Училище правоведения

Весной 1852 г. Чайковский выдержал экзамены на поступление в младший класс Училища правоведения. Открытое в 1835 г., училище готовило судейских чиновников. Постигая юридическую науку, будущие правоведы, несмотря на строгости режима, жили своими интересами, вместе посещали концерты и спектакли Александринского театра. Учащихся привлекал журнал «Современник», в котором печатали свои сочинения Л. Н. Толстой и И. С. Тургенев, М. Е. Салтыков-Щедрин и Н. А. Некрасов, И. А. Гончаров и Г. И. Успенский. С интересом читались статьи Н. А. Добролюбова «Темное царство», «Что такое обломовщина», «Луч света в темном царстве».

«Современник» впервые познакомил молодого Чайковского с творчеством А. Н. Островского. Здесь печатал свои стихи юрист А. Н. Апухтин, на которые композитор впоследствии написал романсы «День ли царит», «Ночи безумные», «Забыть так скоро», «Ни отзыва, ни слова, ни привета».

Девизу правоведов «честно жить, никого не обижать, каждому воздавать свое» Чайковский следовал всю жизнь. Он сохранял дружеские отношения с товарищами по училищу – В. Н. Герардом, ставшим известным адвокатом (защищавшим в судебном процессе Веру Засулич, покушавшуюся на петербургского генерал-губернатора Трепова).

В 1885 г., когда отмечалось 50-летие Училища правоведения, его бывшие воспитанники горячо откликнулись на юбилей. Чайковский написал «Правоведческий марш» для симфонического оркестра и «Правоведческую песнь» для хора на собственные стихи, перекликавшиеся с девизом правоведов.

В училище Чайковский не просто познакомился с юридической наукой, а изучал проблемы права, российского правосудия, государственного и общественного устройства, что заметно сказалось в его творчестве.

В чине титулярного советника (IX класс по Табели о рангах) Чайковский был определен в первое распорядительное отделение департамента Министерства юстиции. В столе прошений, где молодой юрист проходил службу, он составлял доклады и проекты решений, разбирал дела крестьян с просьбой о защите от бесчинств помещиков. На поприще службы он столкнулся с жестокостью самодержавия и проникся состраданием к народу. В это время и была проведена крестьянская реформа 1861 г. Чайковский стал прямым свидетелем обмана народа, попавшего из личной зависимости – в экономическую. Готовилась и судебная реформа 1864 г. В России нарастала революционная ситуация. Демократическая интеллигенция начала проводить революционную работу в народе. Движение разночинной интеллигенции оказало огромное влияние на развитие русской литературы, живописи, музыки и других сфер культуры и науки. Все эти значительные изменения происходили на глазах будущего композитора, который уже мог давать им правовую оценку. Поэтому неслучайно он открыто выступал против самодержавия в своих операх «Опричник» и особенно «Чародейка». В сентябре 1867 г. Чайковский вышел в отставку в чине надворного советника (VII класс, чин, приравненный к званию подполковника).