АНГЛИЯ В ПЕРИОД ДО НОРМАНДСКОГО ЗАВОЕВАНИЯ 2 страница

С 597 г. начинается христианизация англосаксов (в Кенте) и затянулась она до конца VII в. в силу неоднократных рецидивов язычества, особенно в Мерсии и Нортумбрии. Христианская церковь укрепляла своим авторитетом королевскую власть и группировавшуюся вокруг нее землевладельческую знать. Короли в свою очередь щедро одарива­ли епископов и монастыри боклендами, подчиняли их власти кре­стьянское население. Поэтому распространение христианства долго вызывало протест свободного англосаксонского крестьянства.

Эволюция государства у англосаксов. В момент их образова­ния в ходе завоевания Англии англосаксонские королевства отли­чались большой архаичностью и долгое время сохраняли пере­житки политического строя военной демократии.

Король выступал в них в VI и VII вв. скорее как племенной вождь, чем как носитель государственности. Большую роль играли органы местного, уже в основном территориального управления – народные собрания округов, состоявших из нескольких поселений. Позднее эти округа стали объединяться в сотни, в которых со­бирались сотенные собрания всех свободных жителей этих терри­торий. Еще более крупные территориальные единицы с начала IX в. составляли графства – скиры или шайры в каждом королев­стве, которые тоже имели свои народные собрания – моты или гемоты. Возможно, что в более ранний период в рамках каждого королевства собирались и общенародные собрания свободных об­щинников-воинов, но прямые данные об этом отсутствуют. Как уже отмечалось, войско длительное время состояло в основном из ополчения кэрлов.

Однако с развитием феодальных отношений, в частности гла­фордата, в народных собраниях на уровне общинных сходов, со­тен и графств решающая роль переходила к крупным землевла­дельцам, глафордам и их приказчикам, простые же кэрлы посте­пенно теряли свое влияние. Одновременно усиливалось значение в этих собраниях и представителей королевской власти, в графст­вах – шерифов, заменивших прежних руководителей собраний из числа родовой знати – элдерменов. Уменьшалась роль кэрлов и в военной организации королевств. По мере укреп­ления королевской власти растет значение в войске гезитов, отча­сти вытеснявших, отчасти поглощавших старую родовую знать – эрлов. При этом разница и вергельде (штрафы за убийство и другие правонарушения) между кэрлом и знатным человеком – гезитом – возрастает в несколько раз.

Постепенное превращение племенных королевств в раннефеодальные государства сопровождалось постоянной борьбой между ними за титул верховного короля – бретвальды. В конце VI – начале VII в. ведущее положение занимал Кент, с середины VII в. – Нортумбрия, в VIII в. – Мерсия, с начала IX в. – Уэс-секс. Король Уэссекса Экберт в 829 г. объединил под своей вла­стью в едином уже раннефеодальном государстве все англосаксон­ские королевства (объединенное королевство и стало называться Англией). Это стало возможным в силу того, что к этому времени процесс феодализации значительно продвинулся и феодализирующаяся верхушка общества испытывала потребность в уси­лении центральной власти, чтобы легче преодолевать сопротивле­ние втягивавшихся в зависимость крестьян. С другой стороны, с конца VIII, особенно же с начала IX в. начались опустошительные набеги на Англию норманнов, преимущественно датчан на Восточ­ную Англию и норвежцев на ее северо-западные области. Для борьбы с опасным врагом приходилось объединять усилия всех королевств, и Уэссекс, который менее других подвергался нападениям извне, стал естественным центром сопротивления завоевателям.

4. После объединения заметную политическую роль стал играть новый орган – «совет мудрых» (уитенагемот), состоявший из наиболее могущественных крупных землевладельцев королев­ства.

Однако объединение страны не спасло ее от датской угрозы. Датчане постепенно захватили для поселения значительную территорию на северо-востоке страны и теснили англосаксов к югу. Их продвижение было приостановлено в правление короля Альфре­да Великого (871-899 или 900 г.).

Реформы Альфреда. Альфред начал укреплять военные силы англосаксов, опираясь, с одной стороны, на пешее крестьянское ополчение (фирд), с другой – на созданное им конное тяжеловооруженное войско мелкопоместных землевладельцев. Альфред построил также большой флот и сильные пограничные укрепления. Это позволило ему противостоять натиску датчан. Он вынудил их заключить договор о разделе Англии на две части: юго-западную в центре с Уэссексом и северо-восточную – «область датского права» (Дэнло), оставшуюся в руках датчан. Альфред собрал и издал все старые англосаксонские законы ввиде единого свода, дополнив их новыми королевскими постановлениями. Эта «Правда короля Альфреда» отражала уже развитие в стране феодальных порядков и закрепила их к выгоде складывающегося господствующего класса.

Во второй половине Х в. король Эдгар (959-975) ликвидировал самостоятельность области Дэнло и вновь объединил всю территорию Англии в единое государство.

Датские набеги и необходимость борьбы с ними, с одной стороны, несколько замедлили феодализацию англосаксонского общества, особенно на северо-востоке страны. Датчане в IX-Х вв. отставали от англосаксов в своем развитии, у них в большей степени сохранялись общинный строй и свободное крестьянство, которые еще энергично противостояли феодализации. С другой стороны, однако, длительные войны с датчанами, требовавшие частых сборов ополчения и постоянных поборов на ведение военных действий или откупов от нападения противника («датские деньги»), способствовали разорению свободного крестьянства. В этих условиях оно все больше теряло свою землю в пользу крупных землевладельцев, которых продолжало поддерживать сво­ими пожалованиями раннефеодальное государство. Все большая часть кэрлов в IX-XI вв. превращается в зависимых крестьян, эксплуатируемых лордами. Важную роль в этом процессе теперь начинают играть иммунитетные пожалования королей крупным феодалам – так называемая сока. Крестьяне, оказывавшиеся на территории соки,– сокмены – находились в судебной зависимо­сти от держателя иммунитета и хотя сохраняли личную свободу, но постепен­но обязывались платить ему различные поборы и нести в его пользу повинности.

В Х и начале XI в. в Англии, особенно на юге страны, появ­ляются уже крупные вотчины (в Англии они назывались манорами), обрабатываемые барщинным трудом феодально зависимых крестьян. В этих фео­дальных вотчинах работали три основные группы крестьян: гениты – потомки свободных кэрлов, чья зависимость, возникшая в результате пожалования земли, на которой они жили, в бокленд, была относительно легкой; гебуры – основная рабочая сила в ма-норе, выполнявшая тяжелую барщину,– получали землю и инвен­тарь от господина и находились в тяжело зависимости от него; котсетли — держатели мелких наделов, по своему правовому положению близкие к гебурам.

К этому времени завершается и процесс формирования нового господствующего слоя военно-служилой знати, так называемых тэнов, пришедших на смену прежним королевским дружинни­кам – гезитам. Тэны, как правило, уже были мелкими и средними феодальными землевладельцами, предшественниками будущих ры­царей.

К середине XI в. Англия была в значительной мере феодализирована. Однако процесс феодализации не был еще завершен: наряду с феодальными вотчинами сохранялось еще много свобод­ных общин и даже свободных крестьян-собственников, игравших заметную роль в органах самоуправления и в войске.

Возобновление и конец датских нашествий. В конце Х в. дат­ские короли, объединившие к этому времени под своей властью не только Данию, но и южную часть Скандинавского полуострова, возобновили набеги на Англию и в 1016 г. установили там свою власть. Король Кнут (Канут) (1016-1035) был одновременно королем Англии, Дании и Норвегии. Стремясь найти опору в лице крупных англосаксонских землевладельцев, он подтверждал многие из при­своенных ими привилегий и прав.

Датское владычество в Англии оказалось непрочным. Исполь­зуя внутренние раздоры в Датском государстве, англосаксы про­должали борьбу с чужеземным гнетом. Вскоре после смерти Кну­та большая Датская держава распалась и на английский престол вступил представитель старой англосаксонской династии Эдуард по прозвищу Исповедник (1042–1066) – последний англосаксонский король.

ЛЕКЦИЯ 2. АНГЛИЯ В ПЕРИОД РАЗВИТОГО СРЕДНЕВЕКОВЬЯ

(XI-XIII вв.)

1. Нормандское завоевание Англии и его последствия.

2. Политическое развитие Англии в конце XI – XII вв. Реформы Генриха II.

3. «Великая хартия вольностей» и ее место в становлении сословно-представительной монархии.

4. Гражданская война 1263-1267 гг. Возникновение английского парламента.

1. В 1066 г. Англия подверглась нормандскому завоеванию. Герцог Нормандии Вильгельм собрал большое войскоиз норманд­ских, северофранцузских и дажеитальянских рыцарей, жаждав­ших добычи, захватов новыхземель и зависимых крестьян. По­водом для вторжения послужилипретензии Вильгельма на англий­ский престол, якобы завещанный ему умершим незадолго до этого английским королем Эдуардом Исповедником.Папа поддержал притязания герцога.

В сентябре 1066г. Вильгельм со своим войском переплыл Ла-Манш ивысадился на юге Англии. Войско герцога, главную силу которого составляла уже тяжело вооруженная рыцарская конница, было более многочис­ленно, чем английское. Во главе последнего выступил избранный «советом мудрых» новый корольАнглии Гарольд.За три недели до битвы с нормандцами он отбил внезапное нападение норвеж­ского короля Харальда Хардрада на Северную Англию, согласо­ванное с Вильгельмом. Войско Гарольда состояло в основном из пешего наспех собранного крестьянского ополчения и еголич­ной дружины. В октябре 1066 г. в решающей битве при Гастингсе мужественно сопротивлявшиеся англосаксы были разбиты, сам Гарольд погиб. Герцог Нормандский же двинулся к Лондону, захватил его и стал королем Англии подименем Вильгельма I За­воевателя.

Завоевание, однако, встретило отпор со стороныкак англосаксонской знати, так и сохранившегося в стране значительного слоя свободных крестьян. Особенно силен он был на севере стра­ны. В ответ на массовые конфискации земли у местного населе­ния в пользу пришельцев-завоевателей на севере и северо-восто­ке – в Денло – в 1069 и 1071 гг. произошли крупные народные восстания, возглавленные представителямиместной знати. Подав­ляя их, завоеватели воглаве с Вильгельмом опустошили главные области восстания – Йоркскую долину и графствоДарем, кото­рые после этого несколько десятилетий оставались необитаемыми.

После подавления этих восстаний большинство земель англо­саксонской знати было конфисковано и передано иноземным ры­царям-завоевателям. Мелкие местные феодалы – тэны – частич­но сохранили свои владения, но стали вассалами нормандских баронов (так стали называть вАнглии крупных феодалов). Средние и мелкие феодалы по континентальному образцу стали называться рыцарями. В церковной иерархии и аппарате коро­левского управления безраздельно господствовали завоеватели – выходцыиз Франции. СамВильгельм составил из конфискован­ных земель «домен короны», занимавший седьмуючастьвсех возделываемых в Англии земель. Значительная часть нахо­дившихся на этих землях лесов была превращена в королевские охотничьи заповедники. Под страхом страшных наказаний жите­лям этих территорий, особенно крестьянам, запрещалосьтам охо­титься, рубить лес, собирать топливо.

Владение обширным доменом усиливало позиции короляпоотношению к знати. Этому усилению способствовало и то,чтораздачаземель нормандским феодалам происходила постепенно, по мереих конфискации у местногонаселения, что обусловило разбросанность, некомпактность владений крупных феодалов, затруднявшие складывание вАнглии обширных территориальных княжеств, фактически независимых от короля.

Завершение процесса феодализации. «Книга Страшного суда».Нормандское завоевание способствовало окончательному завер­шению процесса феодализации Англии. К 1066 г. герцогство Нор­мандское, как и Франция вцелом, былоуже полностью феодализировано. Захватив землю и политическую власть вАнглии, за­воеватели стремились насадить там привычные им порядки, офор­мить политически и юридически уже и ранее сложившиеся там феодальные отношения.Сам корольв известной мере сознатель­но проводил такую политику. Однимиз важных его мероприятий на этом пути явилось проведение в 1086 г. всеанглийской позе­мельной переписи, получившей в народе название «Книга Страш­ного суда», поскольку лица, дававшие сведе­нияее составителям, обязывались под угрозой наказания гово­рить «ничегоне утаивая»,как на «Страшном суде».Переписьимела две главные цели: 1) дать королю сведения о раз­мерах владений и доходов его вассалов, чтобы требовать с них определенной военной службы; 2) король хотел иметь точ­ные сведения для обложения всего населения денежным налогом. Этим потребностям соответствовали и вопросы расследования: сколько земли в каждом графстве находится в королевском домене, сколько у крупных духовных и светских феодалов,каковоколичество их вассалов? При этом учитывалось количество гайд в каждом маноре, земельных наделов и плуговых упряжек (рабочего скота) в домене и у крестьян-держателей, численность крестьян разных категорий, живущих в маноре. Отмечалась приблизитель­ная доходность манора в деньгах.

В целом «Книга Страшного суда» содержала богатую инфор­мацию о хозяйстве и социальной структуре почти всей террито­рии Англии, а также их динамике, поскольку фиксировала дан­ные по трем периодам: 1) правления Эдуарда Исповедника; 2) в годы, последовавшие непосредственно после завоевания, и 3) на 1086 год. Данные «Великой переписи» свидетельствуют о том, что ее проведение укрепило феодальный строй и ускорило превраще­ние свободных крестьян в зависимых. Это видно из того, что в окончательном ее варианте единицей учета в ней служила не де­ревня, а уже вотчина – манор, а главное – из того, что многие из свободных до 1066 г. крестьян оказались записанными под 1086 г. как вилланы. В Англии XI в. этот термин, как правило, обозначал держателей, находившихся в поземельной зависимости, плативших ренту, в том числе часто выполнявших барщину.

На­селение Англии, по данным «Книги Страшного суда», составляло в этовремя около1,5 млн. человек; изних громадное большин­ство (неменее 95%) жило в деревне. Главным занятием насе­ления было земледелие. В центральных и южных, в основном зем­ледельческих районах страны преобладали большие деревни и сохранялась сельская община.На северо-востоке, а также на западе, на восточных скло­нах Пеннинских гор и южной части Оксфордшира значительное распространение получило овцеводство. Шерстьуже в это время былаважным предметом торговли. Вывозили ее преимущественно во Фландрию, где фламандские ремесленники вырабатывалииз нее сукна. В этих овцеводческих областях, как и на северо-за­паде страны, чаще встречались мелкиепоселения или хутора.

После нормандского завоевания английская феодальная вотчи­на (манор) принимает законченную форму, подчинив себе ранее свободную сельскую общину. Хозяйство маноров, особенно круп­ных, основывалось на барщинном труде зависимых крестьян, от­части – дворовых. Преоб­ладали маноры с доменом (господской землей), вилланами и свободными держателями, но было и немало маноров, значительно отличавшихся от этого классического типа, в которых не было домена или он был неве­лик, большее место занимали свободные держатели, чем зависи­мые. Манор XI-ХП вв. оставался в основном натурально-хо­зяйственной организацией.

Основную часть крестьянства, по данным «Книги Страшного суда», составляли вилланы, имевшие полный надел земли–виргату (30акров)— иличасть надела», а также долю участия в об­щинных выпасах и лугах;они выполняли барщину, неслинату­ральные и денежные платежив пользу лорда. В «Книге Страш­ного суда» указаны также бордарии – зависимыекрестьяне с наделом, значительно меньшим, чем у виллана (обычно от 7до 15 акров). Помимо вилланов и бордариев в английской деревне XI-XII вв. имелись коттарии (позднее коттеры) – зависимые крестьяне, держатели мелких земельных клочков,обычно в 2-3 акра приусадебнойземли. Они работали на лорда и добывали средства к существованию дополнительными занятиями (коттарии были пастухами, сельскими кузнецами, плотниками и т, п.). Са­мую низшую категорию зависимых крестьян составляли сервы. По большей части это были дворовые люди, не имевшие, как пра­вило, наделов и своего хозяйства и выполнявшие самые различ­ныетяжелые работы в господской усадьбе и на господских по­лях.

Свободное крестьянство не исчезло в Англии и после норманд­ского завоевания, хотя численность его значительно сократилась и правовое положение ухудшилось. Наличие в деревне наряду с за­висимыми слоя лично свободных крестьян (фригольдеров) составляло одну из характерных особенностей аграрного разви­тия Англии в средние века. Особенномного свободных крестьян сохранилось на северо-востоке страны – в Денло. Хотя свободный крестьянин был обязан уплачивать лорду обычно небольшую де­нежную ренту, выполнять некоторые относительно легкие повин­ности и подчиняться его юрисдикции, он считался юридически свободной личностью.

На протяжении XII в.различные категории крестьянства все больше превращаются в зависимых крестьян–вилланов,главной повинностью которых являлась барщина, обычно в раз­мере трех, а иногда и более дней в неделю. Кроме того, виллан платил оброк отчасти продуктами, отчасти деньгами. Он часто подвергался произвольному обложению со стороны господина, уплачивал особый взнос при выдаче замуж дочерей, отдавал по­мещику лучшую голову скота при вступлении в наследство; он обязан был также соблюдать мельничный, пивоваренный и дру­гие баналитеты.Росли и многочисленные церковные поборы, са­мым тяжелым из которых была десятина.

Развитие городов. Города начали возникать в Англии как центры ремесла и торговли в Х-XI вв., еще до нормандского за­воевания. «Книга Страшного суда» насчитывает до сотни городов, в которых проживало около 5 % всего населения.

В результате усиления политических связей Англии с Норман­дией и другими французскими землями окрепли и расширились ее торговые связи. Значительную торговлю с континентом вел Лондон, а также Саутгемптон, Дувр, Сендвич, Ипсвич, Бостон и другие города. Предметами вывоза наряду с шерстью былисви­нец, олово, скот. Несколько позже (с конца XII – началаXIII в.) стали вывозить хлеб и кожи.Все эти продукты сельского хозяй­ства продавали и светские феодалы и монастыри, но иногда и крестьяне. Ужев XI и особенно в XII в. получили значительное распространение ярмарки (Винчестерская, Бостонская, Стэмфорд-ская,в Йорке и др.), которые посещались купцамине только из Фландрии, но ииз Италии, Германии и других стран.

С ростом городов как экономических центров формировалось сословие горожан. Наиболее значительные города Англии были расположены на королевском домене, и их сеньором являлся сам король. Это осложняло борьбу горожан за политическую автоно­мию, так как бороться с таким могущественным сеньором отдель­ным, даже крупным, городам было не под силу. Поэтому ни один из английских городов не смог добиться самоуправления типа французской коммуны; английские города вынуждены были до­вольствоваться лишь отдельными экономическими и финансовыми привилегиями и частичным самоуправлением, которые оформля­лись королевскими хартиями.

Освобождения от обременительных феодальных платежей они обычно добивались путем уплаты сеньору ежегодной фикси­рованной денежной суммы (так называемой фирмы) с правом горожан самим производить раскладку и сбор этих средств среди жителей. За деньги же они часто приобретали право самоуправле­ния и суда, ограничивавшее вмешательство королевских или сень­ориальных должностных лиц в дела городской общины. Города покупали также право иметь привилегированную корпорацию горожан (так называемую торговую гильдию), в которую обычно входили не только купцы,но и некоторые ремесленники. Однако пользоваться этими привилегиями могли лишь те, кто принимал участие в уплате «фирмы», т, е. наиболее состоятельные горожа­не. Более мелкие сеньориальные города обычно добивались лишь экономических привилегий и не пользовались самоуправлением.

В Лондоне, Линкольне, Йорке, Винчестере и других городах еще в концеXI – началеXII в. появились собственно ремеслен­ные гильдии (цехи), которые вступили в борьбу со стоявшей у власти городской верхушкой. Острые социальные противоречия между ремесленниками и мелкими торговцами, с одной стороны, и богатыми горожанами – с другой, в полную силу проявились в лондонском восстании 1196 г., возникшем из-за несправедливого распределения налогов представителями городской верхуш­ки. Во главе недовольных стоял Уильям Фиц-Осберт, прозванный Длиннобородым. Он открыто обличал лондонских богачей, обви­нял их в стремлении «сохранить собственные карманы за счет бедных налогоплательщиков». Движение было жестоко подавлено. Фиц-Осберт и девять его единомышленников были повешены.

Особенности ленной системы и политического развития стра­ны. Значение нормандского завоевания. Нормандские бароны – являлись непосредственными вассалами короля. Но Вильгельм требовал вассальной службы не только от баронов, но и от их вас­салов.Все рыцари, чьими бы вассалами они ни были, обязаны были, согласно «Солсберийской присяге» 1085 г., по требованию короля нести службу в королевском войске. С введением прямой вассальной зависимости всех феодальных землевладельцев от коро­ля система вассалитета получила в Англии более централизованный характер,чем на континенте, где обычно действовало правило: «Вассал моего вассала – немой вассал».

С момента нормандского завоевания королевская власть в Англии оказалась сильнее, чем в других странах тогдашней За­падной Европы. На первых порах это определялось наличием большого королевского домена, отсутствием компактных крупных феодальных владений, особенностями вассальной системы, по­литической слабостью городов. Враждебность к завоевателям местного населения, ослабевшая лишь ко второй половинеXII в. также побуждала нормандскую верхушку сплачиваться вокруг короля. Используя эту ситуацию, Вильгельм I сразу же создал относительно сильный аппарат центрального управления.Во главе графств были поставлены должностные лица короля – шерифы, ведавшие администрацией, судом, сбором налогов и королевских доходов. Были сохранены и даже повышены налоги, взимавшиеся в англосаксонский период, дававшие королюбольшие финансовые ресурсы.

Таким образом,нормандское завоевание заметно усилило королевскую власть, политическое единство страны и создало предпосылки для образования в Англии относительно централи­зованного государства.

2.Усиление центральной власти продолжалось в Англии и после смерти Вильгельма I. В этом в той или иной степени были заин­тересованы все слои класса феодалов. Даже крупные бароны в конце XI – начале XII в. нуждались в нем для подавления враж­дебного англосаксонского населения, и прежде всего разного рода крестьянскою протеста (ведь крестьянство составляли имен­но англосаксы). У короля были и другие, более последователь­ные союзники, прежде всего мелкие и средние феодальные земле­владельцы – рыцари как нормандского, так и англосаксонского происхождения. Этот слой феодалов видел в короле защиту не только от крестьянских движений, но и от посягательств наихземли и доходы со стороны крупных феодалов. Поддерживала королевскую власть и церковь, превратившаяся благодаря щедрым пожалованиям Завоевателя и его преемников в крупнейшего фео­дального землевладельца страны. Она пользовалась широкими привилегиями, и в частности правом иметь церковные суды, не­зависимые от королевских. Естественными союзниками королев­ской власти являлись и наиболее значительные, расположенные на домене города, а также составлявшее около 12% населения свободное крестьянство, для которого король был единственной защитой от крупных феодалов.

Такое соотношение социальных сил создавало условия для сохранения и дальнейшего развития успехов централизации, до­стигнутых после нормандского завоевания. Преемники Вильгель­маI, особенно его младший сын Генрих I (1100-1135), продол­жали укреплять центральный государственный аппарат: большую роль стал играть постоянный королевский совет (королевская курия), включавший высших должностных лиц – королевских су­дей, лиц, ведавших королевской канцелярией, казной и сбором залогов(юстициарий, канцлер, казначей). В состав курии вхо­дили также наиболее верные королю крупные феодалы.Она сов­мещала в себе судебные, административные и финансовые функ­ции.

Важноезначение приобрелиразъездные судьи – специальные комиссии судей, разъезжавшие постране и контролировавшие деятельность администрации, осуществлениеправосудия, сборналогов в графствах.

Уже при Генрихе I внутри королевской курии выделяется особый орган – казначейство, ведавшее сбором королевских доходов и проверкой финансовой отчетности шерифов. Внутрикурии вы­деляется и судебное ведомство.

Вместе с тем в поисках противовеса политическомувлияниюкрупных феодалов и для укреплении власти шерифов па местах Генрих I стал энергично восстанавливать, хотя и под контролем центральной власти, старые англосаксонские органы местного управления, собрания свободных жителейсотен и графств. В сотенных собраниях чинился суд по мелким правонарушениям, распределялись и затем изыскивались налоги, проводились раз­ного рода правительственные расследования.

Несмотря на успехи централизации, крупнейшие магнаты и в Англиипри любом удобномслучае проявляли непокорность ко­ролю.Настоящая феодальная усобица разразилась после смерти Генриха I (1135),не оставившего послесебя сыновей. Претен­зии на престол предъявили одновременно его дочь Матильда – жена француза, графа Анжуйского Жоффруа Плантагенета, и племянник, также французский феодал Стефан граф Блуа. Вос­пользовавшись борьбой за престол, феодалы, поддерживавшие претендентов, разоряли и грабили страну, особенно крестьян и горожан, полностью вышли из повиновения центральной власти. Феодальная анархия прекратилась только в 1153 г., когда при посредничествецеркви Стефан и Матильда заключили соглашение, по которому королем признавался Стефан, но после его смерти престол должен был перейти к сыну Матильды, молодому графу Анжуйскому Генриху Плантагенегу. В 1154 г.он вступилна ан­глийский престол под именем Генриха II, положив начало новой династии Плантагенетов, правившей страной до конца XIV в. Генрих II (1154-1189) сосредоточил под своей властью огромные владения: кроме Англии ему принадлежала, как и его предшест­венникам, Нормандия, а также обширные земли воФранции – Анжу,Мэн, Турень, Пуату. Позднее он присоединил кним иАквитанию. Англия стала,таким образом, частью большой держа­вы Плантагенетов (иногда ее называют Анжуйской империей). Обладая большимифинансовыми ресурсами и опираясьна поддержку рыцарства,горожан и свободного крестьянства,Генрих II подавил смуты феодалов в Англии, распустил их отряды, срыл замки, стал назначать на должности шерифов выходцев из мел­кихи средних феодалов, подчинив их всецело королевской курии.

Важную роль в укреплении централизации государства сыграли реформы Генриха II. Стремясь расширить компетенцию королев­ского суда за счет сеньориальных судов, он провел судебную ре­форму. Сущность ее заключалась в том, что каждый свободный человек мог за определенную плату получить разрешение пере­нести свое дело из любого вотчинного суда в королевский, где оно расследовалось присяжными, тогда как в вотчинных судах судебный процесс осуществлялся по-прежнему с помощью «божье­го суда».

Введение института присяжных привлекло в королевский суд огромный приток судебных дел из сеньориальных курий. Паде­нию влияния последних содействовало и то, что Генрих II изъял изих компетенции все тяжкие уголовные преступления и значи­тельно ограничил их юрисдикцию по земельным искам. Королев­ская курия была признана высшим апелляционным судом для всех сеньориальных судов. От этой реформы выиграло прежде всего рыцарство, а также зажиточные свободные крестьяне и горожане. Подавляющего большинства населения страны – лич­но зависимого крестьянства (вилланов) – эта реформа не косну­лась. Королевские суды не принимали иски вилланов против их господ; они остались подсудны своему господину. Судебная рефор­ма Генриха II отвечала классовым интересам феодалов. Усилив королевскую власть, оказав поддержку рыцарям и верхушке сво­бодного крестьянства, она углубила пропасть между свободными и лично зависимыми крестьянами, оставила последних вне защиты королевских судов и тем содействовала ухудшению их юридиче­ского положения и усилению феодального гнета.

Расширение судебных функций королевской курии увеличило доходы короля.Но значительные слои населения страдали от тяжелых штрафов, налагавшихся королевскими судами. В процес­се судебной практики королевских судов стало постепенно вы­рабатываться так называемое общее право –еди­ное для всей страны королевское право, которое постепенновы­тесняло местное право, применявшееся в сеньориальных судах и судах сотен и графств.

Генрих II провел также военную реформу. Она заключалась в том, что военная служба феодалов в пользу короля ограничи­валась определенным, сравнительно небольшим сроком. Взамен остальной, а иногда ивсей службы феодалы должны были упла­чиватьособую денежную сумму – «щитовые деньги».На эти деньги корольнанимал рыцарей, что уменьшало его зависимость от ополчения баронов.Кроме того, король предписывал,чтобы каж­дый свободный человек в соответствии с его имущественным поло­жениемимел определенное вооружение и по призыву короля должен былявляться для участия в походе. Тем самым как бы восстанавливалось пришедшее в упадок старинное ополчение сво­бодного крестьянства (англосаксонский «фирд»).