наука, т.е. систематизированное знание о сущности, целях и задачах экономической системы, экономическая теория возникла в XVI-XVII вв. Это период развития внешней и внутренней торговли, становления капитализма. На эти процессы экономическая наука откликается появлением меркантилизма. Сущность учения меркантилистов сводится к определению источника происхождения богатства. Меркантилисты выводили источник богатства из сферы обращения, а само богатство отождествляли с деньгами. Наиболее известными представителями меркантилизма были Т. Ман, А. де Монкретьен.

Учение У. Петти (1623-1686гг.) является переходным мостиком от меркантилистов к классической (подлинной) науке – политической экономии. Заслуга У. Петти в том, что он впервые объявил источником богатства труд и землю. Известно его изречение: «Труд есть отец богатства, а земля – его мать».

Новое направление в развитии политической экономии представлено физиократами. Главным представителем и основателем этого направления был Ф. Кенэ (1694-1774гг.), который опроверг учение меркантилистов о том, что обмен создает богатство. Источником богатства он объявил не просто труд в земледелии, а именно превышение продукта произведенного над потребленным в сельском хозяйстве; ограниченность его учения в том, что источником богатства он считал труд только в земледелии.

Дальнейшее развитие экономическая наука получила в трудах А. Смита (1723-1780гг.) и Д. Рикардо (1772-1823гг.). А. Смит вошел в историю экономической мысли как основоположник классической политэкономии. Он выпустил книгу «Исследование о природе и причине богатства народов» (1777г.). Основная идея в учении А. Смита – идея либерализма. А. Смит также заложил основы трудовой теории стоимости, возвысил роль производительного труда как создателя стоимости. Д. Рикардо продолжил разработку теории А. Смита.

Во второй половине XIX в. была сформулирована теория маржинализма. Классиками этой теории стали экономисты австрийской школы К. Менгер (1840-1921гг.), Ф. Визер (1851-1926гг.), Э. Бем-Баверк (1851-1914гг.), а так же английский экономист У. Джевонс (1835-1882гг.). Маржинализм (от английского «marginal», «предельный») – это теория, представляющая экономику как систему взаимосвязанных хозяйствующих субъектов и объясняющая экономические процессы и явления, исходя из новой идеи – использования предельных (max или min), крайних величин или состояний, характеризующих не сущность явлений, а их изменение в связи с изменением других явлений.

В современной экономической теории выделяются три направления: кейнсианское, неоклассическое и институциональное. Экономическая теория Дж. М. Кейнса родилась как прямой ответ на наиболее мучительные вопросы рыночной экономики ХХ века. В конце 20-х начале 30-х годов ХХ столетия экономику США и европейских стран поразил глубокий кризис. В своей работе «Общая теория занятости, процента и денег» Кейнс предложил теорию государственного регулирования экономики, главным методом которого является стимулирование эффективного спроса – совокупного платежеспособного спроса, определяющего объем занятости и производства.

В рамках неоклассического направления, пропагандирующего свободурынка, сформировался монетаризм – теория стабилизации экономики, в которой главенствующую роль играют денежные факторы. Монетаристы сводят управление экономикой прежде всего к контролю государства над денежной массой. Глава «новой монетаристской школы» – американский ученый-экономист Милтон Фридмен, лауреат Нобелевской премии по экономике за 1976г.

Третьим направлением современной экономической теории является институционализм, представителями которого являются Т. Веблен, Дж. Комонс, У. Митчелл, Дж. М. Гэлбрейт. Все ее сторонники рассматривают экономику как систему, где отношения между хозяйствующими субъектами складываются под влиянием экономических и внеэкономических факторов, среди которых исключительную роль играют технико-экономические факторы.