Возможности PNG

В PNG присутствует набор возможностей, которые делают его привлекательным для использования во многих отраслях, где требуется применение ограниченной палитры. Поддержка в PNG 16‑битной серой шкалы прекрасно подходит для создания точных радиологических изображений. PNG предварительно фильтрует данные по конкретному изображению при помощи предсказательных функций. Одной из них является «Вверх» (англ. Up ), которая ищет похожие наборы данных в вертикальных шаблонах для полноцветных PNG. PNG с индексированными цветами (8 битов или меньше) обычно не выигрывает от использования фильтрации, поэтому стоит использовать «Ничего» (англ. none ), если есть возможность выбора. Для полноцветных или серых изображений лучше применять «Адаптивный» (англ. Adaptive ) алгоритм.

Как говорит Greg Roelofs, «PNG в основном используется для создания 24‑битных изображений в RGB‑палитре, например картин с рассчитанным освещением с минимальным числом текстур или математических объектов. Они все обладают искусственно сглаженными цветовыми переходами, которые хорошо сжимаются при помощи PNG‑фильтров. Некоторые фракталы могут вести себя таким же образом, но у многих из самых лучших примеров имеется достаточно «зашумленных» областей, которые сжимаются весьма слабо».

Для веб‑страниц вполне можно использовать PNG8 (8‑битный формат), с помощью которого дизайнеры могут заменить существующие GIF‑изображения. У PNG также может быть альфа‑значение для каждого цвета в палитре, которое фактически означает, что используется RGBA‑палитра, а не RGB‑XOR‑маска, как GIF. Это позволяет варьировать прозрачность цвета в больших пределах, сохраняя преимущества 8‑битного изображения перед 32‑битным. PNG могут также содержать только один уровень прозрачности, совсем как GIF89a. Алгоритм сжатия PNG для повторяющихся горизонтальных шаблонов совпадает с LZW‑сжатием в GIF.

Многослойный PNG‑файл также может быть отображен на экране по загрузке только 25% всего файла, в то время как GIF требует загрузки 50% размера перед распознаванием. За исключением весьма редких случаев замена GIF‑изображений на PNG‑эквиваленты способна существенно уменьшить их размер.

Ниже приведены некоторые из возможностей PNG‑формата.

8‑битные (индексированная палитра), 16‑битные серые или 48битные полноцветные изображения.

Градация альфа‑прозрачности до 16 битов.

Гамма‑коррекция (хотя эта возможность может быть проблематичной).

Улучшенный по сравнению с LZW алгоритм сжатия.

Двумерная схема для многоуровневых изображений (Adam7).

Метаданные (сжатые или несжатые).

Формат, свободный от патентов.