Определение конкуренции как экономической категории

Проблемы совершенной конкуренции были окончательно включены в экономическую теорию в начале 20-х годов XX века. Исследование вопросов совершенной конкуренции начал еще А. Смит. Конкуренция рассматривалась им как сила, способствующая идеальному решению проблемы экономической результативности (economic performance), а монополия осуждалась за разрушение конкурентного идеала. По А. Смиту, важнейший принцип, обеспечивающий успешную результативность рыночной экономики, - реализация личного, частного интереса, направляемого и контролируемого конкуренцией. Каждый индивидуум старается максимизировать объем своего собственного капитала. А. Смит говорил об этом так: «Каждый индивидуум по необходимости работает для того, чтобы отдать обществу такой ежегодный доход, на который он способен. В целом он, однако, не пытается реализовать свой общественный интерес и не знает, насколько он его реализует... Он стремится только к своей собственной выгоде, и в этом, как и во многих других случаях, им движет невидимая рука, обеспечивающая, в конце концов, результат, о котором он и не думал».

Под невидимой рукой А. Смит понимал рыночные цены, формирующиеся под влиянием конкурентных сил. Многое из конкретного анализа А. Смита уже устарело. Тем не менее, его аргументы в пользу эффективности свободной конкуренции остаются актуальными, а фундаментальным ориентиром для наций остается рыночная система организации экономики. Современные экономисты изменили свои представления о конкуренции и разработали более реальную модель размещения ресурсов и распределения доходов средствами конкурентных рынков.

Прежде чем мы перейдем к рассмотрению сущностных аспектов совершенной конкуренции, необходимо выяснить, что в экономической теории подразумевается под конкуренцией (competition). Как правило, выделяются двеосновные концепции конкуренции, одна делает акцент на поведении продавцов и покупателей, а другая - на структуре рынка. А. Смит, как и большинство других ученых XVIII XIX вв. понимал сущность конкуренции как совокупность взаимонезависимых попыток различныхпродавцов установить контроль на рынке. Смит считал, что независимое поведение может возникнуть даже на рынке с двумя продавцами, но более вероятно - на рынке с тридцатью продавцами. Конкуренция в понимании Смита также характеризуется долговременными тенденциями, которые могут соблюдаться, несмотря на краткосрочные отклонения, эти тенденции будут настолько длительными, насколько это необходимо для перетока ресурсов из низко доходных отраслей в отрасли, где могут быть получены относительно более высокие прибыли. Перемещение капитала зависело от структурных условий, в частности от наличия или отсутствия барьеров для перемещения ресурсов. Осознавая, что ресурсы часто бывают относительно немобильными в краткосрочном периоде Смит и его последователи считали, что полные преимущества конкурентного процесса могут быть реализованы только в долгосрочном плане.

По мере того как в XIX в. математические методы исследований стали проникать в экономическую теорию, другая, главным образом структурная, концепция конкуренции вышла на первое место. В современной экономической теории рынок называется конкурентным (или, точнее, чисто конкурентным — purely competitive), когда число фирм, продающих однородный продукт, настолько велико, а доля конкретной фирмы на рынке настолько мала, что никакая фирма одна и самостоятельно не может существенно повлиять на цену товара путем изменения объема продаж.

Это определение конкуренции заметно отличается от определения, используемого в реальной экономике. Бизнесмены, склонны рассматривать конкуренцию - как целенаправленную борьбу с другими фирмами за рынок, возможно, на основе цен но, возможно, также и на неценовой основе. Недопонимание этих различий приводит к смешению понятий в дискуссиях об экономической политике. Для того, чтобы свести эти недоразумения к минимуму, мы примем термин соперничество (rivalry) для характеристики сферы деятельности бизнесменов, часто называемой конкуренция («competition»). Смысл соперничества — борьба за потенциально лидирующее (отличное от конкурентов) положение. Например, если фирма X продает 90 единиц продукта Ивану, то фирма Yуже не может удовлетворить эту часть спроса Ивана. В соответствии с этой дихотомией в такой ситуации возможно активное соперничество, которое нельзя назвать чистой конкуренцией.

В то же время возможна чистая конкуренция и без соперничества. Например, два жителя Ставропольского края, выращивающие пшеницу близлежащих фермах, являются чистыми конкурентами, но не соперниками в указанном смысле. Российский рынок пшеницы настолько велик относительно потенциального предложения фермеров, что он может легко поглотить их предложение. Оно вряд ли вызовет падение цен на товарной бирже. Никакой фермер не может рассматривать решения соседа относительно некоего объема производства как решения, имеющие ибо негативное влияние на его собственное экономическое положение, нарушения основных структурных соотношений на рынке, где господствует чистая конкуренция, ведут к появлению разнообразных типов рынков продавца. Для целей анализа достаточно определить шесть наиболее важных типов рынков продавцов используя классификацию, базирующуюся на двух параметрах: численности продавцов ихарактере продукта. Результаты представлены в таблице 7.

Таблица 7. Основные типы структур рынка продавца

Исходя из этой таблицы мы видим, что из шести типов рынка можно выделить два типа рынка, а именно совершенную (идеальную) и несовершенную конкуренцию. Отличие заключается в том, что несовершенная конкуренция возникает тогда, когда нарушается хотя бы одно из условий совершенной конкуренции. 6.2.