Свойства жидких кристаллов

1. Двойное преломление света (характерное для твердых кристаллов).

Для холестерических – вращение плоскости поляризации. Если линейно-поляризованный свет проходит через слой холестерика перпендикулярно слоям, то направление колебаний электрического вектора световой волны будет повернуто влево или вправо (тип кристалла). Плоскость колебаний света также поворачивается влево или вправо. Угол вращения пропорционален толщине слоя вещества.

Достигнув поверхности жидкого кристалла, свет дисперсирует на две составляющие с круговой поляризацией в направлениях, обратных повороту электрических векторов. Одна составляющая проникает вглубь кристалла, другая отражается от его поверхности, что вызывает появление характерной окраски жидкокристаллического образца.

2. Наличие в жидких кристаллах дальнего порядка в ориентации молекул вызывает анизатропию электрических и магнитных свойств, присущую твердым кристаллам. Однако, в отличие от твердых тел, силы межмолекулярного взаимодействия здесь значительно слабее. Энергия деформации жидкого кристалла мала, поэтому их молекулярную структуру легко изменить под действием электрического и магнитного полей небольшой мощности.

3. Для изменения структуры достаточны также незначительные температурные колебания или механические воздействия на жидкий кристалл.

4. Структурным изменениям жидких кристаллов сопутствуют изменения оптических свойств, изменения степени пропускания и отражения света, двулучепреломления, оптической активности, окраски.