ЩИТОВИДНАЯ ЖЕЛЕЗА. Щитовидная железа находится в области передней стенки гор­тани, состоит из двух долей и перешейка; ее масса колеблется от 25 до 40 г

Щитовидная железа находится в области передней стенки гор­тани, состоит из двух долей и перешейка; ее масса колеблется от 25 до 40 г. Снаружи железа покрыта соединительнотканной обо­лочкой. Ткань железы образована особыми пузырьками — фолли­кулами, в которых вырабатываются гормоны, содержащие йод, — тироксин (тетрайодтиронин) и трийодтиронин. Гормоны щито­видной железы выполняют несколько функций. Их можно назвать "программирующими"(в частности, процесс полового созревания). В экспериментах было показано, что если головастика лягушки лишить этих гормонов, то он вырастет до гигантских размеров, но в лягушку превратиться не сможет. Гормоны щитовидной железы усиливают обмен веществ, стимулируя клеточное дыхание, по­вышают секрецию соматотропного гормона гипофиза, усиливают продукцию тепла организмом (термогенез). Заболевания, связан­ные с нарушениями деятельности щитовидной железы, могут воз­никать не только при изменениях в самой железе, но и при не­хватке йода в организме, при патологии гипофиза и т.д.

При снижении функции щитовидной железы в детстве разви­вается кретинизм, характеризующийся торможением в развитии всех систем организма, малым ростом, слабоумием. У взрослого человека при нехватке гормонов щитовидной железы возникает микседема, сопровождающаяся отеками, слабоумием, понижени­ем иммунитета, слабостью. Данное заболевание хорошо поддается лечению гормонами щитовидной железы, вводимыми извне. При чрезмерной активности щитовидной железы возникает базедова болезнь, при которой резко возрастают возбудимость, обмен ве­ществ, частота сердечных сокращений, характерны также пучег­лазие (экзофтальм) и потеря веса.

В тех географических зонах, где вода содержит мало йода (обычно в горной местности), у населения часто наблюдается зоб — забо­левание, при котором секретирующая ткань щитовидной железы разрастается, но не может в отсутствие необходимого количества йода синтезировать полноценные гормоны. В таких районах необ­ходимо добавочное введение йода для всех жителей, что достига­ется, например, использованием в пищу йодированной соли.