Что такое приступы паники и агорафобия?

Почти каждый из нас время от времени испытывает некоторую тревогу. Вполне естественно волноваться при собеседовании на новой работе, на экзамене или публичном выступлении. Легкая встревоженность - состояние настолько обычное, что считается нормальным и не является серьезным поводом для беспокойства. Более того, в разумной степени волнение даже необходимо, чтобы в определенных ситуациях, требующих концентрации, оперативности и навыков, мы реагировали должным образом. Однако у некоторых симптомы тревоги настолько болезненны и устойчивы, что совершенно выбивают их из колеи. Люди, которым свойственны такие постоянные и сильные тревоги, нередко страдают приступами страха.

Этими приступами страдают многие, да немногие обращаются за лечением. Большинство либо сражается, как умеет, страдая молча, либо пользуется рискованными методами (например, алкоголем или лекарствами, а то и наркотиками), чтобы эти симптомы заглушить.

Некоторые порой испытывают совершенно неожиданные приступы очень сильного страха, называемого паникой. Они могут и не понимать, что это - нервное расстройство, а вполне искренне полагать, будто на них напала какая-то хворь, что у них сердечный приступ или удар: ведь это куда понятнее, поскольку симптомы паники проявляются вполне физически. Пережитое во время приступов нередко заставляет человека впредь избегать ситуаций, в которых он начинает бояться повторения этих ужасных переживаний.

"Приступы паники появились у меня лет в девятнадцать, когда была очень большая нагрузка на работе. Я вдруг стал задыхаться и весь покрылся потом, сердце бешено застучало в груди, словно молот.
Я так напугался: подумал, что у меня сейчас будет сердечный приступ или я умру. А потом они стали случаться и без причин; я заметил, что стараюсь избегать каких-то ситуаций, вроде походов в магазин или поездок на автобусе. Я даже поговорить об этом ни с кем не мог - все боялся, что меня сочтут сумасшедшим".
Джон