Гвианское плоскогорье и Гвианская низменность

Между равниной Ориноко и Амазонией протянулось Гвианское плоскогорье, сложенное древними метаморфическими породами гнейсами и гранитами.

В центральной части Гвианское нагорье достигает наибольшей высоты и расчлененности. Отдельные массивы поднимаются на высоту более 2000 м, а самые высокие массивы: Ла-Неблина (3014 м), Ауян-Тепуй (2953 м), Рорайма (2772 м) (красный массив, издавна считавшийся священным у местных индейцев, с ним связаны различные легенды). Это сильно расчлененное плато с обилием останцовых гор и останцовых столовых массивов с высотами обрывов до 2000 м.

Реки, стекающие с крутых ступенчатых склонов наорья, прересекают высокие уступы и образуют множество водопадов. Особенно много грандиозных водопадов на реках, пересекающих центральную часть нагорья - Карони и ее правых притоках. На водопадах р. Карони сейчас созданы гидроэлектростанции. Водопад Анхель на склонах Ауян-Тепуа (на реке Чурун, 1054м, свободное падение струй 979м) открыт в 1935 году. В конце 40-х гг. специальная экспедиция, потратившая на последние 36 км пути 19 дней, пробилась к его подножью и установила высоту).

На территории плоскогорья выделяют три области:

Восточная область – восточный склон нагорья и Гвианская низменность – обильно увлажнена (количество осадков более 2000 мм, на вершинах – до 6000-7500 мм).

Рельеф сформирован под влиянием эрозии и современных вертикальных движений. У рек невыработанный профиль, много порогов и быстрин. Водопады (Кайетеур (225м) на реке Потаро выше Ниагарского в 5 раз) образуют линию водопадов. Выходя на равнину, реки теряют скорость, долины расширяются. Широкая полоса побережья Карибского моря образует Гвианскую низменность.

Отличительная черта климата – зимний влажный сезон, обычно не характерный для таких широт (осадки вызываются северо-восточным пассатом), летом – сухой сезон (юго-восточный пассат движется параллельно берегу).

Центральная область сильно отличается от восточной. На ней лучше сохранились остатки песчаниковых отложений со свойственными им особыми формами рельефа, характером речной сети и растительности. Белые и розовые песчаники образуют вытянутые крутостенные плосковершинные гряды (Серра-Пакараима вытянута на 650 км, обрыв на юге 1500м). На склонах у подножий – влажные экваториальные леса, выше 1700 м – вечнозеленые кустарники. Вершинные плато – своеобразная каменная пустыня. Температура равна +10-11°С. Здесь берет начало Ориноко и его правые притоки Каура (745км, 52 т.км², 2700 м³/с), Карони (920 км, 97 т.км², 4800 м³/с).

Западная область, расположенная между 2º с.ш. и экватором, гораздо ниже других частей Гвианского нагорья. Находится в течение года под воздействием ЭВМ, Σ осадков > 3000 мм в год. Преобладают плоские плато из сцементированных песчаников, расчлененные реками (истоки Гуавьяре, Инирида, Риу-Негру, Уаупес, Апапорис, Яри и др.). Влажные экваториальные леса.

Регион имеет большой гидроэнергетический потенциал, который пока используется мало. Недра Гвианского нагорья содержат крупнейшие залежи железных руд, золото, алмазы, огромные запасы марганцевых руд и бокситов. В странах региона ведутся лесоразработки. Благоприятны условия для выращивания риса и сахарного тростника на польдерах. На дренируемых землях растут кофе, какао, тропические фрукты. Редкое индейское население нагорья занимается охотой, примитивным земледелием.

Природа нарушена, главным образом, по окраинам региона, где ведутся лесоразработки и добываются полезные ископаемые, где есть сельскохозяйственные земли. В целом Гвианское нагорье плохо исследовано.

Амазония.

Амазония расположена в приэкватриальном районе Южной Америки, в центральной части бассейна р. Амазонки. Границы Амазонии четко очерчены склонами Бразильского и Гвианского нагорий и восточным подножием Анд. В общих чертах представляет собой обширную плоскую равнину со сплошным покровом гилей. Однако типичные экваториальные ландшафты характерны только для Западной Амазонии, в Восточной Амазонии - ландшафты переходные к субэкваториальным типам.

Эта обширная синеклиза, заполненная палеозойскими морскими и мезо-кайнозойскими континентальными отложениями.

Котловина собирает воды со всех соседних возвышенных районов (Анд, Гвианского и Бразильского нагорий). Амазонка со своими многочисленными притоками образует густую сеть медленно текущих рек с широкими заболоченными поймами, старицами, рукавами и островами.

Климат жаркий и влажный. По режиму осадков выделяются западные и восточные области. Для Западной Амазонии характерен эвкаториальный тип климата. В восточной части циркуляция экваториальных муссонов способствует появлению более или менее продолжительного сухого периода, когда господствует зимний муссон. Здесь переувлажнены только широкие поймы, расположенные в осевой части синеклизы.

Ландшафты – влажные экваториальные леса. Три типа гилей: игапо (затопляемые на длительный период), варзеа (на короткий период), терра фирма (незатопляемые). Деревья: сейба, фикусы, какао, пау бразил, гивея, бальзовое и хинное дерево. Для твердых земель характерны пальмы, манго, кастанья, папоротники, саговники, банановые, амариллисовые, бромелиевые; эпифиты (орхидеи, лианы).

Животные приспособлены к жизни на деревьях: обезьяны (капуцины, игрунковые, ревуны), ленивцы, древесные дикобразы. Встречаются цепкохвостый медведь, сумчатые (опоссум). В лесных зарослях обитают пекари, тапир, капибара, ягуар, пума, оцелот, гривистый волк, кустарниковая собака, броненосец-великан, болотный муравьед, красная носуха, рукокрылые. Птицы: гарпия, колибри, гриф, туканы, солнечные цапли. Земноводные и пресмыкающиеся: древесная лягушка, змеи (бушмейстер, аспиды, удавы-боа, анаконда), черепахи, ящерицы, кайманы, вампиры. Богат мир рыб (1/3 видов пресноводных рыб Земли).

В Восточной Амазонии (к востоку от 60° з.д.) – прогиб между Гвианским и Бразильским нагорьями. Местами выходят твердые кристаллические породы. Они разбиты разломами на отдельные блоки. Сохранившиеся участки третичного плато образуют ступенчатую поверхность, которая расчленена речными долинами на отдельные массивы. Твердые палеозойские породы образуют платообразующие останцы, возвышающиеся на 300-360 м над окружающей поверхностью.

с июня по сентябрь – сухой сезон. Некоторые деревья теряют листву, местами встречаются редколесья и отельные пятна саванн на латеритных корах или травянистые участки на плотном глинистом субстрате или песках. На побережье – мангры. Наряду со многими видами, характерными для гилей, здесь появляются животные открытых пространств: красные спицерогие олени – мазамы, муравьед тамандуа. Броненосец-великан обитает, как правило, в густой чаще леса, более мелкие виды млекопитающих (опоссум, морская свинка, красная носуха) характерны для ландшафтов саванны. В кронах деревьев встречаются небольшие обезьянки – игрунки. Характерная черта ландшафта Восточной Амазонии – высокие постройки термитов.

Амазония имеет очень небольшое население, так как условия жизни вэтом регионе экстремальны для человеческого организма. Здесь добывают ценную древесину, природные смолы, плоды. Есть залежи нефти и газа. Расчищают земли и под плантации сельскохозяйственных культур. Однако развитие путей сообщения связано с большими трудностями. Переувлажнение, крайне неблагоприятные и непривычные для приезжих людей климатические условия, необычные тропические болезни, обилие вредных животных и ядовитых растений, необходимость больших капиталовложений для использования природных ресурсов делают эти места весьма трудными для освоения.