Внешние проявления и причины годового движения Солнца

Чтобы получить годовой путь Солнца на небесной сфере, достаточно определить величины его прямого восхождения (α ) и его склонения (δ ) на каждый день.

После нанесения положений Солнца на небесную сферу окажется, что все они лежат на большом круге, наклоненном к небесному экватору на постоянный угол ~ ε = 23°27′. Этот круг назван эклиптикой. Таким образом, видимое годовое движение Солнца происходит всегда в плоскости, проходящей через центр Земли – в плоскости эклиптики. Не в видимом, а в прямом движении, плоскость эклиптики есть именно плоскость орбиты, которую описывает Земля в ее движении вокруг Солнца.