Отечественное страноведение

Экономико-географические исследования территории Украины были зафиксированы в работах Геродота, Страбона, Птолемея и др. Некоторые аспекты экономико-географического описания Украины осветили летописцы Киевской Руси.

Главным направлением развития экономической и социальной географии в Украине на протяжении XVIII-XIX ст. была антропогеография, которая исследовало географию человека относительно всех географических явлений, пространственного расположения государств и народов, их связи с естественной средой. Антропогеография как научная школа оформилась в середине 19 века. Впервые это термин употребил немецкий ученый Ф.Ратцель в своей работе «Антропогеография». Главную задачу при изучении ой или иной страны он видел в анализе расселения людей в различных условиях географической среды и складывающегося там образа их жизни. Человек присутствует всегда как сила, которая воздействует на природу. Один из ведущих тогдашних географов Василий Барский (1701—1747) исследовал историю, хозяйство и культуру некоторых стран Западной Европы и Ближнего Востока. Павло Чубинский (1839— 1884) занимался этнографическо-статистическими исследованиями территории Украины, Беларуси, Молдовы. Антон Синявский (1866—1951) разрабатывал теорию и методологию украинской экономической географии, теорию экономического районирования. Экономист, демограф, экономико-географ Валентин Садовский (1886—1947) в работах по проблемам экономической географии Украины и мира, экономики, социологии, демографии раскрыл связь между мировым и национальным хозяйствами.

После Первой мировой войны интерес украинской географии к изучению стран и регионов мира на определенное время ослабился, начал доминировать украиноцентричный подход. Почти все исследования были сосредоточены на изучении природы и хозяйства Украины. Так, академик, основатель кафедры экономической географии Киевского университета, Константин Воблий (1876—1947) исследовал соответствующие проблемы промышленности Украины, миграции населения, развития продуктивных сил, разработал научную схему экономического районирования Украины. Экономико-географ Алексей Дубрава (1904—1973) занимался исследованием Киевской, Житомирской и Черниговской областей, разработал схему экономических районов Украины, которая учитывала природно-исторические особенности. Основатель экономико-географической школы, которая специализировалась на проблемах территориальной организации производства и комплексосоздания в промышленности и сельском хозяйстве, Максим Паламарчук (1916—2000) сформировал концепцию общественно-территориального комплекса, исследовал теории современной экономической и социальной географии Украины, ее геополитическое положение и национальные интересы.

Районная школа Н.Н. Баранского базировалась на традициях русской географической науки, в которой преобладало страноведческое содержание. Что же представляет собой понятие «страноведение» в трудах Н.Н.Баранского? Прежде всего оно изучает страны, создавая им комплексные характеристики, или же их « визитные карточки», как говорил учёный. При этом главным в страноведении была, есть и будет необходимость выявления, исследования и характеристики географической специфики стран и районов. Главное не природа, население и хозяйство, а специфика в природе, населении и хозяйстве тех или иных стран. Он рассматривал страноведение как купол над всей географией и отводил ему место связывающего моста между этой наукой и общечеловеческой культурой. По мнению Н.Н.Баранского, в работах по страноведению должны присутствовать следующие разделы: особенности характеризуемой страны, её территория и природа, история, население и расселение, хозяйство, общество, районы и механизмы районирования, экологическое состояние, перспективы развития.