Экологические последствия воздействия человека на растительный мир

Потребительское, а нередко и хищническое отношение человека к растительным сообществам проявилось еще на начальном этапе развития земледелия и скотоводства. В последующем, особенно с на­чалом бурного развития промышленности, такой подход не только не был отвергнут, но, по-видимому, еще больше закрепился в сознании людей.

Одним из первых, кто обратил внимание общественности на па­губные экологические последствия такого подхода, был Ф. Энгельс. В работе «Диалектика природы», оценивая последствия вырубки лесов он писал: «Людям, которые в Месопотамии, Греции, Малой Азии и в других местах выкорчевывали леса, чтобы получить таким путем пахотную землю, и не снилось, что они положили начало нынешнему (запустению этих стран, лишив их, вместе с лесами, центров скопле­ния и сохранения влаги», далее «... какое им было дело до того, что тропические ливни потом смывали беззащитный отныне верхний слой почвы, оставляя после себя лишь обнаженные скалы!»

С другой стороны, нель­зя видеть в сокращении лесов в историческом прошлом один только негативный фактор, не учитывая объективный характер и необходи­мость этого процесса. Замена лесных площадей на пашни и луга в оп­ределенной степени решала продовольственную проблему, а древес­ный уголь был крайне необходим в начальный период развития ме­таллургии. Суть проблемы однако заключалась в том, что во многих странах леса уничтожались настолько быстро, что лесопосадки не ус­певали за темпами вырубки деревьев.

Еще одно негативное экологическое последствие сведения ле­сов – изменение альбедо земной поверхности. Альбедо (лат. albedo – отражение) – это величина, характеризующая способность поверхности отражать падающие на нее лучи. Интегральное альбедо крон деревьев составляет 10 – 15%, травы 20 – 25%, свежевыпавшего снега – до 90%. Альбедо земной поверхности – один из важных факторов, опреде­ляющих климат как в целом на планете, так и отдельных его регионов. Установлено, что серьезные изменения климата на планете могут быть вызваны изменением альбедо поверхности Земли всего лишь на несколько процентов.

С помощью космических снимков обнаружено крупномасштаб­ное изменение альбедо (так же как и теплового баланса) поверхности Земли, прежде всего вследствие уничтожения лесной растительности и развития антропогенного опустынивания.

Значительный вред состоянию естественных лесных экосистем приносят упомянутые выше лесные пожары,надолго, если не навсег­да, замедляя процесс восстановления леса на сгоревших площадях. Лесные пожары ухудшают состав леса, уменьшают прирост деревьев, нарушают связи корней с почвой, усиливают буреломы, уничтожают кормовую базу диких животных, гнездовья птиц. В сильном пламени почва сжигается до такой степени, что в ней полностью нарушается влагообмен и способность к удержанию питательных веществ. Выж­женная до тла территория нередко быстро заселяется различными на­секомыми, что не всегда безопасно для людей из-за возможных вспы­шек инфекционных заболеваний.

Существует индивидуальная реакция отдельных видов растений на увеличение уровня атмосферного загрязнения. Все виды растений по степени их сопротивляемости воздействию загрязнения воздуха подразделяют на устойчивые, промежуточные и чувствительные. Крайне отрицательно на развитие растений сказываются автомо­бильные выхлопные газы, содержащие 60% всех вредных веществ в го­родском воздухе, и среди них такие токсичные, как оксиды углерода, альдегиды, неразложившиеся углеводороды топлива, соединения свинца. Например, под их воздействием у дуба, липы, вяза уменьша­ется размер хлоропластов, сокращается число и размер листьев, со­кращается продолжительность их жизни, уменьшается размер и плотность устьиц, общее содержание хлорофила уменьшается в полтора-два раза.

На популяционно-видовом уровне негативное воздействие человека на биотические сообщества проявляется в утрате биологическо­го разнообразия, в сокращении численности и исчезновении отдельных видов. По свидетельству ботаников, обеднение флоры наблюда­ется во всех растительных зонах и на всех, кроме Антарктиды, материках. Причем наиболее уязвимой оказывается флора островов.

Разрушение естественных природных сообществ уже вызвало ис­чезновение ряда растений. В недалеком будущем множество видов растений, которые сегодня сокращаются в численности, также ока­жутся под угрозой исчезновения. В общей сложности во всем мире нуждаются в охране 25 –30 тыс. видов растений, или 10% мировой флоры.

Доля вымерших видов во всех странах составляет более 0,5% об­щего числа видов флоры мира, а в таких регионах, как Гавайские ост­рова, более 11% (табл. 7.7).

В настоящее время в России более тысячи видов находятся на гра­ни исчезновения и нуждаются в срочной охране. Из флоры России навсегда исчезли незабудочник Чекановского, волчеягодник баксанкий, строгановия стрелолистная и многие другие виды растений.

Сокращение числа видов сосудистых растений, а в ряде случаев иих исчезновение ведет к изменению видового состава экосистем. По утверждению специалистов, это приводит к разрыву эволюционно сложившихся пищевых сетей и к дестабилизации экологической системы, что проявляется в ее разрушении и обеднении. Сокращение площадей, покрытых зеленой растительностью, или ее разрежевание крайне нежелательны по двум причинам: во-первых, нарушается гло­бальный круговорот углерода в биосфере и, во-вторых, снижается ин­тенсивность поглощения солнечной энергии биосферой в процессе фотосинтеза.