СССР в начальный период Второй мировой войны

С весны 1939 г., в условиях надвигающейся войны, СССР проводит ряд переговоров с Великобританией и Францией о совместных действиях против Германии в Европе. Однако переговоры затягивались, результатов не было. Кроме того, СССР оказался вовлеченным в вооруженный конфликт с Японией на реке Халхин-Гол (1939). При таких обстоятельствах руководство СССР решило переориентировать свою внешнюю политику на Германию и попытаться подписать с ней договор, чтобы избежать военного столкновения с ней, что в тот период означало войну на два фронта – азиатский и европейский. Изменение внешнеполитического курса происходило постепенно. Не прерывая переговоров с Великобританией и Францией, советские дипломаты приступили к налаживанию контактов с Германией. 23 августа 1939 г. в Москве был заключен пакт о ненападении Молотова-Риббентропа. Кроме официально опубликованного текста договора, был подписан секретный протокол о разделе сфер влияния СССР и Германии в Восточной Европе. Согласно протоколу, в сферу влияния СССР попадали Восточная Польша, Литва, Латвия, Эстония, Финляндия, Бесарабия. В ноябре 1939 г. началась советско-финляндская война, в результате которой СССР получил Карельский перешеек. В 1940 г. в состав СССР вошли новые республики: Карело-Финская, Латвийская, Литовская, Молдавская, Эстонская.