ХОЗЯЙСТВЕННАЯ ЖИЗНЬ СТРАНЫ

§ 1. Территория и население

На протяжении второй половины XIX в. территория Российской империи неуклонно расширялась за счет присоединения новых земель. В середине 1860-х годов было завершено завоевание горных районов Северного Кавказа, а затем Карской и Батумской областей Кавказа. В последующие десятилетия осуществлено присоединение Южного Казахстана, Киргизии, Узбекистана, Таджикистана и Туркмении. Огромные территории Средней Азии вошли в состав России большей частью путем завоевания, частично путем признания местным населением русской власти без вооруженного сопротивления. К концу века площадь Российской империи составляла 22 млн. 430 тыс. кв. км.

Вновь приобретенные территории имели важное стратегическое и экономическое значение. Так, Средняя Азия начала превращаться в главную хлопковую базу России, что усиленно поощрялось все возраставшими потребностями русской хлопчатобумажной промышленности. Это создавало объективные предпосылки для дальнейшего развития ее экономики.

В 1860 г. в Российской империи (без Финляндии) было 74 млн. жителей, в 1900 г. - 133 млн., то есть за 40 лет население увеличилось на 59 млн. человек (на 80%). Частично это увеличение было следствием включения в состав государства новых территорий, о чем уже говорилось выше. Главной же причиной столь большого увеличения населения России являлся его высокий естественный прирост. Рождаемость в России была гораздо выше, чем в Западной Европе, и, несмотря на значительно более высокий уровень смертности, естественный прирост был выше западноевропейского.

По численности населения Россия уже в 1860 г. значительно превосходила любое из крупных государств Европы. В 1900 г. население России равнялось населению Германии, Франции и Англии с Уэльсом и Шотландией, вместе взятых.

В1860 г. население России составляло около 1/4 населения Европы (26%), в 1900 г. оно уже равнялось почти 1/3 общей численности ее жителей.

Как и в первой половине XIX в., в собственно Европейской России наиболее плотно заселенными были территории плодородной черноземной полосы, Верхнего и Среднего Поволжья, долины Северного Кавказа. Намного менее заселенными были север Европейской России, Заволжье, Урал и особенно Сибирь и Дальний Восток, что по-прежнему открывало неограниченные возможности для их хозяйственного освоения.

Российская империя являлась многонациональным государством. Здесь проживали русские, украинцы, белорусы, поляки, финны, татары, грузины, армяне, азербайджанцы, казахи, чуваши, марийцы, башкиры, мордва, удмурты, евреи и др. С присоединением к России Средней Азии в этот огромный конгломерат вошли киргизы, узбеки, таджики, туркмены. В Европейской России самыми многонациональными регионами оказались Среднее Поволжье и Северный Кавказ. В Среднем Поволжье наиболее многонациональной была Казанская губерния. В конце XIX в. здесь проживали русские - 833,3 тыс. (38,4%), татары - 675,4 тыс. (31,1%), чуваши -502,0(23,1%), марийцы -122,7 тыс. (5,7%), мордва - 22,9 тыс. (1,0%), удмурты - 9,7 тыс. (0,4%). Таким образом, 61,6% населения губернии составляли коренные народы Среднего Поволжья.