Чтобы создать теорию и проверить ее, экономика использует научные методы - индукцию и дедукцию.

Индукция - это процесс создания теории из набора наблюдений. Она обеспечивает переход от частных наблюдений к обобщению.

Дедукция - процесс прогнозирования будущих событий с помощью теории. Она обеспечивает переход от общего к частному.

Многие экономические процессы исследуются на основе применения метода функционального анализа, отражающего принцип взаимной зависимости экономических явлений. Функцией в науке принято называть переменную величину, зависящую от других переменных величин. Например, функция предложения определяет предложение в зависимости от другой переменной – спроса. В то же время следует помнить, что экономические процессы весьма сложны, запутаны и противоречивы, поэтому в определении причин, вызвавших то или иное экономическое явление не так просто разобраться. Видимые и невидимые капканы заблуждений преследуют экономистов на каждом шагу. «После этого, не значит вследствие этого. Первое из заблуждений связано с предположением причинности. Это заблуждение возникает в том случае, когда мы предполагаем, что если одно событие происходит перед другим событием, то первое событие является причиной второго….Второй ловушкой является заблуждение, когда при обдумывании некоторых вопросов обстоятельства считаются неизменными. Например, нам хотелось бы знать, что произойдет с поступлениями в бюджет в результате уменьшения ставки налогообложения. Некоторые люди считают, что можно сделать так чтобы и «волки были сыты, и овцы были целы». Они утверждают, что сокращение уровня налогов одновременно увеличит государственные доходы и сократит дефицит бюджета…В чем же ошибочность такого заблуждения? Этот аргумент никак не учитывает факта экономического роста…Иногда мы предполагаем, что то, что является справедливым для части системы, справедливо для всей системы в целом. В экономике, однако, целое весьма часто отличается от суммы составляющих частей. Предполагая, что справедливое для части является справедливым и для целого, мы совершаем логическое заблуждение, проявляющееся в ошибочном обобщении… Если один фермер собрал небывалый урожай, он получит большую прибыль; но если все фермеры вырастят рекордный урожай, то прибыль всех фермеров упадет» ( Пол Э.Самуэльсон, Вильям Д.Нордхаус. – Экономика.: пер.с англ. –16-е изд. – М. – Изд.дом «Вильямс». – 2000. – с.30-31).

Экономическая теория для познания экономической действительности активно использует также моделирование экономических явлений и процессов. Экономическая модель – это упрощенное изображение экономической действительности, упрощенное представление о взаимосвязях между экономическими переменными, позволяющее выделить наиболее главное в сжатой, компактной форме. Использование моделей позволяет получить достоверные прогнозы и реалистические оценки при отсутствии полного объема данных, при наличии множества как эндогенных, так и экзогенных факторов. Экономические модели могут быть классифицированы по различным признакам:

· по уровню обобщения (абстрактно-теоретические и конкретно-экономические);

· по степени структуризации (малоразмерные и многоразмерные);

· по степени охвата (открытые и закрытые);

· по характеру взаимосвязей (линейные и нелинейные);

· по учету фактора времени (статистические, динамические).

Экономическая политика занимается нахождением вариантов решения экономических проблем и приведением в действие их механизмов. Политики, пользуясь экономической теорией, должны считаться также с культурным, социальным, правовым и политическим аспектами решаемой проблемы, если хотят, чтобы проводимая ими политика была успешной. Осуществление задач экономической политики приводит к изменению экономической системы, ее совершенствованию, что, в свою очередь, находит отражение в развитии экономической теории, в реальном приращении нового научного знания.