Политика союзов

2.1. Проблема ориентации России.После русско-японской войны в России сложились две группировки по вопросам внешней политики.

- Одна из них, объединявшая часть высшей бюрократии и крайне правых (черносотенцев) в Думе и при дворе, выступала за сближение с кайзеровской Германией, союз с которой мог помочь России нейтрализовать Англию и добиться реванша на Дальнем Востоке.

- Вторая ориентировалась на укрепление отношений с Англией - союзницей Франции. Эту линию поддерживали либеральные и умеренные силы в правительстве и парламенте.

Николай II поначалу склонялся к сближению с Германией и в 1905 г. подписал на тайной встрече с Вильгельмом II Бьe ркское соглашение, предполагавшее российско-германский союз и разрушения русско-английских и русско-французских связей. С.Ю. Витте и министру иностранных дел В.Н. Ламсдорфу удалось убедить Николая II не выполнять положений соглашения, которое в итоге не вступило в силу. Позже, в том числе под воздействием внутриполитического положения, поддержал нового министра иностранных дел А.П. Извольского в его политике компромиссов с обеими сторонами при некотором уклоне в сторону Англии.

2.2. Сближение с Англией.Переговоры с Англией и Германией начались одновременно в 1906 г., но соглашение было подписано (при поддержке Франции) лишь с Англией в августе 1907 г. Были разграничены сферы влияния в Персии и Центральной Азии, где Россия оказалась от претензий на Афганистан. В обмен на уступки Россия получила обещание Англии поддержать ее в стремлении получить право прохода российских военных судов через черноморские проливы.

Русско-английская конвенция 1907 г. означало окончание столетней англо-русской конфронтации и заложило основы будущего Тройственного согласия Франции, России и Великобритании. Король Великобритании, президент Франции и император России обменялись визитами. Но дальнейшее сближение замедлилось: русско-английская военно-морская декларация не была подписана вплоть до первой мировой войны.

2.3. Обострение отношений с Германией. Переговоры с Германией, проводившиеся в рамках политики лавирования, были менее успешными в связи с возросшими противоречиями, а также из-за наметившегося сближения России с Англией. Бьe ркское соглашение было официально дезавуировано. Российская дипломатия предпринимала усилия, чтобы сохранить баланс. В 1906 г. был наконец то заключен договор с Германией о таможенных тарифах. В 1907 г. был подписан русско-германский протокол о статус-кво на Балтике, русско-германо-австрийское соглашение о необсуждении вопроса об ограничении вооружений на 2-й Гаагской мирной конференции и др. документы. Но основа для восстановления баланса между русско-германскими и русско-английскими отношениями имела очень ограниченный характер. Германия, реагируя на русско-английскую конвенцию 1907 г. и преследуя свои интересы, безоговорочно поддержала агрессивную политику Австро-Венгрии на Балканах и укрепляла военное сотрудничество с антирусски настроенной Турцией. Германские военные назначались на важные командные должности в турецкой армии, использовавшей германские вооружения.

Николай II, не желавший разрыва с Германией, во время Потсдамской встречи 1910 с Вильгельмом II обязался подписать общеполитической соглашение, но это обещание осталось формальным жестом. Было подписано лишь Потсдамское соглашение 1911, разграничивавшего сферы влияния двух стран в Иране.

В России нарастали антигерманские соглашения. Русско-германские противоречия и союз России с Англией и Францией делали конфликт неизбежным.