Энергия взаимодействия системы зарядов

Выражение (12.11) для потенциальной энергии в поле q может рассматриваться и как энергия заряда q в поле . Поэтому фактически (12.11) дает значение потенциальной энергии взаимодействия q и .

Рассмотрим систему N точечных зарядов. Энергия взаимодействия зарядов такой системы равна сумме энергий попарных взаимодействий:

(12.18)

Выражению (12.18) можно придать вид:

где (12.20)

есть потенциал, создаваемый в точке, где расположен заряд , всеми остальными зарядами системы.