Предмет психологии в традиционных представлениях

- Душа (все исследователи до начала XVIII века)

- Явления сознания (английская эмпирическая ассоцианистская психология — Д. Гартли, Джон Стюарт Милль, Александр Бэн, Герберт Спенсер)

- Непосредственный опыт субъекта (структурализм — Вильгельм Вундт)

- Интенциональные акты сознания (функционализм — Франц Брентано)

- Происхождение психических деятельностей (психофизиология — Иван Михайлович Сеченов)

- Поведение (бихевиоризм — Джон Уотсон)

- Бессознательное (психоанализ — Зигмунд Фрейд)

- Процессы переработки информации и результаты этих процессов (гештальт-психология — Макс Вертгеймер)

- Личный опыт человека (Гуманистическая психология — Абрахам Маслоу, Карл Роджерс, Виктор Франкл, Ролло Мэй)

Психология прошла длинный путь развития, происходило изменение понимания объекта, предмета и целей психологии. Основные этапы ее развития.

I этап -- психология как наука о душе. Такое определение психологии было дано более двух тысяч лет назад. Наличием души пытались объяснить все непонятные явления в жизни человека.

II этап -- психология как наука о сознании. Возникает в XVII веке в связи с развитием естественных наук. Способность думать, чувствовать, желать назвали сознанием. Основным методом изучения считалось наблюдение человека за самим собой и описание фактов.

III этап -- психология как наука о поведении. Возникает в XX веке. Задача психологии -- ставить эксперименты и наблюдать за тем, что можно непосредственно увидеть, а именно: поведение, поступки, реакции человека (мотивы, вызывающие поступки, не учитывались).

IV этап -- психология как наука, изучающая объективные закономерности, проявления и механизмы психики.