Внешняя торговля в период первоначального накопления

В эпоху первоначального накоп­ления капитала внешняя торговля выполняла роль локомотива, ко­торый «тянул» за собой кредитное дело, промышленность, земле­делие, а также политические и культурные преобразования. В конце XV века начинается новый этап в развитии европейской внешней торговли. Развитие торговли стимулировало подъем сельского хозяйства и промышленности в Голландии. В этой стране в значительной мере отказались от традиционных видов сельскохозяйственного производства, стали больше импортировать хлеб и продукты жи­вотноводства. Земледелие все больше стало ориентироваться на культуры, приносящие наибольший рыночный доход: лен, ко­ноплю, рапс, хмель, табак. Гордостью Голландии был флот, равный всем европейским флотам, вместе взятым, который обслуживал не только своих, но и иностранных купцов, лидируя в иностранных перевозках. Кроме того, сами корабли были предметом экспорта. В XII веке маленькая Голландия держала в своих руках все нити европейской торговли.

Наряду с европейской большую роль в экономике Голландии играла колониальная торговля. Голландия проникла в Японию, Китай, на Цейлон и в Индонезию. Создание голландской колониаль­ной империи в этом регионе завершилось в 50-60-е годы XVII века. Главной целью этой торговой системы было не снабжение Европы колониальными товарами, а посредническая торговля между от­дельными регионами Юго-Восточной Азии. Поэтому товарооборот стал постепенно трансформироваться в банковские услуги и инвестиции за границей. В европейской тор­говле все большее развитие получал коммерческий кредит. В XVIII веке Голландия стала банкиром Европы, кредитовавшим целые государства, но уступившим торговое пер­венство другим странам.

Наиболее значительным конкурентом Голландии, перехватив­шим, в конце концов, европейское торговое лидерство, стала Анг­лия. В течение всего XVII веке нарастала конкурентная борьба Англии против Голландии. На рубеже XVI-XVII веках англичане и голланд­цы одновременно проникают в Средиземное море, но английская Ост-Индская компания появляется на два года раньше, чем голландс­кая, а в Америке англичане ведут более успешную колониальную политику, чем голландцы.