Центральная низменность

Центральная низменность – длительное время имела морской режим, мощные толщи осадков. Занимает огромную синеклизу Австралийской платформы. Однообразный равнинный рельеф, исключение – хребет Флиндерс-Лофти. Средняя высота 100-200 м, котловина озера Эйр - -12 м.

На севере – низменность залива Карпентария, сложенная древними и современными речными наносами. Сильно заболочена. Водораздел - возвышенность Селуин (200-500м) отделяет от Центрального бассейна (бассейна озера Эйр). На севере имеется густая сеть криков на щебнистых равнинах. Юго-западнее простирается – песчаная пустыня Симпсона (Арунта) (300 т.км², 0-200 м, 48°С, -6°С, 100-150мм). Западнее озера Эйр – плато.

На юго-востоке страны расположена аккумулятивная низменность Муррея-Дарлинга, отделена от Центрального бассейна возвышенностью Грей (до 500м). Между низменностями и БВХ – полоса расчлененных реками холмистых предгорий – даунсов.

На западе от низменности – горный массив Флиндерс-Лофти (гора Сент-Мэри-Пик, 1165 м) – кварциты, гнейсы, сланцы, доломиты, известняки. Его склоны сильно расчленены водной эрозией.

Центральная низменность расположена в субэкваториальном, тропическом и субтропическом климатических поясах. Над основной частью низменности весь год господствуют континентальный тропический воздух и пассаты. Только на севере летом юго-восточный пассат уступает место северо-западному экваториальному муссону, а юг зимой находится под воздействием циркуляции умеренных широт.

Континентальность климата возрастает с севера, востока и юга по направлению к западным внутренним районам. В окрестностях озера Эйр – не больше 120 мм осадков. Часты пыльные бури и смерчи.

По периферии низменности – до 500 мм и выше. Температура января +25-30°С, июля – от +20-18°С (север) до 10-8°С (юг). Бывают резкие похолодания (до-5°С на юге). Термический режим неустойчив, большие амплитуды, особенно суточные.

Это в основном бессточная область. Густая сеть криков: Куперскрик, Дайамантина, Эйркрик. Озеро Эйр служит центром стока для обширной площади, в самые дождливые годы расширяется до 15 000 км², в сухой период оно распадается на мелководные водоемы и покрывается коркой соли толщиной до 1 м.

На севере и юго-востоке физико-географическая страна орошается постоянными водотоками: река Флиндерс (830км, 108 т.км², 16 м³/с), система Муррея – Дарлинга. Недостаток поверхностных вод в Центральной низменности восполняется артезианскими водами Большого Артезианского бассейна.

Четко проявляется географическая зональность: на севере и востоке саванны на красных ферраллитных, красно-бурых и красно-коричневых почвах. Полупустыни на красновато-бурых, сероземных и серо-коричневых почвах, пустыни на бесструктурных часто засоленных почвах.

Саванны по сравнению с другими типами ландшафтов распространены незначительно (низменность залива Карпентария, холмистые предгорья Большого Водораздельного хребта): эвкалипты, акации, казуарины, бутылочные деревья, баобаб Грегори, во время влажного периода много ярко цветущих растений из семейства лилейных, лютиковых. Очень характерны термитники; на побережье – мангры.

Полупустыни занимают огромную территорию (северная часть Центрального ьассе5йна, низменность Муррея-Дарлинга) – преобладают заросли колючих акаций (мульга-скрэб). Галерейные эвкалиптовые леса.

Пустыня развита в западных внутренних районах Центральной низменности – спинифексовая (на глинисто-солончаковых равнинах растут солянки, лебеда). Животные: кенгуру, вомбаты, кроты, крысы, ехидна, эму, травяные попугаи, змеи, ящерицы (молох, плащеносная и др.).