Соціально‑психологічний аналіз групи: загальний (композиція, структура, групові процеси) й статусний.

Функції груп: 1) соціализації; 2) інструментальна; 3) експресивна; 4) підтримуюча.

Інструментальна функція групи полягає в здійсненні тієї або іншої спільної діяльності людей. Багато видів діяльності неможливо поодинці. Конвеєрна бригада, футбольна команда, загін рятувальників, хореографічний ансамбль – все це приклади груп, що грають інструментальну роль в суспільстві. Крім того, участь в таких групах, як правило, забезпечує людині матеріальні кошти для життя, надає йому можливості самореалізації.

Експресивна роль груп полягає в задоволенні потреб людей в схваленні, пошані і довірі. Цю роль виконують часто первинні і неформальні групи. Будучи їх членом, індивід отримує задоволення від спілкування з психологічно близькими йому людьми.

Підтримуюча функція групи виявляється в тому, що люди прагнуть до об'єднання у важких для них ситуаціях. Вони шукають психологічної підтримки в групі, щоб ослабити неприємні відчуття

Одним з важливих чинників, що визначають властивості групи, є її розмір, чисельність. Більшість дослідників, кажучи про чисельність групи, починають з діади – з'єднання двох осіб. Іншу точку зору висловлює польський соціолог Я. Щепаньський, який вважає, що група включає не менше трьох осіб. Не вдаючись до дискусії, відзначимо, що діада, дійсно, є специфічною людською освітою.

З одного боку, міжособові зв'язки в діаді можуть відрізнятися великою міцністю. Візьмемо, наприклад, закоханих, друзів. В порівнянні з іншими групами приналежність до діади викликає набагато вищий ступінь задоволеності її членів. З іншого боку, діаді як групі властива і особлива крихкість. Більшість груп продовжують існувати, якщо позбавляється одного зі своїх членів, діада в цьому випадку розпадається.

Взаємини в тріаді – групі з трьох чоловік – також відрізняються своєю специфічністю. Кожен з членів тріади може діяти в двох напрямах: сприяти зміцненню цієї групи або, навпаки, прагнути до її роз'єднання. Експериментально виявлено, що в тріаді виявляється тенденція до об'єднання двох членів групи проти третього. Виходить, як в приказці: «Третій – зайвий».

При класифікації різних груп за їх чисельністю звичайна особлива увага приділяється так званим малим групам. Такі групи складаються з невеликого числа осіб (від двох до десяти), що мають загальну мету і диференційовані ролеві обов'язки. Ця мета виникає із загальних інтересів членів групи, які також зазвичай проявляють задоволеність своєю взаємодією. Ця взаємодія здійснюється на основі порівняльних частих безпосередніх («лицем до лиця») контактів.

Нерідко терміни «мала група» і «первинна група» використовуються в одному і тому ж сенсі. Проте відмінність між ними є. Основою використання терміну «мала група» є її чисельність. Первинна група характеризується особливо високим ступенем групової приналежності, відчуттям товариства. Це завжди характерний для малої групи. Таким чином, можна сказати, що всі первинні групи є малими, але не всі малі групи є первинними.

Будь-яка група має ту або іншу структуру – певну сукупність щодо стійких взаємозв'язків між її членами. Особливості цих взаємозв'язків обумовлюють всю життєдіяльність групи, включаючи продуктивність і задоволеність її членів. Які ж чинники впливають на структуру різних груп?

Перш за все слід назвати цілі групи. Візьмемо, наприклад, екіпаж літака. Для того, щоб літак долетів до пункту призначення, необхідно, щоб кожен з членів екіпажа вступав в контакти з кожним з останніх його членів. Таким чином, відповідно до мети групи виникає необхідність тісної інтеграції дій всіх її членів.

Навпаки, в групах іншого типу характер взаємозв'язків виглядає іншим чином. Так, в каком‑ або адміністративному відділі службовці можуть нести специфічні обов'язки, при виконанні яких вони один від одного не залежать і погоджують свою діяльність тільки з керівником відділу. Для досягнення загальної мети обмін інформацією між рядовими членами групи в даному випадку не є необхідним (хоча, звичайно, наявність неформальних товариських контактів може сприятливо впливати на діяльність цієї групи).

Відзначимо далі роль такого чинника, як ступінь автономності групи. Наприклад, всі функціональні взаємозв'язки між членами бригади потокового виробництва заздалегідь чітко визначені. Робочі не можуть внести зміни в існуючу структуру цих зв'язків без узгодження з керівництвом. Ступінь автономності такої групи незначний. Навпаки, члени кінознімальної групи, ступінь автономності якої високий, зазвичай самі визначають характер внутрішньогрупових взаємозв'язків. Тому структура такої групи відрізняється більшою гнучкістю.

До істотних чинників, що впливають на структуру групи, відносяться також соціально демографічні, соціальні і психологічні особливості її членів. Високий ступінь однорідності групи по таких ознаках, як пів, вік, освіта, рівень кваліфікації і наявність на цій основі спільності інтересів, потреб, ціннісної орієнтації і т. д., є хорошою основою для виникнення тісних зв'язків між працівниками. Різнорідна по вказаних ознаках група зазвичай розпадається на декілька неформальних груп, кожна з яких порівняно однорідна по своєму складу.

Структура групи з високим ступенем відчуття «ми» характеризується тіснішими взаємозв'язками її членів в порівнянні із структурою групи, що не відрізняється такою єдністю. У останньому випадку контакти обмежені і носять переважно офіційний характер. Неформальні зв'язки при цьому менш значительны і не об'єднують всіх членів даної групи.

Як показують дослідження, ступінь згуртованості групи залежить від того, наскільки приналежність до неї задовольняє потреби її членів. Чинниками, що прив'язують людину до групи, можуть бути цікава робота, свідомість її суспільної важливості, престиж групи, наявність друзів і т. д.

Відзначимо, нарешті, що структура групи залежить також від її величини. Спостереження показують, що зв'язки між членами груп, що складаються з 5‑10 чоловік, зазвичай міцніше, ніж у великих за чисельністю. Структура невеликих груп частіше складається під впливом неформальних взаємин. Тут у разі потреби легко організувати взаємозамінюваність, чергування функцій між її членами. З іншого боку, навряд чи можливі постійні неформальні контакти всіх членів групи, що складається з 30–40 чоловік. Усередині такої групи найчастіше виникає декілька неофіційних підгруп. Таким чином, структура групи в цілому у міру її збільшення все більшою мірою характеризуватиметься формальними взаємозв'язками.