Вопрос 1. Предмет экономической теории.

Тема 1.1 Предмет и метод экономической теории.

Вопрос 1. Предмет экономической теории.

Вопрос 2. Фактор времени и дисконтирование, потоки и запасы.

Вопрос 3. Система показателей в экономической теории.

Вопрос 1. Предмет экономической теории.

Хотя экономическая наука возникла в глубокой древности, длительное время она не выделялась в самостоятельную дисциплину. Лишь где-то с XV столетия с началом формирования в Европе капиталистического хозяйства она стала обособляться как отдельная наука. Дело в том, что в основе капиталистического хозяйства лежат рыночные отношения, которые в то время начали интенсивно развиваться, разрушая феодальную обособленность, усложняя хозяйственные связи.

Сложность экономических явлений потребовала развития экономической науки до уровня, на котором она могла бы понимать и объяснять эти явления, давать ответы на поставленные самой жизнью вопросы.

Экономика как хозяйство является общим объектом исследования со стороны различных экономических наук. Но каждая экономическая наука имеет свой предмет исследования. Суть предмета и различия в предметах разных экономических наук можно увидеть на примере экономикс и политэкономии, положения которых образуют современную

экономическую теорию.

Появление и развитие следующей школы - школы классической политической экономии, связанное с именами английских экономистов А.Смитом (1723-1790 гг.) и Д.Рикардо (1772-1823), позволило вывести производство как источник богатства за рамки сельского хозяйства. В этом им помогла трудовая теория стоимости.

Согласно этой теории, богатство имеет вещественное воплощение и измеряется величиной стоимости, создаваемой трудом. Богатство создается там, где труд преобразует вещество природы в необходимые людям блага. При этом они не

умоляли роль природы, вполне обоснованно утверждая, что «природа - мать, а труд - отец богатства».

С середины XIX века развитие политической экономии пошло по

двум направлениям: первое направление получило название политэкономии капитала (или буржуазной политэкономии), а второе - политэкономии труда (или пролетарской политэкономии).

Первое направление политэкономии отошло от представления о труде как единственном источнике стоимости и богатства. Наряду с ним выделялась роль капитала и земли. Буржуазным это направление было названо потому, что оно отражало интересы буржуазии как собственни-

ка капитала и земли. В конце XIX века развитие данного направления привело к возникновению новой экономической дисциплины, получив-

шей название «экономикс».

Экономикс к своему предмету относит поведение людей в экономике, определяемое их неограниченными потребностями и ограниченными возможностями удовлетворения этих потребностей. Заявляя о неограниченных потребностях людей, экономикс имеет в виду людей,

живущих в условиях рыночной экономики, само развитие которой обусловливает рост человеческих потребностей.

Причем рыночная экономика не просто реагирует на этот рост, она его провоцирует, создавая такие вещи, в которых у людей прежде не было нужды. Особенно изощренно в этих целях используется реклама - рекламные услуги могут варьироваться от простого информирования

покупателей до самого настоящего рекламного террора. Однако приобрести огромное многообразие вещей, появляющихся на рынке товаров, не в состоянии ни один человек, даже самый богатый. Так что каждому человеку на рынке приходится делать выбор с учетом своих ограниченных денежных возможностей.

В ситуации выбора находятся и те, кто производит вещи. Такой выбор опять же обусловлен ограниченными ресурсными возможностями производителей. Исходя из этих возможностей, они производят лишь некоторые виды вещей и в определенном количестве. Перед каждым производителем встают вопросы: что, сколько, как производить? Эти вопросы экономикс называет фундаментальными, и ответы на них относит к предмету своего исследования. В дальнейшем мы узнаем, что эти

ответы определяются действием рыночного механизма. Получается, что предметом экономикс является поведение людей как субъектов рыночной экономики.

Предмет политической экономии носит более общий характер.

Эта наука исходит из того, что для удовлетворения своих потребностей,

люди должны заниматься производством необходимых благ, вступая в соответствующие отношения друг с другом . отношения по поводу производства необходимых благ.

Произведенное они должны распределить между собой, а при необходимости и обмениваться результатами производства. Так что между ними возникают отношения распределения и обмена.

Наконец, они должны потреблять произведенное, чтобы удовлетворить свои потребности. Здесь уже возникают отношения потребления.

Совокупность отношений по поводу производства, распределения, обмена и потребления и составляет предмет политической экономии.

Причем эти отношения рассматриваются как объективные, подчиненные законам, не зависимым от воли и желания людей. Действие этих законов также является предметом политэкономии.

Предмет политической экономии оказывается шире, чем предмет экономикс, поскольку отношения по поводу производства, распределения, обмена и потребления и управляющие ими законы возникают не только в рыночной экономике.

К тому же экономикс анализирует достаточно развитую рыночную экономику, обращая внимание на существующие в ней функциональные связи и отношения, тогда как широкий подход политэкономии к системе экономических отношений обусловливает выделение в ней отношений между людьми как представителями

различных классов и социальных групп.

Современная экономическая теория, отражая подходы и положения как экономикс, так и политэкономии, своим предметом имеет экономические отношения, возникающие между людьми по поводу ограниченных благ и которые определяют их поведение как хозяйствующих субъектов при производстве, распределении, обмене и потреблении этих благ.

Из данного определения следует, что экономические отношения изучаются не сами по себе, а в тесной связи с благами, по поводу которых они возникают, прежде всего теми, которые составляют материально-техническую основу общества.

Поскольку поведение людей как хозяйствующих субъектов определяется не только экономическими отношениями, в которые они вступают, но и неэкономическими факторами, например, нормами нравственности и морали, уровнем культуры, законодательством, то экономическая теория не обходит стороной и эти факторы. Так что ее предмет оказывается шире экономических отношений

самих по себе.

Каждая наука изучает свой предмет при помощи определенных методов.

Метод - это способ познания, раскрытия сущности изучаемого объекта.

Первым методом, с которым начинается любая наука, есть метод наблюдения. Он предполагает слежение за происходящими явлениями, их регистрацию, систематизацию, выявление каких-то закономерностей.

В экономической науке развитие данного метода привело к возникновению статистики и статистического метода, позволяющего изучать

экономические явления и процессы, выражая их через количественные определенности и соотношения.

Однако одного наблюдения недостаточно, так как сущность обычно скрывается за внешними формами проявления.

Вот почему экономическая наука широко использует метод абстракции - отвлечения от кон-

кретных форм проявления сущности изучаемого явления, которые могут быть нетипичными, случайными, второстепенными и несущественными, и выделение типичного, главного и существенного.

На основе абстрагирования строится категориальный аппарат науки.

Категории - это абстракции или понятия, отражающие наиболее существенные характеристики вещей или явлений. Особенностью экономической категории является то, что она отражает соответствующие экономические отношения. Например, категория «товар» отражает отношения купли-продажи. Этим категория отличается от понятия как такового, за которым не стоят экономические отношения. Это означает, что именно категории раскрывают предмет экономической теории. В целом, экономическая теория оперирует множеством самых различных категорий, понимание которых означает знание самой науки. Так что изучающему экономическую теорию предстоит узнать содержание многих категорий и понятий и научиться оперировать ими.

Абстрагирование, предполагающее абстрактное, или отвлеченное, мышление, отнюдь не означает уход от конкретной жизни. Наоборот, оно предстает как способ ее лучшего понимания. Без абстрагирования

можно утонуть в огромном многообразии мира, второстепенное принять за главное и в результате прийти к неверным выводам.

Абстрактное мышление в свою очередь предполагает использование методов индукции и дедукции.

Метод индукции представляет собой движение мысли от частного к общему, в ходе которого на основе выделения отдельных, внешне разрозненных фактов делается объединяющий эти факты общий вывод.

Метод дедукции предполагает движение мысли от общего к частному, нередко через цепь умозаключений. Например, с помощью данного метода из общего понятия «товар» выделены факторные товары, а среди последних такие товары, как труд, земля и капитал.

Отмеченные методы тесно связаны с методами анализа и синтеза.

Анализ представляет метод научного познания, требующий расчленения изучаемого объекта на составные части,

тогда как синтез требует обратного - соединения родственных элементов как объектов изучения в единое целое.

В экономической науке важен логический метод, предполагающий соблюдение определенной последовательности при изучении экономических явлений и процессов.

В экономической теории логический метод сочетается с историческим, требующим учета исторической последовательности развития экономики и происходящих в ней явлений.

Особое значение для экономической теории имеет диалектический метод, указывающий на то, что в природе и обществе существует всеобщая связь явлений и процессов, все находится в развитии и изменении. Развитие идет от простого к сложному, от низшего к высшему.

Диалектический метод лег в основу функционального метода, позволяющего выявлять зависимости одних явлений от других.

Причем эти зависимости могут иметь количественную определенность, что позволяет экономической теории использовать математический метод и метод моделирования.

Под моделями здесь понимаются искусственные аналоги изучаемых объектов. Такие модели могут быть в виде простых схем, графиков и в виде довольно сложных формул. Последними оперируют специалисты в области экономико-математического моделирования.

Целевая предназначенность каждой науки проявляется в ее функциях.

Первая функция, которую призвана выполнять экономическая теория, является теоретико-познавательной. Благодаря изучению данной науки можно узнать, что такое экономика, какие отношения и связи в ней существуют, какие законы действуют.

Наличие у экономической теории теоретико-познавательной функции позволяет говорить о ней как о позитивной, то есть описательной науке.

Она отражает жизнь такой, какая она есть, удовлетворяя естественную потребность человека в познании окружающего мира.

Глубокое знание изучаемого объекта позволяет видеть его настоящее состояние, предвидеть возможные изменения в нем, давать прогнозы.

Это дает основание говорить также и о прогностической функции экономической теории, помогающей видеть будущее экономики или ее отдельных сфер и элементов.

Важное значение имеет практическая функция экономической теории.

Изучая экономические отношения и законы, экономическая теория приходит к определенным выводам, на основе которых даются рекомендации политикам, хозяйственникам, органам управления народным хозяйством. Это означает, что экономическая теория лежит в основе экономической политики как на микро-, так и на макроуровне.

Наличие практической функции позволяет говорить об экономической теории как о нормативной науке, способной не только давать описание того, что есть, но и показывать, как должно быть, в каком направлении следует развиваться экономике в целом или ее отдельным сферам и отраслям, как могут быть устранены препятствия на пути развития, какие меры для этого должны быть приняты.

Экономическая теория выполняет методологическую функцию.

Это означает, что она служит методологической основой конкретных экономических наук: отраслевых, как, например, экономика промышленности, сельского хозяйства, строительства и т.д., и функциональных - бухгалтерский учет, менеджмент, маркетинг и т.д. Экономическая теория вооружает представителей данных наук знаниями, которые необходимы для развития конкретных наук. Таким образом, знание экономической теории необходимо для успешного усвоения других экономических дисциплин.

Объектом изучения экономической науки является экономика как осо­бая сфера жизнедеятельности людей. Особенности этой сферы, ее содержание, элементы определяют границы экономической науки в целом и экономической теории как ее основной части.

Вопрос о том, что такое экономика, вызывает большое многообразие от­ветов. Зачастую представления о содержании экономики объясняются повсе­дневной жизнью — мы постоянно сталкиваемся с ценами, затратами, заработ­ной платой и т. д. Поэтому в обыденном сознании представления об экономике часто связаны с рациональным ведением своего хозяйства, эффективным ис­пользованием денег и т. д. Не случайно сам термин "экономика" (от греческого oikonomike) означает управление хозяйством. Вместе с тем в сознании совре­менного человека прочно утвердилось и другое, более широкое представление об экономике — состояние дел в народном хозяйстве в целом, изменение цен, доходов, внешнеэкономических связей и т. д.

Сложность определения содержания экономики связана еще с одним обстоятельством, которые следует иметь в виду изучающему экономическую теорию. Мы постоянно сталкиваемся с изменением социальной роли и функ­ций участников экономической жизни, субъектов экономики. Люди одновре­менно выступают в роли и производителей благ, и их потребителей; получате­лей доходов и плательщиков налогов из этих же доходов; владельцев акций и в то же время производителей. К тому же, положение в экономике и ее субъектов постоянно изменяется. Как за изменением разных показателей, множеством ро­лей субъектов экономики увидеть устойчивые тенденции, взаимосвязи, принять правильные решения — на эти и другие вопросы может ответить только наука, и, прежде всего, экономическая теория.

Предпосылки экономики: потребности, ресурсы

Необходимость постоянно удовлетворять потребности — свойство человеческого об­щества, каждого человека. Потребности многообразны. Их можно классифициро­вать по различным критериям:

потребности в средствах существования, т.е. благах, удовле­творяющих жизненно важные потребности людей (еда, одежда, жилье и т. д.);

потребности в социально-культурных средствах жизни человека (образование, культура, досуг и т. д.);

потребности в средствах деятельности (предметы для произ­водства товаров, услуг и т. д.);

потребности в удовлетворении социально-престижных благ (туристические услуги, предметы роскоши и т. д.).

Возможны и другие классификации потребностей: по виду удовлетворе­ния (индивидуальное, коллективное); по альтернативности удовлетворения по­требностей и т. д.

С точки зрения экономики особенно важно отметить принципиальное свойство динамики потребностей — с развитием общества происходит возраста­ние и постоянное изменение потребностей по их структуре, качеству и количе­ству. Появляются не только новые потребности, но и отмирают старые, изменя­ется соотношение между видами потребностей и т. д. Это находит выражение в законе возвышения потребностей.

Возрастание потребностей и их изменение создает сильнейший побуди­тельный мотив для создания благ, т.е. предметов, предназначенных для удовле­творения потребностей людей. В качестве благ могут выступать вещи, имеющие предметную материальную форму (предметы питания, одежда и т. д.), услуги (парикмахерских, транспорта, телевидения и т. д.), а также сами свойства вещей и услуг. В силу сложной структуры и многообразия потребностей неизбежна дифференциация благ по их вещественным качественным характеристикам и многообразию свойств.

Хотя потребности непосредственно удовлетворяются как созданными человеком, так и дарованными природой благами, однако, возможности для по­стоянного удовлетворения потребностей создаются лишь благодаря наличию у страны, общества, отдельных людей ресурсов.

Ресурсы — это имеющиеся у общества возможности для создания благ и удовлетворения потребностей. Ресурсы многообразны и могут быть классифи­цированы по-разному:

природные, т.е. имеющиеся у общества запасы полезных ископае­мых, естественных условий жизни (благоприятные условия для сельского хозяй­ства, выгодное географическое положение);

созданные и накопленные предыдущими поколения­ми для производственной деятельности и потребления, т.е. имеющиеся предприятия, транспортные системы, жилые дома и т. д.;

людские — с их опытом, квалификацией, уровнем образования, а также предпринимательскими способностями;

денежные, золотовалютные и др.

Возможны и другие классификации ресурсов. Например, по альтерна­тивности возможностей их использования, взаимозаменяемости, исчерпаемости и неисчерпаемости в данный период времени и т. д. Однако, независимо от ти­па классификации, все ресурсы имеют общее — они характеризуют исходную и основную предпосылку экономической деятельности: наличие ресурсов необхо­димого качества и многообразия — исходное условие для создания благ и, сле­довательно, удовлетворения потребностей.

Исходные признаки экономики

Человеческие потребности могут быть удовле­творены различными способами и при помощи различных средств.

Первоначально развитие человечества основывалось преимущественно на при­способлении потребностей к естественным ресурсам (собирание плодов, использование рек в качестве транспортных путей и т. д.). Лишь по мере развития выявилась очевидная и ясная связь удовлетворения потребностей с развитием производства.

Производство, т.е. создание продуктов, составляет исходный пункт и первый признак экономической деятельности людей. Именно в процессе про­изводства, трудовой деятельности происходит приспособление исходных ресур­сов к человеческим потребностям, создание благ, удовлетворяющих те или иные потребности людей. Потребности удовлетворяются не только созданными в производстве продуктами. Благо — это любой предмет, как материальный, так и нематериальный, способный в конечном счете удовлетворить определенные потребности потребителя или быть использованным для соответствующих целей производителем. Благами являются как вещи, так и их свойства (в том числе осуществляемые ими изменения в других предметах). В рыночной экономике их обычные (хотя и неточные) названия — товары и услуги. Блага можно разделить на два типа: производственные ресурсы и производимые на их основе потре­бительские блага.

В процессе производства получают первые экономические определения ресурсы — они выступают факторами производства, или факторами создания продукта. Людские ресурсы с их способностями к труду (т.е. рабочая сила) в процессе производства выступают как труд. Природные ресурсы и вырабаты­ваемые из них материалы, на изменение, преобразование которых направлена человеческая деятельность, предстают как предметы труда. И, наконец, накоп­ленные ресурсы человеческой деятельности, посредством которых человек воз­действует на предметы труда в трудовом процессе, выступают как средства тру­да.

Средства труда и предметы труда, взятые в единстве, составляют средст­ва производства. Создание продукта в результате взаимодействия всех данных факторов производства опосредовано технологией, т.е. способами производства продукта, продиктованными существующей технической базой производства, и организацией производства, предполагающей особую систему управления по­следним.

В процессе производства ресурсы как факторы создания продукта полу­чат еще одно определение — производительные силы. Можно выделить следую­щие разновидности производительных сил:

первичные производительные силы — природные ресурсы, средства произ­водства и производители благ;

вторичные производительные силы развиваются на основе первичных и характеризуются формами организации общественного процесса производства, вовлечением в производство результатов развития науки, образования, культу­ры, конкуренцией и предпринимательством.

Особенности вторичных производительных сил в том, что они или дей­ствуют через совершенствование первичных производительных сил, материали­зуя результаты развития образования, науки и т. д., или обеспечивают их но­вую, более эффективную взаимосвязь, что ведет к росту эффективности произ­водства.

Другой срез системы производительных сил характеризует не только их состав, но и историческое развитие. В этом случае выделяются:

- естественные производительные силы, которые сводятся к субъективным (естественные силы труда, характеризующиеся физическими, сенсорными и ин­теллектуальными возможностями человека) и объективным элементам. Послед­ние характеризуют возможности, которые заложены в естественных, природных условиях процесса труда, и зависят от их обилия, доступности и качества;

- общественные производительные силы — это созданные и накопленные в ходе развития общества силы. Они включают не только постоянно совершенст­вующиеся факторы производства, но и такие общественные формы деятельно­сти, какими являются общественное разделение и кооперация труда, развитие и закрепление научно-технических новшеств, созданных человечеством, предпри­нимательство и т. д.;

- всеобщие производительные силы, которые характеризуются производи­тельными силами науки, материализацией достижений НТР в производстве, развитием творческого характера труда. Главная характерная черта всеобщих производительных сил — превращение науки в непосредственную производи­тельную силу общества.

Простейший подход к экономике исходит из того, что она есть процесс преобразования имеющихся в распоряжении общества ресурсов в продукты, которые должны удовлетворять как производственные, так и непроизводственные потребности общества и его членов. В этом случае схематически процесс функ­ционирования экономики представляется следующим образом:

При таком представлении ресурсы являются входом, процесс производ­ства продукции — центральным звеном, процесс ее использования — выходом, личное потребление — прямой, а восстановление ресурсов — обратной связью в экономике. Универсальное значение подобной схемы экономики очевидно. Она применима не только к народному хозяйству в целом, но и к любой его части, за которой закреплены ресурсы, в том числе и к предприятию. Вместе с тем следует видеть и ограниченность данной трактовки экономических процессов. Она дает первое и самое общее определение экономики и характеризует ее в первую очередь как технологически последовательную цепочку преобразования ресурсов в продукт.

Исходя из данного подхода к экономике возникают и первые элементар­ные экономические проблемы:

• Что производить (какие потребности удовлетворять).

• Как производить (из каких ресурсов, при какой технологии).

• С какой целью (для кого производить, направления использо­вания продукта).

Следует отметить, что современная трактовка производства исходит из широкого понимания деятельности по созданию продукта. Эта деятельность включает не только создание материального продукта и услуг, но и деятель­ность по доведению продуктов до потребления в домашнем хозяйстве.